Revisión y calificación de Avid Pro Tools

Con Pro Tools native, puede reproducir hasta 128 pistas estéreo simultáneas a 48kHz, 64 pistas a 96kHz o 32 pistas a 192kHz, con hasta 32 pistas de grabación simultánea. Todos estos son superiores a 96/48/24 en la versión 11, respectivamente. También obtienes 512 pistas MIDI, 512 pistas de instrumentos, 128 pistas auxiliares, buses ilimitados y una pista de video. Algunos se quejan de los límites de seguimiento arbitrarios en la versión nativa, pero cuando son tan altos, no creo que sea un gran problema. (¿Recuerdas cuando los ADAT de ocho pistas y los DA-88 eran la norma, y ​​los estudios profesionales tenían tres vinculados para 24 pistas? ¿O mejor aún, un Studer 24?)

Aún así, si el recuento de pistas no es lo suficientemente alto, los clientes de nivel profesional querrán mirar Pro Tools HD ($ 999), que se puede usar de forma nativa o con el hardware HDX de gama alta de Avid. Pro Tools HD aumenta el recuento de pistas de audio a 256, incluidas hasta 192 entradas de grabación simultáneas. También agrega todo tipo de soporte para ediciones de video de varias capas (¡con hasta 64 pistas!), Además de mezcla envolvente, estándares de transmisión, flujos de trabajo de grabadoras de campo, edición de video y más para lo que no tengo espacio aquí.

Para esta revisión, probé Avid Pro Tools 12.8.1 en dos máquinas: una PC Intel Core i7 con 16 GB de RAM, una SSD de 256 GB y un disco duro de 3 TB; y una MacBook Air de 13 pulgadas con 8GB de RAM, una SSD interna de 256GB y una unidad externa de 4TB. Con ambas máquinas, probé Pro Tools utilizando una interfaz de audio PreSonus AudioBox y un controlador MIDI M-Audio Oxygen 25. Pude lograr baja latencia de grabación y reproducción en ambas máquinas con AudioBox con pocos problemas.

Pro Tools requiere una clave Pace iLok, que es un dispositivo de protección de copia USB. Eso no es un problema si está utilizando una máquina de escritorio, y al menos iLok es un estándar bastante utilizado. Pero sigue siendo una molestia si está usando una computadora portátil, particularmente una con solo uno o dos puertos USB. La instalación del software es un poco compleja; primero deberá instalar Pro Tools, y luego los paquetes AIR Effects, AIR Instruments, Xpand2 y Avid Loopmasters. También deberá instalar iLok License Manager y transferir su licencia comprada a su clave iLok antes de poder iniciar el programa.

Grabación de audio

Si nunca antes ha trabajado con las herramientas Pro, es fácil entenderlo. La interfaz principal tiene dos ventanas principales: Editar y Mezclar. La ventana Editar maneja todas las grabaciones, arreglos y edición detallada de audio y MIDI. Si ha usado Pro Tools en el pasado, ya sabe que la edición de audio es precisa y perfecta. Desde la grabación en bucle hasta la edición a nivel de muestra y la compilación de pistas, puede ensamblar y editar rápidamente una interpretación con la combinación de cursor de Smart Tool y aplicar fundidos cruzados, todo dentro de la ventana principal Editar. Clip Gain le permite ajustar los volúmenes sobre la marcha utilizando un control deslizante de volumen emergente, sin tener que instalar complementos Gain o agregar manualmente datos de automatización en todas partes. Y Beat Detective retoma los ritmos en las pistas de audio, lo que le permite solucionar problemas de sincronización en varios instrumentos.

El motor de audio de Avid presenta una arquitectura de 64 bits, un búfer de entrada de baja latencia y la capacidad de asignar dinámicamente recursos de procesamiento de host entre docenas de complementos. El truco aquí es que cada núcleo no se carga hasta que el audio realmente pasa a través de un complemento dado; solo tenerlo cargado y armado no lo hará. La ventana de uso del sistema muestra actividad en cada núcleo durante la reproducción.

Desafortunadamente, todavía no hay una corrección de tono incorporada. Los DAW más nuevos como Apple Logic Pro X y PreSonus Studio One integran la corrección de tono maravillosamente, con edición de nivel de muestra, sin tener que transferir o exportar audio dentro y fuera de los complementos de edición. Avid vende Antares Auto-Tune en su propia tienda por $ 349, aunque prefiero Synchro Arts Revoice ($ 599), un complemento estelar que te permite alinear y afinar múltiples voces de fondo simultáneamente para tono y sincronización, y también incluye un doblador asesino efecto y soporte para la edición precisa del diálogo de cine y televisión.

