La edad de oro de las computadoras domésticas atari

Al escuchar el nombre de "Atari", la mayoría de la gente piensa "videojuegos". Pero Atari también incursionó en las computadoras domésticas, produciendo más de una docena de modelos diferentes entre 1979 y 1992. Si está leyendo esto ahora, es muy posible que usted fuera el orgulloso propietario de una de estas excelentes máquinas.

Los primeros modelos de computadoras domésticas de Atari se vendieron bastante bien a principios de la década de 1980, proporcionando una alternativa sólida para PC doméstica al gigante Commodore, que reinó en el mercado de bajo costo al debilitar a todos sus competidores. Las ventas de Atari comenzaron a caer aún más dramáticamente a medida que las PC compatibles con IBM comenzaron a hacerse cargo de todos los sectores, altos y bajos, del mercado de PC a mediados de los años ochenta. Como resultado, la mayoría de las computadoras posteriores de Atari son prácticamente desconocidas en los Estados Unidos.

Así que concentrémonos en la era que muchos recuerdan: esa Edad de Oro entre, por ejemplo, 1979 y 1987. En las diapositivas a continuación no verá una retrospectiva exhaustiva de estas máquinas, sino más bien un divertido viaje por el carril de la memoria. Mi primera computadora en casa fue una Atari 800, y todavía es una de mis computadoras favoritas hasta el día de hoy.

Una vez que hayas terminado de recordar, me encantaría saber sobre los recuerdos de tu computadora Atari en los comentarios a continuación.

1 Atari 400 y Atari 800 (1979)

Las computadoras Atari 400 y 800 surgieron de un proyecto para proporcionar un seguimiento avanzado de la exitosa consola de videojuegos Atari 2600. Durante el desarrollo, Atari observó el éxito de Apple con su máquina Apple II, y la nueva consola comenzó a obtener características similares a las de una computadora, como un teclado, un sistema operativo y periféricos, como unidades de disco e impresoras. Como resultado, el 400/800 no solo sirvió como una computadora capaz de bajo precio, sino como una consola de juegos de última generación con gráficos y capacidades de sonido superiores en el momento de su lanzamiento.

(Foto: Atari)



2 Atari 1200XL (1983)

Después de tres años en el mercado, Atari buscó simplificar y actualizar sus antiguas máquinas Atari 800 y 400, que presentaban ensamblajes internos bastante complejos (y por lo tanto costosos de fabricar) y un diseño industrial de aspecto de los años 70. El resultado de esta racionalización fue el 1200XL, que presentaba un nuevo diseño de carcasa, una placa base más simple, más RAM (64 KB) y un precio más bajo que el 800. Desafortunadamente, algunos cambios en su sistema operativo interno introdujeron incompatibilidades con cierto software anterior 400/800 aplicaciones, y eso contaminó la reputación del 1200XL desde el principio.

(Foto: Atari)



3 Atari 800XL (1983)

Después de la falla del 1200XL, Atari volvió a la mesa de dibujo y encontró las computadoras 600XL (con 16K de RAM) y 800XL (con 64K de RAM), ambas con un diseño industrial similar al 1200XL pero eran más pequeñas, más compatible e incluso menos costoso de fabricar. El 800XL alcanzó el punto óptimo de precio y capacidades para muchos, y se convirtió en el modelo más vendido de toda la línea de computadoras Atari de 8 bits. Como resultado, muchos lo recuerdan con cariño hasta el día de hoy.

(Foto: Atari)



4 Atari 520ST (1985)

Después de que Atari se tambaleó durante la caída del videojuego de 1983, Jack Tramiel de Commodore se hizo cargo de Atari y decidió llevar su negocio de computadoras en una nueva dirección. El resultado fue la serie de computadoras ST de 16 bits, una plataforma basada en Motorola 68000 completamente nueva e incompatible que presentaba una GUI basada en mouse como la Macintosh original, pero en color y por un precio mucho más bajo. El 520ST, que no contaba con una unidad de disco incorporada y se enviaba con 512 KB de RAM, generó una considerable emoción en la prensa cuando llegó al mercado en 1985.

(Foto: Atari)



5 Atari 130XE (1985)

Para alinear al resto de la familia de computadoras Atari con la nueva serie ST, el nuevo Atari controlado por Tramiel rediseñó sus todavía populares computadoras hogareñas de 8 bits. Esta vez, Atari subió la apuesta con el 130XE, que presentaba 128 KB de RAM mientras conservaba la compatibilidad con la mayoría del software Atari 800 / XL existente. También presentó un nuevo diseño de caja que combinaba con los estilos del 520ST. Al mismo tiempo, Atari también lanzó el 65XE, que parecía idéntico al 130XE pero tenía solo 64 KB de RAM.

(Foto: Atari)



6 Atari 1040STF (1986)

En 1986, Atari mejoró su bien recibido 520ST al duplicar la RAM a un megabyte completo (1024 KB) y al agregar una unidad de disquete incorporada de 3.5 pulgadas. Este nuevo sistema, bautizado como 1040STF, se vendió por $ 999 en el lanzamiento, lo que lo convirtió en la primera computadora con un megabyte de memoria disponible por menos de $ 1, 000. El 1040STF demostró ser bastante popular en los Estados Unidos, aunque no tan popular como sus competidores, y sirvió como la máquina de referencia de la serie ST en los años venideros.

(Foto: Atari)



7 Sistema de juego Atari XE (1987)

Como el último suspiro de la serie de computadoras Atari de 8 bits, el sistema XE Game era esencialmente un Atari 65XE reempaquetado en una nueva caja con un teclado desmontable para que se pudiera vender en dos configuraciones: como computadora, con el teclado; y como una consola de juegos de bajo costo sin el teclado. Ambas configuraciones incluyeron el antiguo juego Missile Command incorporado, y ambas jugaron casi todos los cartuchos de juegos de computadora de 8 bits de Atari lanzados desde 1979. Atari tenía la intención de competir con el Sistema de Entretenimiento Nintendo, pero ninguna computadora hogareña reempaquetada de los 70 podría ganar esa batalla.. Aún así, el XEGS proporcionó un límite juguetón a la edad de oro de las computadoras domésticas de Atari.

(Foto: Atari)