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Más de cuatro décadas después de que los helicópteros levantaran a las últimas tropas estadounidenses en todo el mundo, el parque de alta tecnología Da Nang de Vietnam está lleno de actividad. El parque, uno de los varios establecidos como parte del Plan Maestro de TI 2020 de Vietnam, alberga oficinas y fábricas para un número creciente de compañías internacionales de TI y software, fabricantes de hardware y plantas de infraestructura que impulsan la ciudad vietnamita central en el corazón de un boom tecnológico.
El Vietnam de hoy, con una población de más de 93.5 millones y una edad promedio de 30.3 años, se define por una creciente población de jóvenes programadores, ingenieros, empresarios y estudiantes que impulsan el crecimiento económico y la innovación tecnológica. Para ellos, el pasado devastado por la guerra del país es una lección de historia, no un recuerdo.
Vietnam apenas tenía empresas de TI hace 15 años, pero ahora hay cerca de 14, 000 empresas de TI que abarcan hardware, software y contenido digital. El gobierno vietnamita considera que el sector tecnológico es la pieza clave del crecimiento económico del país, según Long Lam, CEO de QuangTrung Software City (QTSC), el mayor parque de software de Vietnam. Ha invertido mucho en infraestructura y ha aprobado políticas económicas que alientan a emprendedores nacionales e internacionales a iniciar negocios.
Desde la capital del norte de Vietnam, Hanoi, hasta la ciudad costera de Da Nang y la ciudad de Ho Chi Minh (HCMC, anteriormente Saigon) en el sur, las universidades regionales producen cientos de graduados de ingeniería de software y TI bien entrenados cada año. Muchos son reclutados directamente de la escuela por compañías como Cisco, Fujitsu, HP, IBM, Intel, LG, Samsung, Sony y Toshiba. Cada vez más graduados también optan por buscar fondos de capital de riesgo (VC) para lanzar nuevas empresas.
El Sr. Hung Q. Nguyen, CEO, Presidente y cofundador de la empresa de pruebas de software LogiGear, dijo que estos jóvenes profesionales de TI representan la primera generación de la clase media de Vietnam. "Los jóvenes en Vietnam tienen hambre", dijo Nguyen. "El mercado allí está realmente caliente y esta generación ahora tiene suficiente dinero para comprar una casa y obtener un departamento. Es un cambio bastante tremendo en el país".
Nguyen creció en Vietnam, pero se fue para asistir a la escuela en los EE. UU. Se estableció en Silicon Valley, y cofundó LogiGear en 1994. A mediados de la década de 2000, cuando buscaba externalizar internacionalmente, Nguyen decidió irse a casa. LogiGear abrió instalaciones de investigación y diseño en HCMC y, en la próxima década, se expandió a más de 500 empleados en HCMC, trasladando una gran parte de sus operaciones a una nueva instalación de Da Nang en 2014.
Junto con muchos otros expatriados con educación occidental que regresan a Vietnam, Nguyen se ha convertido en un embajador del tipo de potencial comercial del país. Desafiando la visión tradicional del uso exclusivo de Vietnam como una ubicación de subcontratación rentable, LogiGear fue una de las primeras compañías en lanzar programas de capacitación de empleados, conferencias de invitados en universidades y colaborar con otras compañías para formar la Organización de Outsourcing de TI de Vietnam (VNITO), Una comunidad con el objetivo de dar forma colectiva a la percepción de Vietnam como un centro próspero para todo el espectro de TI.
En Vietnam, TI es un término general que abarca todos los productos y servicios relacionados con la informática y la tecnología de Internet, incluidos software, hardware, empresas, redes y telecomunicaciones.
En Da Nang en particular, Nguyen vio una infraestructura moderna y una gran cantidad de ingenieros capaces que esperaban una oportunidad. "Nada es como Silicon Valley, con sus elementos sobre innovación, primeros movimientos y tecnología que cambia el mundo", dijo Nguyen. "Pero este país es muy vibrante, muy progresista. La fuerza laboral en sí misma aún no sabe exactamente cómo es hacer negocios como lo hace Occidente, pero, desde la perspectiva de un centro tecnológico, Vietnam tiene mucho potencial"."
