El acceso remoto le acerca su oficina

Es el lado negativo de la productividad en el camino que discutimos la semana pasada: agarró su computadora portátil y se dirigió a la oficina de un cliente, listo para deslumbrarlo con una presentación. Después de una pequeña charla, abres la máquina, enciendes Microsoft PowerPoint y descubres… no puedes encontrar el archivo. Está sentado de forma segura en la PC de su oficina en casa, a 15 millas de distancia.

¿Cómo puedes ser tan estúpido? Tal vez guardó el documento en una unidad flash que dejó conectado a su computadora de escritorio y olvidó llevarlo con usted. Tal vez lo guardó en una carpeta que no está sincronizada con su cuenta de almacenamiento de Dropbox o Microsoft OneDrivecloud.

Alternativamente, digamos que usted es un teletrabajador que trabaja dos o tres días a la semana en su hogar y, en uno de sus días de oficina en el hogar, descubre que necesita un documento de su PC de cubículo en el trabajo. No importa cómo se encuentre en este tipo de situación, está en problemas, a menos que tenga un asistente en su oficina que pueda enviarle el archivo que necesita. O, en su defecto, estará bien si puede alcanzar mágicamente las millas y extraer el archivo de su sistema principal.

Afortunadamente, como esta es la era de la magia de alta tecnología, puedes hacerlo. En realidad, podrías haberlo hecho en los días de baja tecnología de DOS. Lo que necesita es acceso remoto, una forma de controlar y recuperar archivos de lo que se llama una PC host (que dejó encendida en la oficina) usando lo que se llama una PC cliente o local (que es lo que tiene con usted). Si tiene una unidad de almacenamiento conectado a la red (NAS) en su oficina en el hogar, utilizada como respaldo o como servidor para varias computadoras, puede tomar archivos de la unidad desde cualquier lugar donde haya una conexión a Internet. Dichos dispositivos le brindan su propia nube privada.

Las soluciones de software de acceso remoto, por el contrario, le permiten hacer más que solo recuperar archivos, por muy salvador que sea. Estas soluciones funcionan enviando la entrada de su teclado y mouse (o panel táctil) a la PC host y enviando una imagen de su pantalla, por lo que es como si estuviera prácticamente sentado frente a su sistema primario. Esto le permite ejecutar aplicaciones que ni siquiera tiene en la máquina cliente. Digamos, por ejemplo, que su PC de oficina doméstica es una estación de trabajo con potentes tarjetas gráficas en las que ejecuta Diseño asistido por computadora (CAD) o software de ingeniería. No puede ejecutar el software en su computadora portátil liviana, pero puede hacer una demostración o mostrarle a un cliente sus diseños y conjuntos de datos al iniciar sesión de forma remota.

Dos rutas al control remoto

Como dije, el acceso remoto ha existido durante décadas (Symantec tenía un programa popular llamado pcAnywhere que, dada la confiabilidad de los módems de acceso telefónico, solía llamar a pcSometimes). He estado jugando con dos de los ejemplos más conocidos hoy, LogMeIn Pro ($ 149 por año) y Citrix's GoToMyPC ($ 10 por mes para que un usuario acceda a una computadora; $ 10 por computadora adicional). Tanto LogMeIn Pro como GoToMyPC son gratuitos para probar por tiempo limitado.

Las dos soluciones de acceso remoto funcionan de la misma manera: visita el sitio web del proveedor y se registra con un nombre de usuario (por ejemplo, una cuenta de correo electrónico) y una contraseña, y luego descarga un pequeño módulo host que instala en la PC de su oficina en casa. Una vez hecho esto, puede usar cualquier dispositivo con un navegador web (tienen clientes Android, iOS, Mac OS X y Windows) desde cualquier lugar donde haya una conexión a Internet para iniciar sesión en el sitio web y ver su computadora o computadoras accesibles.

Ingrese otra contraseña y, si esta es su primera conexión, se le pedirá que descargue e instale un visor o control ActiveX. LogMeIn también ofrece un cliente de conexión directa de Windows o una alternativa al uso de un navegador, lo que sugiere si está utilizando Microsoft Edge de Windows 10, pero en su lugar usé Internet Explorer 11 y Chrome. (Sí, durante las vacaciones actualicé Ye Olde Core i3 a Win 10 y Microsoft Office 2016, que vale una columna de mal humor en sí misma más adelante).

Una vez hecho esto, la pantalla de la PC host aparece en la pantalla del cliente: una pantalla negra en GoToMyPC, que de forma predeterminada desactiva el fondo de escritorio para reducir el retraso (aunque volví a activarlo para la captura de pantalla a continuación).

GoToMyPC ofrece menús desplegables y un cuadro de diálogo con pestañas para las opciones del sistema que van desde la calidad del sonido hasta la selección de la impresora. LogMeIn Pro tiene una barra de herramientas en la parte superior de la pantalla que incluye herramientas de pizarra y puntero láser para subrayar o circular elementos en la pantalla. Tanto GoToMyPC como LogMeIn Pro proporcionan una vista de Administrador de archivos de lado a lado para transferir archivos y carpetas entre sistemas. Cada solución de acceso remoto también proporciona un portapapeles compartido para que pueda seleccionar algunos datos de texto u hojas de cálculo en el host y pegarlos en un documento en el cliente. Cada uno admite hosts con varios monitores, aunque no probé la función.

Ambos programas produjeron un rendimiento sorprendentemente ágil sobre mi conexión 802.11n Wi-Fi y Cablevision ISP. La mayor queja que tuve con cualquiera fue mi propio error al tratar de cambiar entre el control remoto y enviar pulsaciones de teclas (como la tecla de menú de Windows) al cliente.

¿Qué solución me gustó más? Como revisor, no he visto una llamada más cercana en algún tiempo; Solo puedo recomendar que intentes antes de comprar. GoToMyPC me pareció un poco más fácil de usar, pero el menú y la barra de herramientas de LogMeIn Pro fueron un poco más suaves una vez que superé su curva de aprendizaje. Cualquiera de los dos es un recurso potencialmente invaluable para un teletrabajador a tiempo parcial o un viajero olvidadizo.