Vista previa de Microsoft Project Spartan 0.1

Microsoft anunció por primera vez su nuevo navegador Spartan en un evento de Windows 10 a principios de este año, con promesas de mayor velocidad, menor uso de recursos y un par de características ingeniosas como un modo de lectura y dibujo en páginas web. Con Project Spartan, una versión preliminar muy temprana (v.0.1, en realidad) Microsoft finalmente está renunciando a su marca de navegador Internet Explorer. Las últimas versiones de IE lograron avances impresionantes en velocidad, compatibilidad con nuevos estándares y diseño de interfaz de recorte. Pero el software despreciado simplemente no podía librarse de la reputación obtenida por sus predecesores propietarios, especialmente el problemático IE6. No obstante, Internet Explorer sigue siendo el navegador web de escritorio más utilizado, según los nuevos números del gobierno de EE. UU.

Tampoco olvidemos que la Web moderna, con todas sus capacidades de aplicación, debe su existencia a las tecnologías pioneras de IE como Dynamic HTML y Ajax. Y el navegador también era el único con una herramienta de privacidad realmente efectiva: la Protección de seguimiento. Pero eso es todo en el pasado ahora. Con Project Spartan, los desarrolladores web que trabajan en nuevos servicios (como el Periscope de Twitter) se sentirán aún menos inclinados a asegurarse de que sus aplicaciones web funcionen en Internet Explorer.

Empezando

Para obtener Spartan (que actualmente solo está disponible en Windows 10 para equipos de escritorio), deberá registrarse como Windows Insider con la configuración de Actualizaciones rápidas y actualizar Windows 10 a la versión de compilación 10049. Esto ocurrirá automáticamente si ha activado en actualizaciones automáticas. Tenga en cuenta que si puede esperar, es mejor que use la pista de actualización lenta más estable, ya que la vía rápida rompe algunas características; en este caso, por ejemplo, no puede ejecutar máquinas virtuales Hyper-V. Instalé la nueva versión del sistema operativo en una Microsoft Surface Pro 3 y una gran PC todo en uno, la Lenovo Horizon 2e de 27 pulgadas.

El icono de tierra muy plano del nuevo navegador aparece en la barra de tareas cuando inicia la nueva versión del sistema operativo, pero también lo hace el viejo y más conocido botón de Internet Explorer, por lo que aún puede ejecutar IE si tiene problemas con un sitio en particular.

Interfaz

Fiel a las afirmaciones de Microsoft, la interfaz Spartan es muy delgada y elegante. De hecho, es tan discreto que es posible que ni siquiera encuentre la barra de dirección / búsqueda al principio. El navegador tiene ocho controles en la parte superior (sin contar el botón sonriente de informes): flechas hacia atrás y hacia adelante, Actualizar, Modo de lectura, Agregar favoritos, Carpetas favoritas, Nota web y Menú de desbordamiento (…).

Las pestañas se extienden hasta el borde superior de la ventana del navegador, por lo que solo puede arrastrarlo desde el área entre la pestaña más a la derecha y el botón de minimizar. Esto podría llevar un tiempo acostumbrarse. La barra de favoritos está desactivada de forma predeterminada, para una apariencia más limpia. En ambas máquinas que probé, los íconos de globo plano se superponen en la parte superior de la página web a continuación. La mayoría de los sitios mostraban el ícono de globo genérico en la barra de Favoritos; de los sitios que probé, solo ExtremeTech.com y Facebook mostraron sus propios favicons.

El botón Estrella es diferente del que se encuentra en las últimas versiones de IE, donde abrió un panel de tres pestañas para Favoritos, Historial y Feeds (¿quién los usa más?). Ahora funciona más como la estrella en otros navegadores, por lo que en realidad puede agregar a sus favoritos (también conocidos como marcadores) o lista de lectura. El siguiente botón con el icono de estrella en una carpeta ofrece un panel con pestañas, con cuatro pestañas para Favoritos, Lista de lectura, Historial y Descargas. Los dos últimos no se crearon en el momento de esta vista previa, por lo que son solo marcadores de posición en este momento. La Lista de lectura muestra una buena vista en miniatura de los sitios que ha guardado, así como los títulos de las páginas.

