Video: Don Omar - Taboo (Noviembre 2024)
Me entristeció este fin de semana escuchar la repentina muerte de Paul Somerson, quien fue uno de los editores clave de PC Magazine en la década de 1980, y probablemente sea mejor conocido como el editor jefe de PC / Computing desde hace mucho tiempo , que dirigió de 1991 a 2000.
Como recuerda John Dickinson, que ocupó varios puestos en PC Magazine en la década de 1980, incluido un período como director de PC Labs, Paul jugó un papel crucial para hacer que PC Magazine tuviera éxito después de que Ziff-Davis lo adquiriera, trabajando con el editor. en jefe Bill Machrone y compañero editor ejecutivo Mike Edelhart.
"Su contribución clave fue su insistencia en que las PC deben ser divertidas y útiles, y que la revista debe estar compuesta por una gran escritura", recuerda Dickinson.
Bill Howard, quien luego se convertiría en columnista y editor ejecutivo de PCMag, recuerda que "Paul fue el editor clásico de la ciudad de Nueva York: brillante, mercurial, orgulloso de cada palabra que escribió". Howard recuerda la pasión de Paul por los trajes italianos caros y sus "peleas legendarias con el editor gerente y el personal de edición de copias".
También recuerda una frase que Somerson agregó para describir un atasco de papel en una impresora matricial de $ 2, 000 del tamaño de un lavaplatos como el sonido de "un elefante bebé rebelde que se ahoga con una toalla de playa".
Dickinson recuerda que las "ideas de Paul para los artículos de fondo eran maravillosas, su propia escritura tan buena que los editores tenían miedo de tocarlas, y su construcción de las secciones tecnológicas en la parte posterior de la revista creó un lugar útil para que los usuarios descubrieran qué hizo Las PC funcionan y cómo hacer que funcionen mejor ". Somerson inventó la popular sección de usuario a usuario, y se le ocurrieron las ideas para una serie de utilidades que eran valiosas para casi todos.
Somerson "estaba un poco horrorizado cuando creamos PC Labs", recuerda Dickinson, porque su paradigma de revisiones estructuradas no se prestaba a la escritura creativa. Aun así, reconoció la importancia que tendría para PC Magazine y, por lo tanto, ayudó con los laboratorios.
Paul fue el autor del éxito de ventas de DOS Power Tools , uno de los libros informáticos más exitosos de su tiempo. Cuando su editor le pidió que escribiera un manual básico para los usuarios que luchaban por comprender sus nuevas PC, llenó el libro con consejos, técnicas y utilidades especiales en un lenguaje fácil de entender. El libro vendió alrededor de un millón de copias y fue traducido a varios otros idiomas. Paul siempre dijo que estaba sorprendido pero muy complacido por su éxito.
Se fue para ayudar a encontrar MacUser y trabajar en la versión británica de PC Magazine , y luego para convertirse en editor en jefe de PC / Computing . Como lo recuerda Dickinson, "muchas de sus ideas que no encajarían en el molde serio de negocios que definió PC Magazine se convirtieron en la base de PC / Computación ".
Conocí a Paul por primera vez cuando vine a PC Magazine en 1991, y él estaba en PC / Computing . Las dos publicaciones formaban parte de la familia Ziff-Davis, pero tenían perspectivas muy diferentes. PC Magazine fue más serio y basado en laboratorios, mientras que Paul ayudó a hacer que PC / Computing fuera más centrado en el usuario y divertido.
Mientras estaba en PC / Computing, creó un laboratorio de usabilidad innovador para probar hardware y software reclutando usuarios de diferentes niveles de habilidad. También ayudó a crear el concepto de la prueba de PC Torture, donde puede derramar agua, café o refrescos en el teclado; o deje caer una computadora portátil para ver si podría sobrevivir. En PC Magazine , a veces nos quejamos de que tales pruebas no eran reproducibles. Pero señalaron que los teclados deben soportar derrames de agua o café y que las computadoras portátiles deben ser duraderas porque las personas cometen errores. Paul nunca olvidó que deberíamos exigir más de nuestra tecnología.
Andrew Eisner, un amigo cercano que trabajó con él en PC / Computing , señaló que "Paul tenía un lado serio cuando se trataba de exigir un alto nivel de calidad en las revistas en las que trabajaba, pero también era conocido por su sentido del humor y enciclopédico. Conocimiento de los chistes que a menudo lo hacen la vida de la fiesta. También fue extremadamente creativo y nunca dejó de tener una nueva idea ingeniosa para sus revistas en Ziff Davis. Los fabricantes lo recordarán como un crítico duro de sus productos, especialmente cuando se trata de interfaces de usuario donde mostró poca paciencia y moderación al llamar a diseños pobres ".
PC / Computing ejecutó varias columnas bastante bien escritas e interesantes. Una columna regular enfrentaba a Paul contra John C. Dvorak cada mes, donde "debatían" sobre algún problema en la industria de la PC, a menudo con resultados muy divertidos. Robin Raskin, un editor de PC Magazine que dirigió Family Computing , recuerda un incidente que le dio a la revista una notoriedad no deseada. Había contratado a Penn Jillette (de Penn & Teller) para escribir una columna, una de las cuales sugería engañar a los guardias de seguridad para que abrieran su computadora portátil y que dijera: "Esto es una bomba". Incluso en esos días anteriores al 11 de septiembre, hizo que la FAA fuera infeliz.
Aún así, siempre estaba empujando los límites, a menudo con gran impacto. Esto hizo que la revista se notara en el mundo editorial más amplio, con PC / Computing ganando un premio de revista nacional en 1999 por un tema sobre "Secretos de Internet indocumentados". Recuerdo claramente lo emocionados que estaban Paul, todo su personal y todos nosotros en Ziff Davis.
PC / Computing luego se transformó en Ziff Davis Smart Business para la Nueva Economía , un nombre incómodo que Paul nunca amó, lo que refleja el surgimiento de lo que entonces se llamaba la Economía de Internet.
Después de abandonar Ziff-Davis en 2001, Paul estableció Chicago Silver, un negocio de antigüedades que se especializa en objetos metálicos de arte y artesanías estadounidenses de principios del siglo XX. Es ampliamente reconocido como uno de los expertos mundiales en el trabajo de Kalo Shop; y los objetos de su colección formarán parte de una exposición sobre diseño de Artes y oficios en el Museo de Bellas Artes de Boston que se inaugurará en noviembre de 2018.
Era un escritor a menudo brillante y un editor exigente que creía que la tecnología se podía enseñar con actitud, humor e ingenio. A lo largo de su mandato como editor, se ganó la reputación de ser un crítico duro, pero también como un gerente amable y visionario que siempre amó una buena broma.
Murió inesperadamente en su casa en Westport, Massachusetts, el 25 de mayo de 2018 a los 68 años. Deja a su esposa Terry, su hijo Sam, su hermana Rosanne y muchos primos, sobrinas y sobrinos.