Da Nang: la metrópoli central
Da Nang es la cuarta ciudad más grande de Vietnam, un lugar turístico conocido más por sus resorts de playa y el Puente del Dragón que escupe fuego que su sector tecnológico. Sin embargo, después de fuertes inversiones gubernamentales en un nuevo aeropuerto de $ 60 millones y un sistema de carreteras de $ 93 millones (según Bloomberg), la infraestructura de la ciudad es mucho más adecuada para el crecimiento económico a gran escala que las antiguas y más pobladas Hanoi y HCMC.
IBM estuvo de acuerdo. En 2012, la compañía seleccionó a Da Nang como una de las 33 ciudades del mundo para recibir la subvención Smarter Cities Challenge de IBM, un programa de tres años de $ 50 millones para modernizar la infraestructura de la ciudad en torno al desarrollo económico, la sostenibilidad, el transporte y la planificación urbana. Las iniciativas Da Nang de IBM, implementadas en 2013, se centran en optimizar la calidad del agua y el transporte público a través del procesamiento de Big Data en tiempo real y el análisis predictivo. "Da Nang está emergiendo como una ciudad de rápido crecimiento y bien planificada, lo que creo que los coloca en una posición perfecta para experimentar nuevas iniciativas de desarrollo económico", dijo el Sr. Tan Jee Toon, Gerente General de IBM Vietnam.
IBM ha tenido oficinas en Hanoi y HCMC desde 1994 y abrió su oficina de Da Nang en 2012. La compañía está arraigada en las industrias bancarias y financieras de Vietnam, de las cuales Toon dijo que el 60 por ciento son clientes. IBM también ha liderado un impulso gubernamental y privado hacia la computación en la nube en el país. Toon dijo que Da Nang es la ciudad vietnamita más adecuada para la expansión internacional de TI, mientras que la atmósfera en Hanoi alrededor del gobierno y las empresas estatales es más conservadora. El HCMC, dijo, está más impulsado comercialmente y dominado por pequeñas y medianas empresas (PYMES).
A pesar del optimismo de la compañía hacia Da Nang, la iniciativa Smarter Cities de IBM ha enfrentado obstáculos burocráticos. Por ejemplo, aunque el Centro de Operaciones Inteligentes de IBM y su Solución Inteligente de Agua se implementaron en 2013, los proyectos aún están en su fase inicial. El mayor obstáculo, dijo Toon, es la financiación. El gobierno de la ciudad está buscando más préstamos e inversiones de asociaciones público-privadas (PPP) para realizar la visión del proyecto inicial Smarter Cities y completar el cambio para convertirse en una ciudad ambiental y económicamente sostenible, según Toon.
Más allá de sus iniciativas de infraestructura, IBM ha cubierto sus apuestas en Da Nang y en el futuro de Vietnam aprovechando la tubería educativa del país. Junto con LogiGear y docenas de otras compañías que operan en Da Nang, Hanoi o HCMC, IBM ofrece capacitación profesional y programas de pasantías como parte de sus asociaciones con universidades de TI.
El sistema universitario de Vietnam es paralelo a sus ciudades. Las tres universidades de TI más grandes del país son la Universidad de Ciencia y Tecnología de Da Nang, la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hanoi y la Universidad de Ciencia y Tecnología de la ciudad de Ho Chi Minh. Cada escuela regional gradúa ingenieros que son reclutados directamente en la fuerza laboral local. "Brindamos la mayor cantidad de ingenieros en TI para Vietnam Central", dijo el Dr. Binh Nguyen, Director del Departamento de TI de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Da Nang. "El año pasado graduamos a 250 estudiantes y ahora tenemos 30 estudiantes de doctorado. La mayoría de los estudiantes eligen ingeniería de software. Todos los estudiantes realizan pasantías en empresas por entre dos y cinco meses, y el año pasado el 50 por ciento de los pasantes fueron reclutados".
Como explicó el Dr. Nguyen, todo el plan de estudios y la experiencia universitaria están orientados al desarrollo de habilidades laborales directamente aplicables en los estudiantes a través de cursos de programación, conferencias sobre tecnologías emergentes y clases de comunicación y lenguaje en inglés y japonés. Cada año, la universidad invita a aproximadamente 10 empresas a una semana de conferencias, entrevistas y reclutamiento.
