¿Instagram Direct es solo un clon de Snapchat?

Desde el lanzamiento de Instagram Direct la semana pasada, noté que la cobertura en la blogósfera tecnológica ha estado dominada por dos palabras: la primera es "Snapchat", el actual defensor de las aplicaciones de mensajería privada, con el que se compara la nueva característica de Instagram. La segunda palabra es "efímero", o en términos más simples, algo que dura solo una breve cantidad de tiempo.

En el ecosistema de Snapchat, lo efímero es la característica principal del servicio; Las fotos de los usuarios se autodestruyen, ya sean selfies mal concebidas o algo más nefasto. Después de todo, la base de usuarios de Snapchat se compone principalmente de adolescentes.

Puede haber un puñado de adultos que pagan impuestos entre la base de fanáticos de Snapchat, pero no soy uno de ellos. Y aunque obviamente caigo fuera de su núcleo demográfico, mi problema más profundo con Snapchat es el factor efímero. Tal vez soy demasiado viejo para entenderlo, pero tomo fotos con la intención de capturar momentos que quiero mirar hacia atrás, sin ignorarlos en 10 segundos. Todavía no soy padre, pero no me gusta la idea de que mi hijo o hija adolescente tenga acceso a una tecnología que esencialmente borra las consecuencias de sus impulsos, lo que, si puede recordar sus años de adolescencia, puede incluir más que unos pocos momentos no tan orgullosos.

Me uní a Instagram la primera semana que se lanzó el servicio en 2010. Eso fue antes de que Facebook lo recogiera, y antes de la invasión adolescente que resultó de él. En agosto, me lamenté de manera bastante sarcástica porque una de mis experiencias favoritas en línea estaba siendo enturbiada por lo que los fundadores de Instagram esperaban, y me metí en espadas: la adopción masiva. Avancemos hasta diciembre, y es más de lo mismo. Parece que paso más tiempo bloqueando a los usuarios que me envían spam etiquetándome en fotos en las que no estoy, de lo que realmente me desplazo por las imágenes. También he recibido múltiples solicitudes en los hilos de comentarios de mis fotos de usuarios que preguntan si pueden tener mi nombre de usuario. A algunos les digo que se vayan, a otros los bloqueo y a uno les pedí $ 10, 000. Con base en la muestra de fotos de ese usuario en particular, concluí que su único flujo de ingresos probablemente era una asignación de sus padres. Entonces, como habrás adivinado, lenta pero seguramente me he desencantado con lo que alguna vez fue mi aplicación favorita.

Como resultado de las interrupciones antes mencionadas, la idea de compartir en privado ha crecido en mí. Es por eso que con Instagram Direct, veo un rayo de esperanza. Felicitaré a Snapchat en un área: la simplicidad de compartir. Su sencilla interfaz de usuario es, sin duda, una de las razones por las que la aplicación es tan popular, además de todo lo efímero. La gente de Instagram se tomó esto en serio al diseñar Instagram Direct; Enviar una imagen privada es lo más simple posible. Envié mi primer mensaje, una foto de un letrero cerca de la playa de Cape Cod que frecuentamos en nuestra juventud, a mis primos en Carolina del Sur.

Instagram fue la primera plataforma social en la que sentí cierta intimidad, hasta el punto de considerar en más de una ocasión que mi cuenta era privada y solo invitaba a seguidores que realmente conozco en la vida real. Y lo creas o no, mi primera publicación directa de Instagram fue una de las experiencias de intercambio más satisfactorias que tuve en la plataforma, porque estaba libre de spam e incluso me gusta de completos desconocidos.

Sin embargo, por mucho que me guste la idea de Instagram Direct, la característica está en marcado contraste con el producto principal de Instagram, que es el intercambio público. Si bien usar Instagram Direct es muy sencillo, no está directamente integrado en la experiencia central. Eso no es un problema para mí, pero puedo ver cuántos lo verían como algo agregado y, por lo tanto, lo descarto fácilmente.

Solo por esas razones, creo que el equipo de Instagram haría bien en considerar Instagram Direct como una aplicación independiente, en lugar de una característica complementaria de la experiencia central. Eso podría permitir nuevas funciones específicas para la experiencia de compartir en privado, como la capacidad de crear listas de usuarios para compartir imágenes con grupos de amigos de manera más rápida y eficiente. Si tuviera una aplicación de este tipo a mi disposición, podría verme alejándome de las raíces de intercambio público de Instagram y adoptando una experiencia de intercambio más íntima con personas cuyos comentarios y me gusta realmente aprecio.

En cuanto al gorila de 10, 000 libras que es Snapchat, espero que los fundadores de Instagram se den cuenta de que si bien la efímera puede estar de moda en este momento, es, por definición, fugaz. Instagram Direct tiene el potencial de ser más que solo una función; podría convertirse en el futuro de la dinastía de Instagram y el estándar de oro de la posteridad fotográfica en la web social. Para que eso suceda, Instagram necesita allanar su propio camino y resistirse a convertirse en un clon de Snapchat.