Grabación e instrumentos MIDI

Avid incluye Pro Tools con una buena selección de instrumentos virtuales. Obtienes Boom, una caja de ritmos de secuencia; Mini Grand, un piano de cola modelado con varios sonidos y reverberaciones, además de dinámica variable a través de un solo mando; DB-33, un órgano de rueda de tono con un altavoz giratorio; Estructura libre, que reproduce instrumentos basados ​​en muestras; Xpand2, un complemento de estación de trabajo multitímbrico; y Vacuum, un sintetizador monofónico de "tubo de vacío".

Como siempre, falta el soporte de plug-in VST y AU, que son de lejos los dos formatos más comunes que existen. La mayoría de las principales ofertas de complementos de East West, Spectrasonics, iZotope y Native Instruments, entre otros, ofrecen versiones de sus complementos compatibles con Pro Tools, por lo que no es un gran problema. Es algo a tener en cuenta si es nuevo en Pro Tools, ya que puede tener problemas para encontrar versiones compatibles de algunos complementos favoritos menos conocidos. Por ejemplo, no tuve suerte con mi amada colección Korg Legacy. Si está en deuda con una colección particular de complementos de terceros, asegúrese de que cada uno tenga una versión AAX disponible. En un guiño al idioma actual en estos días, Avid incrusta el acceso a Marketplace, la tienda de aplicaciones de la compañía, si desea comprar, comprar y descargar complementos adicionales directamente de la compañía.

Avid mejoró las capacidades MIDI de Pro Tools a lo largo de los años; En su mayor parte, es difícil decir que Pro Tools se originó como una aplicación de solo audio hace más de dos décadas. La ventana emergente del Editor MIDI le permite manejar la mayor parte del trabajo de detalle. El editor de partituras incorporado se deriva directamente de Sibelius (que Avid adquirió en 2006), y puede exportar sesiones de Pro Tools como archivos de Sibelius (.sib). El editor de partituras aún carece de suficientes símbolos para preparar partituras impresas profesionales, pero puede imprimir partes básicas de notación en un apuro.

Volviendo de Logic Pro X, realmente extrañé la capacidad de ese programa para establecer niveles de velocidad mínima y máxima en una pista MIDI; no hay forma de hacerlo fácilmente en Pro Tools. Tampoco hay preajustes de pistas de instrumentos, lo que facilitaría guardar las cadenas de plug-in de instrumentos virtuales preferidas; cualquier otro DAW de renombre tiene esta capacidad de una forma u otra.

Mezcla y Postproducción

La ventana Mix, el segundo de los dos modos principales de Pro Tools, sigue siendo un lugar fabuloso para trabajar, especialmente si tiene una de las increíbles superficies de control de Avid, pero incluso con el cursor del mouse. La ventana Mix muestra todas sus pistas en un estilo de tablero de mezclas, y una que está más cerca de lo real que Logic y Studio One, particularmente en lo que respecta a la forma en que Pro Tools maneja buses auxiliares, envía y regresa. Studio One agiliza la creación de envíos y devoluciones, pero si piensas como piensa un ingeniero de mezclas, probablemente aún prefieras Pro Tools. Puede capturar y automatizar cualquier parámetro en cualquier lugar de cualquier pista.

Avid agregó el rebote fuera de línea en la versión 11, pero ahora Pro Tools ofrece nuevas funciones de congelación y confirmación de pistas. Es brillante: puede asignar una pista a audio hasta cualquier punto de la cadena de señal, incluso dejando algunos otros complementos en esa pista aún activos y listos para los ajustes. Pro Tools admite una serie de estándares de medición, incluidos pico y promedio para VU, K y PPM, para cumplir con los requisitos de transmisión regional. Toda la automatización de complementos tiene una marca de tiempo, y puede escribir automatización mientras una pista está en entrada o grabación.

El motor de video Avid incorporado le permite editar múltiples formatos de video HD, incluidos RED y Avid DNxHD, desde Pro Tools sin transcodificación. También funciona con Avid Mojo DX, Avid Nitris DX y una variedad de interfaces de video AJA y Blackmagic Design para monitorear videos DNxHD y QuickTime. Satellite Link sincroniza hasta 12 instalaciones de Pro Tools, incluidas HDX, HD / TDM y nativo.

