Securitywatch: por que google no puede resolver la paradoja de la privacidad

Android es un sistema operativo maduro y extremadamente funcional. Es genial. La pregunta perenne para las nuevas versiones es: ¿Qué sigue? La tarea es convencer a las personas que desean o necesitan algún nuevo diseño o conjunto de características, y luego cumplir con esas expectativas. Recientemente, por ejemplo, Google impulsó la narrativa de que estamos pasando demasiado tiempo en nuestros teléfonos. Y la próxima versión de Android incluyó excelentes características de Bienestar Digital, que en realidad podrían ayudar a combatir la adicción a la pantalla.

Con el lanzamiento de la versión beta pública de Android Q, Google salta al carro de la privacidad a lo grande, aprovechando un creciente deseo de reclamar nuestra privacidad. El problema es que esta vez Google ha elevado el listón más alto de lo que su propio modelo de negocios puede permitirle subir. Por primera vez en mucho tiempo, es posible que Google no cumpla con las expectativas que ha establecido para Android.

He pasado tiempo viviendo con la versión beta de Android Q, y sigue siendo el sistema operativo familiar y pulido que elogié en Android Pie. También vale la pena enfatizar que esto es solo una versión beta, y mi revisión final considerará todo el sistema operativo, y no solo la característica publicitada del día. Pero, mirando a través del filtro que Google mismo ha aplicado, estoy un poco menos entusiasmado de lo que podría estarlo.

La nueva conversación de privacidad

Los últimos años han sido una llamada de atención al público en general sobre la privacidad y la seguridad, y a su vez han aumentado las molestias con los gigantes tecnológicos como Google. El papel que desempeñaron las redes sociales y la publicidad dirigida en la campaña de desinformación rusa durante las elecciones estadounidenses de 2016 ilustraron de manera visceral las empresas de tecnología energética que han acumulado. Edward Snowden reveló que la NSA estaba escuchando, pero 2016 reveló una crisis mucho más complicada y mucho más urgente. Ahora, el Congreso está debatiendo si y cómo regular Silicon Valley, y los consumidores son cada vez más escépticos ante las grandes compañías tecnológicas como Google y Facebook.

Dado todo eso, no debería sorprender que Mark Zuckerberg adopte repentinamente iniciativas de privacidad, que Apple esté promocionando sus características de privacidad como puntos de venta importantes sobre competidores como Google, y que Google ponga la privacidad y la seguridad en el centro de su último lanzamiento Androide.

Ese es un desafío cuesta arriba, ya que en el mundo de las maravillas de seguridad, las palabras "seguridad" y "privacidad" rara vez se usan positivamente junto con "Google". La compañía a menudo es elegida como el antagonista final, o quizás solo superada por el gobierno de los Estados Unidos. En este rol, la compañía espía todos los movimientos y acciones de todos en línea para apuntar mejor a los s. Eso no es necesariamente falso, pero Google siempre ha argumentado que los anuncios dirigidos y las experiencias personalizadas que permite son útiles para las personas, ya que (supuestamente) apelan a nuestros intereses, y que la empresa es un buen administrador de sus datos. Las personas que se sienten acosadas por los anuncios que las siguen a través de Internet pueden sentir lo contrario.

Mientras tanto, Apple comenzó a usar lentamente la privacidad como un punto de venta, específicamente para contrastar con Google. Apple argumenta que su modelo de negocio no se trata de recolectar datos, lo que, según afirma, permite a la compañía tomar decisiones más amigables con la privacidad. Si bien las herramientas de aprendizaje automático se han introducido en iOS, Apple se ha apresurado a señalar que gran parte del procesamiento se realiza en su dispositivo, lo que limita lo que se envía a la nube. En WWDC 2019, los presentadores de Apple enfatizaron cómo Apple Maps y iOS 13 fueron más cuidadosos sobre qué puede acceder a sus datos de ubicación y cuándo.

Eso no es para sostener a Apple como un modelo perfecto de privacidad. Es posible que la compañía no ponga énfasis en recolectar sus datos, pero muchas compañías en su altamente rentable tienda de aplicaciones aún lo hacen. Y los esfuerzos que Apple ha hecho para proteger su privacidad a menudo no pueden extenderse mucho más allá de los límites de sus dispositivos. Apple también ha estado haciendo el argumento implícito de que sus promesas de privacidad justifican el alto precio de su hardware, pero la enorme comunidad de desarrolladores de código abierto puede estar en desacuerdo.

Lo que Google puede y no puede hacer

En Android Q, Google aprieta mucho. Un nuevo modelo de permisos solo le permite permitir que las aplicaciones accedan a sus datos de ubicación cuando la aplicación está en uso. Incluso las aplicaciones que pueden usar sus datos de ubicación están siendo más limitadas. Android Q también evita que las aplicaciones accedan a identificadores únicos permanentes, como su dirección MAC o número IMEI, y en su lugar empuja a los desarrolladores a usar una identificación publicitaria que puede restablecer fácilmente desde el nuevo menú de configuración de Privacidad.

El enfoque de Google en la privacidad este año se extiende desde Android a través de la plataforma masiva de servicios y herramientas que ofrece. Puede ser difícil saber dónde termina uno y comienza el siguiente, así que me concentro en lo que está más directamente entrelazado con Android. En la web, Google también le permite usar el modo de incógnito en Maps y YouTube, y que los datos recopilados por Google se eliminen automáticamente periódicamente, una desviación radical para la empresa, pero que también sugiere que los datos no fueron útiles para comenzar. Estos cambios, y más además, se sienten como un nuevo tono para la empresa y se pueden ver incluso en pequeñas formas en los servicios de Google. Eso solo es una mejora.

Estas son limitaciones, pero no siempre son bloques duros. Las aplicaciones pueden rastrearlo menos, Google almacenará menos de sus datos y hará que los anuncios que vea sean menos específicos. Sin embargo, aún se le realizará un seguimiento, se guardarán los datos de su actividad y se seguirán viendo anuncios. A pesar de las mejoras incrementales en la privacidad, Google todavía se basa en recopilar datos sobre los usuarios y monetizar esos datos.

La paradoja de la privacidad

Pensé si Google realmente podría cumplir su promesa de privacidad cuando anunció por primera vez estos cambios. Después de pasar las últimas semanas con la versión beta de Android Q, puedo decir que, y otros cambios de Google en 2019, definitivamente mejoran su privacidad y lo mantienen más seguro. Pero los productos de Google se basan fundamentalmente en recopilar y organizar datos: eso es lo que hace su motor de búsqueda, eso es lo que impulsa sus sistemas de aprendizaje automático, eso es lo que sugiere historias para que usted lea en el feed de Discovery. Todo esto, junto con el modelo de negocio de Google, se basa en una especie de vigilancia y no funciona sin nuestros datos. Es una paradoja. Para que Google actúe de manera diferente, cambiaría fundamentalmente no solo la forma en que Google gana dinero, sino también lo que hace como empresa.

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Es innegable que Google fabrica productos excelentes, y es loable que la compañía esté tratando de encontrar una manera de ser más consciente de la privacidad y continuar ofreciendo las experiencias que la han hecho exitosa. Si te gustan todas las cosas que Google ofrece a cambio, entonces tal vez la compensación valga la pena. Siempre y cuando sea una elección informada, evitar o abrazar a Google depende de usted.

Nada de esto quiere decir que luchar por la privacidad es una batalla perdida. Todo lo contrario. En mi opinión, lo mejor que puede hacer es utilizar los productos que funcionan para usted y presionar a todas las empresas de tecnología para que hagan un mejor trabajo protegiendo a los usuarios. Incluso de ellos mismos.