La edad de oro de las computadoras comodoro

Para muchos estadounidenses, solo mencionar el nombre "Commodore" evoca imágenes de computadoras hogareñas amigables, joysticks rojos y videojuegos de 8 bits que estuviste despierto toda la noche jugando cuando se suponía que estabas haciendo tu tarea. Para otros, puede recordar el chirrido distintivo de un módem mientras usa las máquinas para conectarse en línea por primera vez (conectarse a BBSes o servicios más grandes como CompuServe o Quantum Link) o la satisfactoria emoción de escribir un programa BASIC que hizo exactamente lo que usted hizo. quería que lo hiciera.

Entonces, debería ser obvio, entonces, que Commodore era mucho más que un simple fabricante de computadoras personales: era un movimiento cultural que regalaba amor por la tecnología a toda una generación de usuarios en todo el mundo. Hoy, vivimos en un mundo creado por esos niños Commodore, que han crecido para desarrollar los teléfonos inteligentes, las aplicaciones y la tecnología de Internet que engrasan las ruedas de la economía mundial tal como la conocemos.

Fundada por el sobreviviente de Auschwitz Jack Tramiel en 1954, Commodore se especializó originalmente en máquinas sumadoras y calculadoras electrónicas. La empresa dio sus primeros pasos en el ámbito de la computación personal en 1977 y encontró un éxito rápido bajo la guía de su ambicioso líder, lo que resultó en literalmente docenas de diferentes modelos de computadora lanzados durante la próxima década.

Durante esos primeros 10 años, Commodore produjo muchas máquinas clásicas, y algunas de las cuales la mayoría de los estadounidenses nunca han oído hablar. En la galería a continuación, echemos un vistazo a algunos de los favoritos que serán más familiares para aquellos que crecieron durante la edad de oro de Commodore.

Cuando hayas terminado de leer, quiero escuchar tus experiencias con Commodore. ¿Cuándo usaste por primera vez un comodoro? ¿Cómo afectó esa computadora a lo que haces hoy? Y asegúrate de ver 7 Forgotten Commodore 64 Gaming Classics.

1 Commodore PET 2001 (1977)

La primera computadora personal interna de Commodore, el PET (Personal Electronic Transactor), incluía una unidad de cinta de cassette incorporada para el almacenamiento de datos, un pequeño monitor monocromo y un incómodo teclado chiclet montado en una pesada caja de metal todo en uno. A pesar de sus excentricidades, encontró un éxito temprano en las escuelas estadounidenses. El PET original a menudo se recuerda como uno de los famosos tríos de 1977 de máquinas en su mayoría integradas (con Radio Shack TRS-80 y Apple II) que lanzaron computadoras personales de consumo a lo grande. El comodoro siguió este modelo de 2001 con muchos sucesores compatibles en casos similares a finales de los años setenta y principios de los ochenta.

(Fotos: Steven Stengel, Kit Spencer)



2 Comodoro VIC-20 (1981)

El VIC-20 marcó un movimiento audaz para Commodore hacia las computadoras domésticas de bajo costo: con un precio de lanzamiento de $ 299.95 (aproximadamente $ 782 cuando se ajusta por inflación), esta diminuta máquina tenía un precio de mercado masivo que la lanzó a más de un millón de unidades de ventas (una primera para una computadora personal) dentro de los dos años posteriores a su lanzamiento. Lo que le faltaba en capacidad técnica (solo 5K RAM, pantalla de texto de 22 columnas), lo compensaba en atractivo para los usuarios domésticos al incluir puertos de controlador BASIC incorporados, compatibles con Atari 2600 y gráficos en color que se adaptaban bien a los videojuegos.

(Foto: comodoro)



3 Comodoro 64 (1982)

Commodore siguió al VIC-20 con una de las PC más famosas y exitosas de todos los tiempos, la Commodore 64, que obtuvo su nombre de sus 64 KB integrados de RAM del sistema, una cantidad significativa de memoria para una computadora en su rango de precios ($ 595 en el lanzamiento, alrededor de $ 1, 461 ajustados hoy) en ese momento. Junto con impresionantes capacidades gráficas y de sonido que rivalizaban con las consolas de videojuegos domésticos, los consumidores se enamoraron del C64. Commodore vendió aproximadamente 12-17 millones de unidades de esta popular máquina durante su vida útil, y los proveedores lanzaron más de 10, 000 aplicaciones de software para la plataforma. Hoy, el Commodore 64 sigue siendo un ícono indiscutible de la era temprana de la PC.

