Financiado por espías: 5 start-ups que se ejecutan en cia cash

A raíz del volcado de datos de Edward Snowden, la CIA y Silicon Valley han tenido una relación pública bastante fría. Pero los dos están más cerca de lo que piensas, con la agencia de inteligencia de EE. UU. Invirtiendo en algunas empresas del Valle.

Uno que ha recibido mucha atención últimamente es Palantir. La oscura operación de minería de datos fundada por Peter Thiel ha tocado algunos obstáculos recientemente, según un perfil reciente de BuzzFeed. Según los informes, la compañía está comprando sus propias acciones de los empleados en lugar de buscar una OPV, tal vez porque uno de sus inversores es mejor conocido por su secreto: In-Q-Tel.

In-Q-Tel es el brazo de la CIA creado específicamente para financiar "proyectos de interés mutuo tanto para la CIA como para el mercado comercial". Ha existido desde finales de los años 90, cuando la CIA se preocupó de que se estuviera quedando atrás en la nueva era digital. El proceso tradicional de contratación pública es menos flexible que el lema de "muévete rápido y rompe cosas" de muchas empresas nuevas, por lo que In-Q-Tel busca fusionar las sensibilidades del capital de riesgo con el efectivo de la CIA.

Si bien los fondos fluyen de la agencia a las empresas tecnológicas, el consejo de administración es una combinación de ambos, con académicos y almirantes en servicio. La combinación de apparatchiks y desarrolladores de aplicaciones ha provocado cierta inquietud, pero In-Q-Tel no muestra signos de desaceleración. A lo largo de los años, ha invertido en docenas de nuevas empresas, con varias agregadas a su cartera solo en el último año. Vea la presentación de diapositivas para ver un resumen de algunas de estas inversiones más recientes, que proporciona una idea de lo que la CIA ve como Tecnología crítica en 2016 y más allá.

1 Ciencias de Skincential

¡Te hacen una prueba de ADN en secreto! ¡Y usted! ¡Y usted! Clearista, una crema para la piel que ha aparecido en las páginas de la revista Oprah, también es querida por la CIA. In-Q-Tel es uno de los patrocinadores de Skincential Sciences, una empresa que vende cremas para la piel de consumo, pero que también proporciona a los profesionales dermatológicos un sistema que limpia la piel y recoge biomarcadores en el proceso. El CEO de Skincential, Russ Lebo, dijo a The Intercept que la simple recolección de ADN es la razón por la que In-Q-Tel dio su interés en la compañía.



2 Geofeedia

Las redes sociales tuvieron su momento decisivo en el cambio social con la Primavera Árabe. Desde entonces, la policía se ha tomado en serio el seguimiento de los manifestantes a través de las mismas plataformas que utilizan para organizarse, ya sea en El Cairo o Ferguson. Geofeedia lo hace mucho más fácil. La plataforma de inteligencia basada en la ubicación está diseñada para permitir a los clientes "predecir, analizar y actuar" en las conversaciones de las redes sociales. Está notablemente ausente de la lista de compañías en el sitio de In-Q-Tel, pero The Intercept obtuvo documentos que demuestran que es una de muchas de estas tenencias de escaneo de redes sociales.



3 Cylance

No es frecuente que luminarias tecnológicas y científicas como Elon Musk y Stephen Hawking adviertan sobre los avances en su campo, pero lo hacen con inteligencia artificial. Hasta ahora, la mayor amenaza que parece plantear es la desconexión social que fomenta con productos como Google Allo, que pueden crear conversaciones para usted. Pero la IA se vuelve un poco más nefasta cuando la CIA se involucra, como lo ha hecho con Cylance, una compañía que usa inteligencia artificial para combatir el malware.



4 fantasma

Phantom organiza operaciones de seguridad de software. Como señala TechCrunch, puede "sacar a los humanos del círculo" y actuar en ataques cibernéticos con precisión militar. En una época en que los piratas informáticos se dirigen a empresas privadas y agencias gubernamentales por igual, este tipo de software probablemente sea de gran interés para la CIA.

• 5 CyPhy

  CyPhy busca hacer que los drones formen parte de la vida cotidiana, ya sea monitoreando a los corredores en el Maratón de Tokio (arriba) o prediciendo el crimen. La directora ejecutiva de CyPhy, Helen Greiner, introdujo por primera vez robots en nuestros hogares al dejarlos aspirar por nosotros cuando cofundó iRobot. CyPhy recuerda Chappie , donde los robots domésticos pequeños y amigables son creados por la misma persona responsable de los monstruos con mentalidad de seguridad.