Al escribir en la barra de búsqueda / dirección combinada, aparecen sugerencias de su historial y sugerencias de búsqueda, como se ha convertido en estándar en los navegadores. La herramienta Buscar en la página se ve bien y clara como el resto del navegador, pero en las pruebas, no encontró texto que estaba claramente en la página que estaba buscando.

Las ventanas emergentes están bloqueadas de forma predeterminada, pero curiosamente, Do Not Track no está habilitado de forma predeterminada como estaba en IE11. La herramienta de privacidad más eficaz de IE, Tracking Protection, es MIA, al igual que cualquier extensión o personalización. Microsoft ha declarado que el navegador tendrá capacidad de extensión más adelante. Todavía no hay una página útil de nueva pestaña, como la más útil en Internet Explorer 11, que no solo muestra mosaicos de búsqueda y sitios recientes, sino que también le permite volver a abrir pestañas cerradas recientemente.

Una ventaja oculta de Spartan es que solo habrá un navegador, en lugar de los confusos dos exploradores de Internet: la versión moderna de pantalla completa ("Metro" si lo desea) y el navegador de escritorio estándar. Spartan cumplirá ambos roles sin las diferencias discordantes, y sus controles más grandes y táctiles que, sin embargo, son fáciles de usar con un mouse deberían hacer que la interfaz del navegador funcione.

Un pequeño detalle sobre la interfaz de la ventana del navegador es que no puede cambiar el tamaño para llenar la altura de la pantalla mientras mantiene el ancho de la ventana, como ha podido hacer en cualquier programa de Windows desde Win 7. Otra tendencia de la interfaz que el navegador se resiste: no cierre cuando cierre la última pestaña, algo que apruebo. Puede configurar Firefox para que se comporte de esta manera, pero salir es el comportamiento predeterminado.

Nuevas características

Modo de lectura Safari introdujo esta característica del navegador en 2010, y se muestra en otros lugares, especialmente en navegadores web móviles especializados. La implementación de Spartan se activa en forma de un icono de libro abierto que se habilita cuando estás en un sitio para el que el modo tiene sentido, como un blog de tecnología. El modo de lectura utiliza un fondo amarillo con una fuente agradable que recuerda un libro de papel real. El modo conserva imágenes y enlaces en línea, por lo que no está completamente restringido a la lectura. En Configuración, puede cambiar la vista de Lectura para que tenga una apariencia más clara u oscura.

Notas web Esta es una herramienta bastante buena que le permite marcar y comentar en páginas web, y luego guardarlas o compartirlas con otros. El ícono de lápiz y papel lo lleva a la función, que muestra una barra de herramientas púrpura (OneNote púrpura, de hecho) en la parte superior del navegador. Le permite dibujar, resaltar, agregar cuadros de texto y seleccionar rectángulos para recortar en partes de la página. Una vez que haya marcado y anotado a su gusto, puede guardar su creación en su lista de lectura o favoritos o compartirla con cualquier otra aplicación que acepte imágenes. Me sorprendió que los objetivos compartidos no incluyeran aplicaciones de correo o mensajería, pero aún es pronto para el navegador.

Integración Cortana. Microsoft puso a la integración de Cortana en primer lugar en su lista de lo bueno de Spartan, pero realmente no lo noté mucho en mis pruebas. Me di cuenta de que si resalta el texto y hace clic derecho, verá la opción "Preguntar a Cortana". Aparecerá una barra lateral a la derecha con cualquier información que pueda encontrar sobre el texto seleccionado. También puede simplemente escribir Weather en la barra de direcciones y verá su pronóstico local. Al resaltar una dirección no se pudo mostrar un mapa de Bing para mí.

