Video: 1968 “Mother of All Demos” by SRI’s Doug Engelbart and Team (Noviembre 2024)
Douglas C. Engelbart, quien falleció la semana pasada, no era un nombre familiar. En todo caso, será recordado como el creador del mouse, el dispositivo señalador ubicuo que se conecta a casi todas las máquinas de escritorio y a una gran cantidad de computadoras portátiles. Pero sus contribuciones fueron mucho más grandes que eso; de hecho, trabajando en el Standard Research Institute (ahora SRI International) a fines de los años sesenta y setenta, inventó muchas de las pequeñas cosas que ayudan a definir la informática tal como la conocemos.
Engelbart se unió a SRI en Menlo Park, California en 1957 y en la década de 1960 estableció un grupo llamado Centro de Investigación de Aumento, que fue financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) del Departamento de Defensa y la Fuerza Aérea. Allí, con la ayuda de un pequeño equipo, incubó una serie de ideas sobre cómo podría funcionar la informática, incluida la invención de un prototipo inicial de lo que se convertiría en el mouse en 1964 después de asistir a una conferencia de gráficos por computadora. Él y el ingeniero mecánico William English construyeron un prototipo funcional, una caja de madera con ruedas de metal, que al principio tenía tres botones. (Durante años, Engelbart creía que más botones serían mejores).
Mientras tanto, SRI siguió trabajando en otras ideas. Esto culminó con una demostración en la Conferencia Conjunta de Computación de Otoño en San Francisco en diciembre de 1968, donde mostró una variedad de tecnologías informáticas interactivas, incluidas muchas cosas que no se conocían en la informática en ese momento.
A diferencia de los mainframes en uso, Engelbart y su equipo crearon un sistema computarizado que llamaron el Sistema en línea (NLS), que fue diseñado para permitir a los investigadores compartir información y almacenar y recuperar documentos en una biblioteca electrónica estructurada. La demostración de NLS incluía todo, desde edición de texto (que ya era algo estándar) hasta ventanas y el mouse; así como elementos más avanzados como videoconferencia de escritorio, hipertexto y vinculación dinámica de archivos. Eso era muy diferente de los mainframes de modo por lotes que dominaban la informática en ese momento, que a menudo se basaban en tarjetas perforadas que enviaba e informes que volvieron notablemente más tarde.
Tenga en cuenta que la demostración incluyó un enlace desde Brooks Hall en San Francisco al campus de SRI en Menlo Park a través de dos módems de 1, 200 bits por segundo. Dentro de él, habla sobre una próxima red de computadoras ARPA que vinculará múltiples sitios de computadoras a 20 kilobytes por segundo. (Eso, por supuesto, se llamaría ARPAnet, el predecesor de Internet, y aunque eso suena ridículamente lento hoy, fue bastante rápido entonces).
Puede ver la demostración completa y un resumen más detallado en un sitio de Stanford. Hoy parece bastante anticuado, pero en ese momento los conceptos eran increíblemente revolucionarios. De hecho, esa demostración, que Steven Levy apodó "la madre de todas las demos" en su libro Insanely Great , tuvo una gran influencia. Condujo a muchos otros grupos a trabajar en diversas características de la NLS, incluido el trabajo adicional en Stanford y, quizás mejor conocido, en el Centro de Investigación Palo Alto de Xerox (PARC), donde se crearían las características clave de la interfaz de usuario moderna.
Después de eso, Engelbart continuó trabajando en una variedad de proyectos informáticos, con el laboratorio SRI que albergaba una de las primeras conexiones ARPAnet y el Centro de información de red, que controlaba los primeros nombres de dominio. A través de SRI y más tarde a través de su instituto Bootstrap (ahora llamado Instituto Doug Engelbart) continuó impulsando el concepto de "inteligencia aumentada", la idea de que las computadoras podrían hacer que los humanos fueran más inteligentes, en oposición al concepto más común de "inteligencia artificial" para hacer las computadoras más inteligentes.
Conocí a Engelbart brevemente en varias ocasiones, generalmente en conferencias de computadora, pero lo que siempre me llamó la atención fue su visión humanitaria de lo que podía hacer la informática.
El mejor obituto completo que he visto fue John Markoff en el New York Times .