Las universidades de Vietnam son competitivas. El Departamento de TI de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Da Nang admite solo 250 estudiantes al año, de más de 2, 000 solicitantes, elegidos en base a los resultados de una competencia nacional estandarizada. El Dr. Nguyen dijo que la mayoría de sus estudiantes provienen de familias vietnamitas pobres y trabajadoras. "Los trabajadores de TI son un recurso muy solicitado", dijo el Dr. Nguyen. "Algunos de mis alumnos trabajan para grandes empresas. Algunos crearon pequeñas empresas de alrededor de 10 o 20 empleados. También estamos desarrollando un nuevo programa de incubación el próximo año para estudiantes de TI. Queremos que desarrollen las habilidades adecuadas. El problema en Vietnam es todos quieren ir a la universidad ".
Pero, una vez que los ingenieros recién graduados están en el mundo laboral, comenzar sus propias empresas es sorprendentemente fácil. En lo que Nguyen de LogiGear describió como "una mentalidad de laissez-faire" para un gobierno comunista, las nuevas empresas en Vietnam están exentas de impuestos durante los primeros ocho años. Vietnam también es ahora miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC), protegiendo los derechos de propiedad intelectual (PI) de sus empresas. El año pasado, el Dr. Nguyen de la Universidad de Da Nang invitó a empresarios finlandeses a dar una conferencia a sus estudiantes sobre el lanzamiento de nuevas empresas.
El Dr. Nguyen es otro expatriado y uno de los primeros graduados del departamento de TI de la Universidad de Da Nang en 1997. Después de obtener su doctorado en Francia, volvió a enseñar y, finalmente, se convirtió en decano. "Regresé porque mi familia vive aquí", dijo Nguyen. "Me parece que Da Nang es una ciudad hermosa. Da Nang es una ciudad nueva. Capital del centro. Está menos concurrida y contaminada que Hanoi y HCMC, y hay hermosas playas. Lo más importante es que la gente puede encontrar trabajo".
HCMC: The Southern Tech Hub
Tan rápido como el sector tecnológico de Da Nang está creciendo, la atmósfera de inicio más vibrante de Vietnam se encuentra a 850 kilómetros al sur en HCMC. La cultura y la comunidad comenzaron a tomar forma en 2010 en los hackathons y los campamentos de arranque organizados, en parte, por el Dr. Vu Duong, el primer director del Instituto John Von Neumann (JVN) ubicado en la Universidad Nacional de Vietnam, HCMC.
La autodescrita misión de Duong es construir la próxima generación de empresarios y tecnólogos de Vietnam. Duong, que posee una maestría en ingeniería y un doctorado en inteligencia artificial de la École Nationale des Ponts et Chaussees de Francia, dirige el programa de emprendimiento del Instituto JVN. En un edificio donde las paredes se utilizan como pizarras para sesiones de lluvia de ideas y donde se fomenta un ambiente académico centrado en la libertad de ideas, Duong enseña a un pequeño grupo de estudiantes de posgrado cada año sobre cómo pensar y crear tecnologías innovadoras, y luego construir con éxito negocios a su alrededor.
Duong imagina a la generación joven entusiasta y capaz como un ejemplo del potencial inicial de Vietnam para un sector empresarial en gran medida aún conservador. "La comunidad tecnológica en Vietnam está desarrollando una nueva cultura y esa es la verdad", dijo Duong. "Hoy en día, el número de campamentos de arranque y hackathon asciende a unos pocos cada mes en las grandes ciudades de Vietnam. Sin embargo, el mental de Silicon Valley aún no está allí. Todavía prefieren no correr demasiados riesgos". Solo aquellos que se han introducido en la innovación y el emprendimiento son probablemente más aventureros para liderar nuevas empresas ".
Muchos de los colegas de Duong dan una conferencia magistral en el Instituto JVN, incluido un campamento de entrenamiento para emprendedores impartido por Tom Kosnick, el Profesor Consultor Fenwick y West de la Universidad de Stanford y el ex Googler Thuc Vu, quien supervisará un nuevo programa de Maestría en Innovación, Liderazgo y Emprendimiento. año.