Compatibilidad

En las pruebas de sitios al azar, no pude encontrar un sitio importante que no funcionara en Spartan: PCMag, Facebook, YouTube, Vimeo, Flickr, Yahoo, Tumblr, Twitter y muchos otros funcionaron bien. Y me sorprendió ver que Periscope, el nuevo servicio de transmisión de video en vivo de Twitter, se reproduce en Spartan, ya que al intentar cargar el sitio en IE11 aparece el mensaje "Por favor, use un navegador moderno".

Se puede encontrar una clave para esto en la cadena del Agente de usuario de Spartan. Este es el texto enviado a los sitios web para que sepan con qué navegador están tratando. Spartan informa que se trata de Mozilla 5.0, Apple WebKit 537, Chrome 39, Safari y Edge 12; no se menciona ningún agente de usuario de Internet Explorer allí. (Edge es el nombre del nuevo motor de representación de páginas subyacente de Spartan). Esto podría significar que Microsoft se compromete a ser compatible con esos navegadores y que los usuarios ya no verán ningún mensaje "Su navegador no es compatible".

Chrome ahora tiene cierta compañía como navegador con Adobe Flash incorporado. Spartan le permite activar y desactivar su Flash Player integrado si lo prefiere. La visualización de PDF en el navegador también es una ventaja de Spartan en comparación con IE, aunque Firefox y Chrome lo han tenido para muchas versiones.

En el citado sitio HTML5Test.com, que mide cuántas características estándar nuevas reconoce un navegador, Spartan obtiene un puntaje de 375, muy por delante del 348 de IE11, pero también muy por detrás del 449 de Firefox y el 523. de Chrome. Tenga en cuenta que Google construye muchos de estos "estándares", que son más experimentales y no se usan ampliamente, y también que Spartan se encuentra en sus primeras etapas, por lo que tiene tiempo antes del lanzamiento para implementar el soporte. Ya admite gráficos WebGL, lo que debería hacer felices a los jugadores. Pero WebRTC, para cosas como llamadas de audio / video en tiempo real, aún no es compatible.

Actuación

Spartan está respaldado por un nuevo motor de renderizado Edge HTML, que reemplaza al venerable motor Triton de IE. El navegador sigue siendo un software beta, con los problemas ocasionales que esto conlleva. A veces no respondía a los clics hasta varios segundos después, y a veces no podía escribir en cuadros de texto. Pero fuera de esos casos, la navegación se sintió rápida. Incluso pellizcar y acercar Bing y Google Maps en Surface Pro fue suave y sin demoras.

Probé en un Surface Pro 3 con una CPU Core i5 y 8 GB de RAM. Ejecuté dos puntos de referencia de JavaScript, SunSpider y Octane de Google, así como el punto de referencia Lite Brite de Microsoft de ietestdrive.com, que mide la aceleración de hardware.

Aquellos que piensan que IE es más lento que Chrome deberían tener en cuenta que ese fue solo el caso en el propio punto de referencia de Google, Octane. Es interesante observar que Spartan mejora en IE en ese punto de referencia, pero en todo lo demás (SunSpider, IETestdrive Lite Brite y el tiempo de inicio) el nuevo navegador tiene bastante que ver con su predecesor. En una nota al margen, me pareció interesante que Firefox casi coincida con Chrome en Octane, y lo supera en SunSpider.

No está mal para una versión 0.1

De hecho, bastante bueno para un código de software tan temprano. El diseño de acabado, una mejor compatibilidad del sitio y las mejoras de rendimiento sobre IE son plumas en su límite. Y el simple hecho de que Windows 10 tenga solo una apariencia de navegador, a diferencia de las versiones modernas y de escritorio de Windows 8 de IE, es una ventaja. Pero el navegador en ciernes necesita mucho trabajo antes de estar listo para jugar con Chrome y Firefox (el actual navegador web Editors 'Choice de PCMag), en diseño, rendimiento y estabilidad.