El mundo olvidado de los juegos de puerta de bbs

Antes de que Internet conectara a todos los hogares estadounidenses, los usuarios de PC todavía encontraban formas de establecer contacto remoto y jugar juegos entre ellos. Lo hicieron utilizando líneas telefónicas ordinarias y módems de marcación, a menudo dirigiendo los dispositivos para que llamaran a los sistemas de boletines electrónicos (BBSes) en su código de área local. BBSes reinó en el panorama no académico en línea desde principios de la década de 1980 hasta mediados de la década de 1990.

Una vez conectados a estos servicios en su mayoría administrados por pasatiempos, los usuarios pueden mostrar una lista de juegos para jugar. Estos primeros juegos en línea se conocieron como "juegos de puerta" porque una vez que un usuario estaba conectado a un BBS, se accedía a los juegos y se jugaba a través de una "puerta" figurativa entre el software de BBS y el programa de juego separado que se ejecuta de forma independiente.

La mayoría de las veces, estos juegos eran multijugador solo en un sentido por turnos, con usuarios sucesivos que llamaban en diferentes momentos del día para jugar sus minutos o turnos asignados. Los juegos jugados simultáneamente con múltiples jugadores existían, pero fueron la excepción y no la regla debido al costo de ejecutar un sistema BBS de varias líneas.

Y dado que a las BBS se accede típicamente a través de programas de emulador de terminal basados ​​en texto, la mayoría de los juegos de puerta no podían proporcionar gráficos además de lo que podían aproximarse usando varios símbolos de texto multicolores (a menos que usaran un cliente gráfico especial).

Si bien juegan con un número limitado de personas según los estándares modernos, tal vez decenas de miles de usuarios en todo el mundo, y solo estoy estimando, estos primeros juegos en línea forman un vínculo vital pero a menudo pasado por alto en la historia de la industria de los juegos modernos. Eso es porque si bien su audiencia original era limitada, esa audiencia limitada tenía una importancia concentrada. Los usuarios de BBS de los años ochenta y noventa formaron un núcleo de algunos de los miembros más expertos en informática de la población en general en ese momento, muchos de los cuales pasaron a diseñar el mundo impulsado por las computadoras que vemos hoy, incluidos los videojuegos modernos, sitios web, y aplicaciones para teléfonos inteligentes.

Con eso en mente, pensé que sería divertido explorar este rincón de la historia de los juegos al mirar un puñado de mis juegos clásicos favoritos de BBS. Esto de ninguna manera es una clasificación o lista definitiva; Los programadores lanzaron cientos de juegos de puerta durante las décadas de 1980 y 1990. Esto es simplemente una pequeña muestra de este rico período en la historia de la computadora.

Para darle una sensación más auténtica de cómo se veían estos juegos en su entorno vintage natural, una PC IBM con MS-DOS, tomé fotos reales de los juegos que se ejecutan en un monitor VGA, también los jugué a través del programa de terminal vintage Telix, que usé para iniciar sesión en mi BBS.

Hablando de ese BBS, aún puedes jugar todos estos juegos hoy conectándote. Para iniciar sesión en The Cave BBS, telnet a cavebbs.homeip.net (puerto 23), cree una cuenta de usuario (escriba "/ s" y presione enter para guardar el mensaje de validación) y luego vea la lista de juegos de puerta presionando un punto (.) en el menú principal. Diviértete y comparte tus recuerdos de tus juegos favoritos de BBS en los comentarios.

1 Operación: Overkill II

Primer lanzamiento: 1988

Creador: Dustin Nulf

En este juego visceralmente descriptivo, creado por Dustin Nulf con una dosis de inspiración del clásico Wasteland de PC, juegas como un soldado tecnológicamente mejorado que deambula por un mundo post-apocalíptico poblado de criaturas que no quieren nada más que matarte. Su vista al páramo proviene tanto de descripciones de texto como de una vista aérea innovadora (para su tiempo) de su movimiento en el mapa a través de una cuadrícula de 3 por 3 (el área titulada "Escaneo infrarrojo" en la foto de arriba). El combate se basa en tiempo real y en habilidades, lo que requiere que el jugador golpee la barra espaciadora durante una cierta secuencia repetitiva de letras para lograr un mejor golpe en el enemigo. OOII (como se llama para abreviar) sigue siendo uno de los CRPG más profundos y complejos disponibles en BBSes.

