El pánico de la galaxia de Samsung

Samsung está en pánico. El Galaxy Fold no funciona como se esperaba. El primer teléfono plegable del mundo, diseñado para mostrar el liderazgo tecnológico de Samsung, literalmente se desmoronó en las manos de los revisores, y Samsung se puso tan paranoico sobre el desmantelamiento de iFixit que la compañía exigió que fuera eliminado de la Web.

El Galaxy Fold probablemente se recuperará. Acaba de lanzarse demasiado pronto, en el último de varios movimientos extraños, prematuros y con pánico de 2019 en la industria inalámbrica. Lo he discutido con los proveedores de servicios inalámbricos: se trata de situaciones de redacción que no están listas para una amplia adopción por parte de los consumidores, como "lanzamientos" con fines de marketing.

Primero AT&T afirmó lanzar un punto de acceso móvil 5G en 12 (ahora 19) ciudades, pero solo por invitación. Luego Verizon lanzó 5G en dos ciudades, pero con una cobertura extremadamente limitada. La fecha fue claramente impulsada por la necesidad de comercialización antes de que los operadores de Corea del Sur lo hicieran.

Ahora tenemos el Galaxy Fold, que nació de una buena idea pero que aún no está listo. El dispositivo golpeó las manos de los revisores demasiado pronto en el proceso de aseguramiento de la calidad, y desde entonces Samsung solicitó la devolución de todas las unidades de revisión. Samsung y los operadores han retrasado preliminarmente el lanzamiento del Galaxy Fold hasta mediados de junio, pero ese podría ser un marco de tiempo optimista para solucionar todos los problemas del dispositivo.

Nadie realmente ha sido lastimado por todo este desastre; no se ha tomado el dinero de nadie, y el único daño real ha sido la reputación de Samsung. Creo que tres tipos de pánico impulsaron este lanzamiento prematuro.

Huawei Panic

Parece que todo el mundo fuera de China se ve afectado por el síndrome de trastorno de Huawei en este momento. Acabo de ver a un comisionado de la FCC enfrentarse a Huawei durante 15 minutos seguidos (sin usar el nombre de la compañía), básicamente describiéndolo como indistinguible del aparato de inteligencia del gobierno chino.

Huawei ha crecido lentamente a expensas de Samsung en todas partes, excepto en los EE. UU., Donde sus teléfonos están prohibidos, y Corea del Sur, el mercado local de Samsung. Y Huawei tiene su propio teléfono plegable aún más caro que saldrá en junio, el Mate X.

Samsung claramente pensó que podría recuperar algo de impulso con el primer teléfono del mundo de este tipo, especialmente en China, donde los técnicos están obsesionados con las últimas características y diseños. Pero empujó demasiado fuerte y demasiado rápido. Ahora parece que Samsung perderá su ventaja de sincronización sobre Huawei en medio de los retrasos del Galaxy Fold.

Flatline Panic

Más allá de Huawei, las ventas de teléfonos inteligentes de alta gama se han aplanado. El Galaxy S10 se ha vendido bien, pero en realidad no mueve la aguja. Gran parte de esto se debe al hecho de que ahora estamos saturados: todos los que pueden permitirse un teléfono inteligente caro en el mundo ahora tienen uno, por lo que hemos entrado en un mercado donde se trata solo de forzar reemplazos y actualizaciones.

Un nuevo factor de forma radical, como el Fold, podría comenzar a dar propina a los compradores de alta gama que esperan algo especial en el ciclo de actualización. Dado que el S10 no aumentó realmente las ventas, había posibilidades de que el Fold (y para futuros teléfonos plegables) cambiara el juego. Samsung saltó el arma por entusiasmo aquí.

ASPanic

Samsung ha estado sufriendo precios de venta promedio más bajos debido a la competencia de competidores de bajo costo en su mayoría chinos. En este caso, no Huawei, sino empresas como Oppo, Vivo y OnePlus.

Apple ha sido capaz de luchar contra las caídas de ASP aumentando lentamente el precio de sus iPhones de alta gama, pero también eliminando productos de menor costo como el iPhone SE, cambiando los compradores de iPhone de bajo costo a dispositivos usados. Samsung todavía insiste en jugar en todos los segmentos del mercado.

Entonces, ¿cómo se eleva ASP? Una forma es vender una cantidad decente de teléfonos increíblemente caros de $ 1, 980. Vender el Galaxy Fold lo antes posible en el segundo trimestre del año (abril, no junio) habría permitido a la compañía reservar la mayor cantidad posible de ventas, aumentando los precios promedio de venta para el trimestre. Retrasar el teléfono hasta mediados de junio significa que puede no tener suficientes semanas de venta para afectar materialmente a ASP.

Solo respira, todos

Creo que Samsung solucionará los problemas del Fold, ya que tanto AT&T como Verizon, de hecho, tendrán ofertas decentes de 5G a finales de este año. Todos los problemas de las compañías en este momento son acerca de la presión de los departamentos de marketing para declararse a sí mismos como "¡PRIMERO!" en varias cosas, ignorando cuál es la experiencia real del consumidor, siempre que puedan obtener un superlativo en un comunicado de prensa.

A veces es mejor hacer las cosas bien que primero. Esperemos que Samsung tome en serio esa lección de esta pequeña debacle de relaciones públicas.