Los graduados en emprendimiento del Instituto JVN lanzan dos o tres nuevas empresas por año, según Duong. Por ejemplo, la compañía de tarjetas flash de idiomas BlueUp VN fue fundada en 2011 y recibió fondos de un importante inversor tecnológico vietnamita. Inbound Marketing Partners fue fundada en 2013 por dos estudiantes de JVN y ofrece servicios de marketing en línea y automatización de contenido. Sentifi, cofundador del asistente de Duong, aplica el análisis de datos a las finanzas. Otros están desarrollando servicios web, juegos y aplicaciones centrados en el comercio electrónico, las redes sociales y más.
Por el momento, la cultura de inicio de HCMC se concentra en el mercado local y las aplicaciones que atraen a los usuarios vietnamitas para mejorar su calidad de vida. Los jóvenes desarrolladores y empresarios de aplicaciones de Vietnam están motivados por el deseo de ayudar a su país a desarrollar su potencial cultural, económico y tecnológico, la misma razón por la que Duong, el Dr. Nguyen y Nguyen de LogiGear regresaron a casa en primer lugar.
"Vietnam se está convirtiendo rápidamente en un centro de inversión y tecnología para empresas locales e internacionales, y HCMC está en el corazón de esta transformación", dijo Jeff Diana, Director de Personal (CPO) de la compañía de software empresarial Atlassian. "La industria todavía es bastante incipiente aquí, pero estamos empezando a ver que el mercado madura desde el software de empaquetado o la subcontratación a un entorno de producto. Esto está llevando a un aumento de nuevas empresas centradas en el comercio electrónico y el desarrollo de productos".
Atlassian amplió las operaciones de investigación y desarrollo (I + D) para su software de comunicación y colaboración en Vietnam en 2013, que Diana dijo que estaba motivada por la estructura educativa modificada del país que está produciendo codificadores capaces y talentosos. El centro de desarrollo de Atlassian en HCMC comenzó con un equipo centrado en crear características para Confluence, la plataforma de colaboración de contenido de equipo de la compañía. Pero, en los últimos dos años, ha lanzado nuevos equipos que se centran en Jira Service Desk y el software insignia de gestión de problemas Jira de Atlassian.
La compañía invirtió en una campaña de reclutamiento llamada el programa "Gradlassian HackHouse" dirigido a universidades locales, más un campamento de entrenamiento de dos semanas y capacitación para desarrolladores para todas las nuevas contrataciones. La página de Atlassian en Vietnam Careers por sí sola muestra posiciones abiertas que abarcan el desarrollo de Android / iOS, diseño de UI / UX,.NET, Java, desarrollo front-end, gestión de productos y más, para ser ocupadas casi en su totalidad por profesionales locales según Diana.
El floreciente sector tecnológico y el crecimiento económico de Vietnam en los últimos cinco años culminarán este octubre en VNITO, la Conferencia inaugural de TI de Vietnam. Organizado por QuangTrung Software City y la Asociación de Computadoras de la Ciudad de Ho Chi Minh, VNITO es la oportunidad de la industria tecnológica de Vietnam de mostrarse ante el mundo.
Del 14 al 17 de octubre, se espera que más de 150 compañías tecnológicas multinacionales, más de 200 compañías vietnamitas de TI y outsourcing y 20 universidades desciendan al hotel The Reverie Saigon en HCMC. Las conferencias magistrales incluirán oradores de Gartner, KPMG, HP, LogiGear, Microsoft, Samsung y varios ministros del gobierno vietnamita. "Creo que, a través de VNITO, amigos y socios internacionales tienen la evidencia para reconocer a Vietnam como un destino emergente y atractivo para las compañías de TI en todo el mundo", dijo QuangTrung's Long, también el principal organizador de VNITO.
Las cifras de VNITO proyectan que el sistema educativo gradúa a 40, 000 nuevos graduados al año en la fuerza laboral de TI y el ecosistema empresarial en ciernes. Long predice que 2015 "es el año en que la ola de inicio en Vietnam comienza a aumentar".