(Foto: Benj Edwards)



2 TradeWars 2002

Primer lanzamiento: 1991

Creador: Gary Martin

Este juego de intercambio de recursos y combate espacial cuenta con una rica historia en el mundo BBS. Sus primeros precursores se remontan a principios de la década de 1980; Todos ellos toman prestados temáticamente del programa de televisión original de Star Trek . La encarnación actual del juego, TradeWars 2002, se lanzó en 1991 y ha visto una mejora continua durante décadas mientras conserva su formato basado en texto. Desde entonces, miles de jugadores han estado visitando el universo TradeWars sin parar, con la versión actual, que se puede alojar en un sistema operativo moderno y jugar en línea sin un BBS, en desarrollo por John Pritchett. Teniendo en cuenta su asombrosa longevidad, TW2002 sigue siendo uno de los juegos en línea más importantes y mejor diseñados de todos los tiempos.

(Foto: Benj Edwards)



3 El hoyo

Primer lanzamiento: 1990

Creador: James R. Berry

En el momento de su lanzamiento, este juego de rol de combate uno a uno se destacó por su uso avanzado de gráficos ANSI que representan varias ventanas de estado y una arena de combate. En esa arena, modelada después del combate de gladiadores, el jugador mueve un símbolo omega que representa a su personaje desde un punto de vista superior, tramando su próximo movimiento contra un oponente controlado por computadora. Para aliviar la carga de los módems de baja velocidad con este título gráficamente rico, su autor, James R. Berry, ofreció un programa especial de cliente EGA que los jugadores podrían usar para conectarse a una instancia del juego y jugar con una latencia muy baja.

(Foto: Benj Edwards)



4 PimpWars

Primer lanzamiento: 1990

Creador: Paul J. Martino

PimpWars combina la gestión de recursos, la simulación de negocios y un toque de monopolio con el mundo de la prostitución en el mercado negro. En otras palabras, era el juego perfecto para que un adolescente jugara en un BBS en la década de 1990, y ese era el principal grupo demográfico del mundo de BBS en la mayoría de las áreas. A pesar de un tema fuera de color que te ve jugando como un proxeneta manejando un establo de prostitutas, PimpWars cuenta con un juego sorprendentemente profundo mientras intentas construir tu imperio hasta el punto de poder comprar un restaurante local.

(Foto: Benj Edwards)



5 simulador de pesca de agua dulce

Primer lanzamiento: 1989

Creador: Eric Hamilton

Este título representa la entrada más oscura de nuestra encuesta, pero siempre fue uno de mis favoritos personales. Freshwater Fishing Simulator es exactamente lo que dice su título, una simulación de la experiencia de pesca en agua dulce, hasta la caña y el cebo que elija y el terreno submarino del lago que está explorando. Si bien es algo raro en las BBS de telnet modernas, este título gráficamente rico (gráficos ANSI, es decir) siempre ofrece un bienvenido descanso de los juegos de fantasía y combate espacial que tienden a dominar la plataforma de la puerta BBS.

(Foto: Benj Edwards)



6 Leyenda del dragón rojo

Primer lanzamiento: 1989

Autor: Seth Robinson

Junto con TW2002, Legend of the Red Dragon (comúnmente abreviado como "LORD") sigue siendo uno de los juegos de puerta BBS más conocidos y populares. LORD ganó popularidad gracias a su diseño simple, que recoge y juega que destila un juego de rol de fantasía hasta sus elementos más básicos: combate repetitivo, nivelación y actualizaciones de equipos. Agregue a eso una representación de la sexualidad a nivel adolescente (cortejar y potencialmente casarse con Violet), eventos casuales que traen una emoción de juego a la acción y una dosis de humor, y tiene un clásico. LORD innovó al vincularse con módulos de software de terceros, lo que permitió la personalización basada en el sitio que permitió que el título se mantuviera fresco durante décadas.

(Foto: Benj Edwards)



7 Leyenda del Dragón Rojo II: Nuevo Mundo

Primer lanzamiento: 1992

Creador: Seth Robinson

En 1992, el creador de LORD, Seth Robinson, creó un seguimiento oficial de su popular juego de puertas, pero cambió casi todo al respecto. Mientras que el primer LORD es un juego de rol descriptivo simplista en el que el jugador está mayormente atrapado en un lugar de un bosque, LORD II es un juego pseudo-gráfico con docenas de locales, navegado de manera Rogue pilotando un personaje ASCII de cara sonriente de IBM alrededor de varios terrenos. LORD 2 admite múltiples jugadores simultáneos en diferentes nodos de un BBS, que era muy único en el momento de su lanzamiento. Probablemente debido a la complejidad adicional del juego, nunca capturó el éxito de su predecesor. Pero sigue siendo un juego increíble para jugar.

(Foto: Benj Edwards)