(Foto: comodoro)



4 Comodoro SX-64 (1984)

En 1984, Commodore experimentó con el empaquetado de su popular PC doméstica Commodore 64 en un paquete portátil con un monitor de color integrado y una unidad de disco que sería de interés para los usuarios comerciales. El resultado fue el SX-64, que posiblemente fue la primera PC portátil con pantalla a color. Por supuesto, este logro tuvo un costo: la máquina todavía requería una toma de corriente de CA estándar para funcionar (sin baterías aquí), y pesaba 23 libras. La mayoría de los usuarios comerciales se alejaron de la máquina pesada (que es simplemente una versión portátil de una máquina muy de consumo), y no se vendió tan bien como esperaba Commodore. La firma suspendió el SX-64 en 1986.

(Foto: comodoro)



5 Commodore Plus / 4 (1984)

En su búsqueda por debilitarse a sí mismo y a todos los demás ante el temor de una toma de control japonesa del mercado estadounidense de computadoras, Commodore lanzó varias computadoras domésticas de bajo costo en 1984. La primera fue la Commodore 16, un reemplazo previsto para el VIC-20 que no obstante fue completamente incompatible con todas las máquinas Commodore anteriores (incluidos puertos periféricos en su mayoría diferentes). Se dejó caer en los Estados Unidos. Después de la partida de su fundador, Jack Tramiel, Commodore tomó otra puñalada con el Plus / 4, que usó la arquitectura Commodore 16, lo colocó en un nuevo estuche con 64 KB de RAM e incluyó cuatro aplicaciones limitadas de oficina integradas: hoja de cálculo, procesador de textos, base de datos y programa de gráficos de gráficos. Como una nueva plataforma que llega en una era de dominio empresarial de PC de IBM (y dominio domestico C64), el Plus / 4 no tenía ningún sentido como producto, pero hoy en día es un coleccionable ordenado.

(Foto: comodoro)



6 comodoro 128 (1985)

Después de sus pasos en falso con el Commodore Plus / 4 el año anterior, Commodore finalmente lanzó un seguimiento de 8 bits capaz de su buque insignia Commodore 64 llamado Commodore 128. El 128 incluía 128KB de RAM y dos CPU: un 2MHz 8502 (para C64 y el nuevo software C128) y un Zilog Z80A de 4MHz para ejecutar el sistema operativo CP / M. La máquina, una parada provisional antes del lanzamiento de la generación de 16/32 bits, también mejoró el C64 al permitir una pantalla de 80 columnas, mejores velocidades de transferencia de datos en disquete y una versión más moderna y capaz de BASIC. El C128 era esencialmente tres máquinas en una, y se vendió bastante bien a pesar del lanzamiento al final de la era de las computadoras domésticas de 8 bits.

(Foto: comodoro)



7 Comodoro Amiga (1985)

A mediados de 1985, Commodore lanzó una nueva plataforma que llevaría a la compañía a lo largo de su década restante en el negocio: la Amiga. Incompatible con máquinas Commodore anteriores, la Amiga 1000 utilizaba una CPU Motorola 68000 de 16/32 bits, que también se usaba en las series Apple Macintosh y Atari ST. El Amiga se destacó inicialmente por sus impresionantes capacidades gráficas y de sonido, que fueron cortesía de chips personalizados exclusivos de la máquina, y por su sistema operativo gráfico multitarea accionado por mouse. La plataforma Amiga se enfrentó a una dura competencia de Atari, Apple e IBM, pero finalmente se afianzó en el mundo de la producción de TV, donde demostró ser capaz de generar gráficos en pantalla y efectos de video. Fue lo suficientemente exitoso como para dejar a Commodore de sus productos de 8 bits en la década de 1990, donde la empresa finalmente cedió bajo la presión de las máquinas compatibles con PC omnipresentes y cada vez más capaces de IBM.

(Foto: comodoro)



8 más de la edad de oro

Para más viajes por el carril de la memoria, asegúrese de visitar las computadoras The Golden Age of IBM, como la anterior, así como The Golden Age of Atari Home Computers y The Golden Age of TRS-80: A Look Back At RadioShack Computers.