Como parte de la instalación de la base, obtienes muchos efectos AIR que cubren todas las bases principales al mezclar. Uno de mis favoritos en particular es Avid Channel Strip, un complemento AAX que imita el ecualizador, la dinámica, el filtro y los efectos de ganancia de la consola System 5 de ultra alta gama de Avid. Si bien no está integrado automáticamente en todos los canales, siempre puede agregarlo. Suena excelente y es casi infinitamente flexible. El compresor BF76 de Bomb Factory incluido (una emulación Urei 1176) es casi perfecto.

Las nuevas funciones de colaboración basadas en la nube de Avid permiten que hasta 10 usuarios trabajen en un solo proyecto, incluidos aquellos que ejecutan solo Pro Tools First. Pro Tools también funciona excepcionalmente bien importando sesiones creadas en otros programas, más que con cualquier otro secuenciador importante. Por ejemplo, puede intercambiar sesiones de proyecto no solo con otros usuarios de Pro Tools (nativos o HD, PC o Mac) sino también con usuarios de Logic, Cubase y Avid Media Composer. También puede importar configuraciones de E / S directamente desde proyectos existentes a proyectos nuevos.

Como debería ser obvio por el precio, Pro Tools escala increíblemente bien, desde la sorprendentemente capaz, la primera versión gratuita, hasta los enormes sistemas Pro Tools HD en los estudios más grandes y mejor especificados, completos con políticas de soporte basadas en suscripción para igualar, y todo mientras se mantiene la compatibilidad del proyecto en todos los ámbitos.

Las herramientas que más usan los profesionales

A pesar de sus diversas peculiaridades, Pro Tools es tan robusto y completo como siempre. Si bien no creemos que nadie que compre un secuenciador deba basar su decisión completamente en esto, Pro Tools sigue siendo el DAW estándar en los estudios de grabación de todo el mundo. Comprar en Pro Tools, en cualquier capacidad, significará que sus proyectos tienen la mayor base de compatibilidad potencial, si desea trabajar con otros músicos, enviar un proyecto a un productor o contratar a un ingeniero de mezcla que quiera ver los datos de la pista real y los complementos que usó, y no solo una pila de pistas que exportó como archivos de audio individuales.

Sin embargo, Pro Tools siempre ha sido un poco lento en la adopción de funciones de otros DAW; recuerde cuánto tiempo tardó en obtener la compensación de retraso del complemento, el rebote fuera de línea y la compatibilidad de 64 bits. Avid tarda más en certificar nuevas versiones del sistema operativo y (en el lado de Apple) modelos Mac para usar con la versión actual de Pro Tools. Es un movimiento un poco más lento, esta gigantesca plataforma, pero al final (generalmente) significa más confiabilidad para uso profesional. Hablando de eso, Pro Tools tiene la reputación de ser sólido como una roca con la edición, mezcla y postproducción de audio, y poco sólido con instrumentos virtuales de terceros; Esto no ha cambiado mucho en los últimos años. Se aplica la regla habitual sobre parches de software a lo largo del tiempo; manténgase actualizado y regístrese regularmente con su interfaz de audio y proveedores de complementos de terceros para obtener actualizaciones.

En total, Avid Pro Tools es un esfuerzo robusto y nuestra Elección de los editores para el software de grabación basado en PC. Apple Logic Pro X todavía tiene Editors 'Choice en la plataforma Mac porque es un trato deslumbrante a $ 200; es más fácil de componer, es más confiable y capaz que nunca, y como la mayoría de los competidores de Pro Tools, Logic Pro X no requiere tarifas mensuales. Varios otros programas en el lado de la PC, en particular Studio One Professional y Cockos Reaper, también ofrecen grabación y edición de audio multipista por mucho menos dinero que Pro Tools. El flujo de trabajo de Studio One en particular es más adecuado para músicos individuales que componen pistas o mezclan sesiones más pequeñas en un estudio de proyecto. Y es difícil superar el increíble valor de Reaper y su huella de memoria extremadamente ligera. Avid necesita vigilar sus espaldas en las partes más bajas y de rango medio del mercado mucho más de cerca que antes.

Pero no se equivoque: Pro Tools sigue siendo el abanderado como el abanderado de las estaciones de trabajo de audio digital multiplataforma de alta gama, desde los estudios de dormitorio hasta los estudios de grabación y las casas de posproducción más grandes del mundo.