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La velocidad es uno de los puntos de referencia definitorios de casi todas las tecnologías. Cuando existía una gran diferencia en el rendimiento entre las PC, PC Labs se dedicaba a comparar productos, determinar a los ganadores y ayudar a los consumidores a tomar decisiones de compra inteligentes. Desde entonces nos hemos diversificado; ahora prestamos tanta atención al diseño del producto, la usabilidad y el valor general como lo hacemos con el rendimiento puro. También hemos avanzado mucho más allá de probar solo PC. La portada de este mes, "Redes móviles más rápidas 2013", es solo el último ejemplo.
Crear una forma objetiva de probar las velocidades de carga y descarga del mundo real de los cuatro operadores inalámbricos más grandes de los Estados Unidos no fue tarea fácil. Los números cuentan la historia: tres autos Ford, ocho teléfonos Samsung Galaxy Note II, nueve conductores, 30 ciudades, 20, 000 millas de carretera y cientos de filas de datos para analizar. Todo esto nos ha llevado a una conclusión: LTE de AT&T es la red móvil más rápida del país.
Esa victoria representa un cambio en la industria inalámbrica. El año pasado, fue Verizon quien barrió las regiones y ganó el título general, en parte porque era el único operador con una verdadera cobertura nacional. Ahora AT&T se ha puesto al día, y hay dos proveedores 4G legítimos en todo el país en los EE. UU. Y si vives en una ciudad donde el servicio 4G de T-Mobile está disponible, también es una buena opción. El desafortunado desvío de Sprint hacia WiMAX lo está perjudicando, pero para la prueba del próximo año también puede tener una red 4G competitiva.
Esta es una excelente noticia tanto para la industria inalámbrica como para los consumidores. Los operadores inalámbricos de la nación ejercen una enorme potencia: sobre los fabricantes de teléfonos, sobre los desarrolladores de software y sobre la vida de los usuarios comunes. Debe haber competencia en el mercado para proteger a los consumidores de servicios de segunda categoría y aumento de precios.
Las redes inalámbricas más rápidas son algo bueno por sí mismas. La tecnología inalámbrica está entrando en la era de la banda ancha; de hecho, el primer acceso de muchos estadounidenses a Internet de banda ancha puede provenir de un dispositivo móvil. Es fácil ver cómo las conexiones más rápidas mejoran la experiencia del usuario, pero también mejorarán las cosas para los desarrolladores y las empresas. Con la velocidad también vienen nuevas aplicaciones, por ejemplo, no habría un boom de video de Vine e Instagram sin 4G.
Por supuesto, la red más rápida del país es menos importante que la red más rápida donde vives. Además de las pruebas en profundidad en 30 ciudades estadounidenses, también realizamos pruebas en las autopistas, y en más de unas pocas carreteras secundarias, en el medio. Si su ciudad está en nuestra lista, tenemos datos increíblemente detallados y una colección de fotos tomadas por nuestros evaluadores mientras estaban de viaje. Si su ciudad no está cubierta, no se preocupe: nuestros resultados rurales mostraron que Verizon LTE ofrecía las mejores velocidades cuando estábamos fuera de los límites de las ciudades.
Por otra parte, hay momentos en que la velocidad mata. Ouya pasó del concepto al proyecto Kickstarter al rojo vivo al lanzamiento minorista increíblemente rápido. Al hacerlo, parecía reescribir todas las reglas sobre la concepción del producto, la financiación, el marketing y la fabricación. Todo sobre su historia es increíblemente genial. Desafortunadamente, el producto final es decididamente decepcionante. Lea la reseña de Will Greenwald para descubrir por qué.
Sebastian Anthony de ExtremeTech.com tiene otra versión de la velocidad, una en la que lamenta la muerte lenta del overclocking. No es que ya no sea posible acelerar la velocidad de su hardware, es que muchos procesadores hoy en día han llegado al punto en que hacerlo no suele valer la pena. Para un tweaker como Seb, eso es triste.
Finalmente, quería usar este espacio para agradecer a Sascha Segan, analista principal de dispositivos móviles. La ejecución del proyecto de redes móviles más rápidas requirió a todo nuestro equipo, pero fue Sascha quien reunió todo, trazó las rutas, solucionó los problemas de los teléfonos, analizó los datos y escribió esta historia épica. Fue un esfuerzo tremendo y, sin duda, se alegra de que solo ocurra una vez al año.
A menos que, ya sabes, también decidamos hacer FMN Canadá.
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