Video: ¿Qué es un 'troll' de patentes? (Noviembre 2024)
Cualquiera que haya estado prestando atención sabe que IBM, una vez que fue la fuerza dominante en todo el dominio de la informática y la tecnología en general, se ha deslizado más que un poco.
La gente argumenta que la compañía se está desvaneciendo. Estos son algunos de los indicadores:
- La compañía renunció al negocio de las PC, quizás sabiamente, pero nunca lo compensó con ningún tipo de dispositivo móvil. No hay teléfono IBM, por ejemplo.
- El nombre de IBM solía ser estampado en todo tipo de productos, desde balanzas de carnicero hasta relojes sincronizados (tengo uno), clasificadores de tarjetas, computadoras de todo tipo, hasta tiendas gigantes. Ahora parece que lo único que está haciendo es un vago negocio de computación en la nube y Watson, un sistema experto de la década de 1980 armado con una elegante interfaz interactiva de reconocimiento de voz que responde.
- La compañía se ha estado comprando a sí misma (con recompra de acciones) lo más rápido posible para reducir el número de acciones en circulación. Al disminuir el número de acciones, sus ingresos decrecientes aún se ven bien en términos de ganancias por acción. Todos están haciendo este truco.
Entonces todo esto es malo, ¿verdad? Si examina la única anomalía en la historia de IBM, puede pensar de manera diferente.
El valor real de IBM está en las personas de I + D que han ayudado a IBM a encabezar la lista de empresas con el mayor número de patentes estadounidenses otorgadas año tras año. Esto nunca ha dejado de crecer. El año pasado, se otorgaron 7.355 patentes para IBM (seguidas por 5.072 para Samsung y 4.134 para Canon, con una gran caída después de eso a Qualcomm con 2.900 y Google con 2.835).
El sistema de patentes está fuera de control ya que muchas de estas patentes son algoritmos de software idiotas o patentes de bloqueo, diseñadas para mantener a otros alejados de ciertas tecnologías. Sin embargo, el punto es que IBM ha liderado este paquete durante más de dos décadas y no muestra signos de desaceleración. Eso es a menos que piense que 7, 355 se está desacelerando de su cuenta de 2014 de 7, 534 patentes. En 2013, obtuvo solo 6, 809.
Estas cifras son escandalosas cuando dejas de considerar que las patentes estaban destinadas a proteger a pequeños inventores y empresas. Ahora el sistema se usa para dominar a esos pequeños alevines. Buen trabajo, USPTO.
Muchas de las patentes actuales de IBM son sobre análisis de datos y la llamada computación cognitiva, como Watson. A su vez, recauda "más de" mil millones de dólares al año de las licencias, lo que me parece bajo. Digo esto porque en su página de licencias, IBM afirma tener 250, 000 expertos que trabajarán con usted para encontrar las patentes correctas para su empresa.
Es probable que esos expertos generen al menos $ 100, 000 en negocios cada año, lo que creo que es conservador. Tú haces los cálculos y eso es $ 25 mil millones. Esto tiene sentido cuando la compañía dice que invierte $ 6 mil millones en I + D cada año. De hecho, no me sorprendería que la mayoría de sus ingresos provengan de licencias, y mucho más de $ 25 mil millones. Los ingresos generales de IBM rondan los $ 82 mil millones.
Aquí es donde IBM siempre se ha dirigido. Sus productos eran solo plataformas para más inventos. Una vez que obtiene suficientes inventos patentados, como el Thinkpad, se vende de la línea de productos y pasa a otra cosa. En este momento es inteligencia artificial y computación en la nube.
Productos como Watson están en las noticias para mantenerlo pensando que IBM es en realidad una compañía de productos y no lo que equivale a un troll de patentes masivo e institucionalizado.
La compañía puede haber comenzado este proceso mucho antes de los días de la PC de IBM. Probablemente no haya ninguna compañía que haga discos duros, semiconductores, computadoras portátiles, sistemas operativos o software de ningún tipo, incluidos los sitios de redes sociales como Twitter, que no estén pagando tarifas a IBM.
En otras palabras, con este modelo de negocio, IBM no se irá a la quiebra pronto.
