El espeluznante pero increíble mundo de las partes del cuerpo impresas en 3D

Una de las grandes esperanzas acerca de la impresión 3D es que, además de imprimir las cabezas de Yoda o un refrigerio por la tarde, podremos recrear órganos, extremidades y otras partes humanas vitales perdidas por enfermedad o accidente.

Las prótesis impresas en 3D han creado muchas historias conmovedoras sobre el regreso o la creación de funciones para los pacientes. Pero la accesibilidad y la apertura de la impresión 3D ha permitido llevar sus avances a muchas personas a un bajo costo.

La bioimpresión 3D, sin embargo, es una cuestión diferente. Es una perspectiva misteriosa pero mágica que algún día podamos imprimir corazones de reemplazo y otros órganos vitales. Si bien esa realidad está muy lejos, ya no está tan lejos como para parecer ciencia ficción. Se están realizando avances científicos reales con dispositivos que imprimen huesos, piel, cartílago, células nerviosas e incluso órganos enteros.

Estos proyectos y sus creadores a veces son criticados por su naturaleza similar a Frankenstein, pero el potencial de dar a luz partes del cuerpo que dan vida a través de la tecnología es más un sueño que una pesadilla. Mira la presentación de diapositivas para conocer algunos avances recientes.

• 1 células nerviosas

  Uno de los principales desafíos de la bioimpresión en 3D es la delicadeza y la complejidad de las células nerviosas. El Laboratorio de nanomedicina y nanoelectrónica in situ de la Universidad Tecnológica de Michigan está comenzando poco a poco en el gran trabajo de la regeneración nerviosa. El equipo está investigando si los nanocristales de celulosa producen una bio-tinta viable.

• 2 tiroides

  Los científicos de 3D Bioprinting Solutions en Rusia han impreso en 3D una glándula tiroides entera que van a trasplantar a un ratón para su análisis. La tiroides fue creada por células madre que provenían de células grasas que luego se mezclaron con un hidrogel. Los investigadores presentaron sus hallazgos en el Congreso Internacional de Bioimpresión en Singapur este mes.

• 3 corazón

  El Instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa es responsable de otro avance impreso en 3D. Recientemente reveló que ha creado un "organoide" cardíaco que late, una red de células cardíacas creadas a partir de células de la piel que han sido reprogramadas y luego fusionadas junto con la impresión 3D.



4 huesos

Las partes más fundamentales del cuerpo, los huesos, no son tan fáciles de reemplazar como podrían parecer. Los injertos óseos pueden ser rechazados por el cuerpo y los metales, los polímeros y las cerámicas presentan sus propias complicaciones. Utilizando un proceso llamado CT-Bone, los médicos en Europa ahora pueden imprimir en 3D una base de fosfato de calcio, un componente básico del hueso, a las dimensiones exactas requeridas. En el transcurso de unos meses, el paciente crece hueso de esa base. CT-Bone es el trabajo de Xilloc y Next 21, y puede usarse en áreas que no soportan peso como el cráneo.



5 narices y orejas

A pesar de lo que las películas puedan decirte, no puedes recrear a una persona completa de sus narices. Pero puede crecer una nueva nariz, o una oreja, a través de la impresión 3D. En el grupo de ingeniería y regeneración de cartílago de ETH Zürich, el cartílago de nariz y oído se crea a través de una mezcla de biopolímeros y células de cartílago vivo. Se colocan en ocho jeringas y se insertan en una impresora 3D, que genera una nueva nariz u oído en 16 minutos. Una vez que se coloca en un paciente, el cartílago crecerá alrededor del implante. Una de las ventajas de la impresión 3D es que el reemplazo podría hacerse para que coincida con el original. Y dado que el cartílago se crearía a partir de las propias células del paciente, la posibilidad de rechazo es baja. Este año, el equipo probará el cartílago en animales y luego pasará a ensayos clínicos en humanos.



6 piel

La pérdida de piel, ya sea por una quemadura o una herida, es profundamente dolorosa y desfigurante. Reemplazar la piel significa eliminarla de otra parte del cuerpo del paciente, lo que puede causar más complicaciones, sin mencionar el hecho de que hay una cantidad limitada de piel disponible. En el Instituto Wake Forest de Medicina Regenerativa, los investigadores están trabajando en un proceso para imprimir en 3D células de la piel directamente sobre quemaduras y heridas. Mediante el uso de una impresora 3D, la piel se puede hacer para adaptarse a la profundidad y el tamaño necesarios.

Además de los usos médicos, la compañía de cosméticos L'Oreal ha contratado a Organovo para investigar la impresión de la piel en 3D para probar sus productos.