Alerta nerd: 7 calculadoras icónicas de antaño

Érase una vez, las calculadoras eran máquinas de escritorio masivas, al principio puramente mecánicas, luego puramente electrónicas. A principios de la década de 1970, la tecnología de circuito integrado finalmente permitió que las calculadoras electrónicas se redujeran al tamaño de bolsillo, desencadenando una nueva era de innovación que abarcó varias décadas.

Durante ese tiempo, compañías como Hewlett-Packard, Texas Instruments, Casio, Sharp y otras ahora más olvidadas (¿alguna vez oyeron hablar de Busicom, Novus o Bowmar?) Compitieron ferozmente por su porción del mercado de calculadoras de bolsillo, en segmentos de modelos científicos de alta gama para unidades de consumo de baja gama.

Con los años, la tecnología de visualización cambió de fluorescente de vacío a LED, luego a LCD. Cada innovación trajo consigo las correspondientes reducciones en el costo (y aumentos en la duración de la batería) hasta que una calculadora de bolsillo capaz que puede haber costado hasta $ 300 a principios de la década de 1970 podría comprarse por menos de $ 20 para el final de la década.

Esa tendencia continuó en los años ochenta y noventa, a medida que los modelos simples se volvieron casi desechables, mientras que las unidades de gama alta obtuvieron aún más características, como la capacidad de programación alfanumérica y pantallas gráficas más grandes.

En las diapositivas a continuación, echemos un vistazo a un puñado de calculadoras de mano icónicas de los años 70, 80 y 90. Es posible que reconozca algunos a medida que avanzamos, y sin duda verá muchos favoritos omitidos. Si ese es el caso, siéntase libre de compartir sus recuerdos favoritos de la calculadora en los comentarios.

1 Hewlett-Packard HP-35 (1972)

El HP-35 hizo grandes olas con su lanzamiento como la primera calculadora de bolsillo científica del mundo, y como la primera calculadora de bolsillo de HP en general. Causó que los ingenieros de todo el mundo babearan con anticipación: la idea de realizar cálculos instantáneos complejos al alcance de la mano parecía casi demasiado bueno para ser verdad, y estableció el estándar para las calculadoras científicas para la próxima década.

(Foto: Hewlett-Packard)



2 Texas Instruments Datamath 2500 (1972)

Datamath 2500 fue la primera calculadora de bolsillo de Texas Instruments y una de las calculadoras más pequeñas del mercado en el momento de su lanzamiento. Tenía aproximadamente el tamaño de un paquete de cigarrillos de 100 y un grosor de aproximadamente 1, 5 paquetes. Se vendió por $ 119.95 en el lanzamiento, alrededor de $ 640 hoy cuando se ajustó por la inflación, que en realidad era relativamente barato para una calculadora en ese momento. Se vendió bien y preparó el escenario para el futuro exitoso de TI en el mercado de las calculadoras.

(Foto: Vincent)



3 Hewlett-Packard HP-65 (1974)

En 1974, el HP-65 continuó la tradición de HP de calculadoras científicas innovadoras al ser la primera calculadora de bolsillo programable que podía leer y escribir programas en tiras magnéticas extraíbles. Como resultado, estaba tan cerca como cualquier compañía llegó a una "computadora de bolsillo" en ese momento, y los astronautas durante el Proyecto de Prueba Apollo-Soyuz incluso llevaron un HP-65 al espacio como respaldo en caso de que la computadora de guía de la nave no funcionara correctamente.

(Fotos: Hewlett-Packard)



4 Casio CM-80 (1980)

Los primeros relojes de calculadora aparecieron a mediados de la década de 1970, pero Casio popularizó el dispositivo en la década de 1980 con el C-80, que costó significativamente menos que sus predecesores debido a su construcción de plástico. A diferencia de los relojes de calculadora anteriores, los modelos de Casio incluían botones lo suficientemente grandes como para presionar los dedos sin necesidad de un lápiz. Estos relojes pronto se convirtieron en artículos de moda y Casio todavía produce modelos similares al C-80 en la actualidad.

(Foto: Casio)



5 Hewlett-Packard HP-12C (1981)

Con el HP-12C, la compañía encontró una combinación ganadora de forma y función que ha mantenido este modelo, la calculadora más exitosa que HP haya lanzado, en una producción casi constante desde 1981. Sus atajos integrados para cálculos financieros comunes lo ha convertido en un estándar cercano en las industrias de gestión bancaria y financiera. Sus productos hermanos, el HP-11C (científico), HP-15C (científico de alta gama) y HP-16C (para programadores) inspiran seguidores de culto similares, pero ninguno ha vendido tan bien como el 12C.

(Fotos: Hewlett-Packard)



6 Texas Instruments TI-81 (1990)

Puede que la TI-81 no haya sido la primera calculadora gráfica (ese honor es para un modelo hecho por Casio), pero fue la primera calculadora gráfica que causó gran impacto en las escuelas estadounidenses, donde se la veía comúnmente (e incluso se requería) para las clases de matemáticas de secundaria y preparatoria durante la década de 1990. Los sucesores de este dispositivo (como el popular TI-83) continuaron donde quedó el TI-81, y todavía se pueden encontrar muchas calculadoras gráficas TI en las escuelas hasta el día de hoy.

(Fotos: Texas Instruments, Asociación de Tecnología Vintage)



7 Texas Instruments TI-92 (1995)

Durante un tiempo en que TI gobernó indiscutiblemente las aulas de matemáticas estadounidenses con sus productos de calculadora gráfica, la compañía decidió hacer todo lo posible y crear un dispositivo enorme, el TI-92, que contenía una CPU Motorola 68000 de clase PC, una pantalla grande, un teclado QWERTY completo y, por supuesto, funciones avanzadas de programabilidad. La calculadora resultante era bastante costosa, y el teclado la descalificó para su uso durante bastantes pruebas, pero la TI-92 todavía llama la atención como una calculadora emblemática de esa época.

(Fotos: Texas Instruments)