Los ejecutivos se enfrentan a la 'responsabilidad' de Facebook

La directora de operaciones de Facebook, Sheryl Sandberg y Mike Schroepfer, subieron al escenario en la Conferencia de Código en Rancho Palos Verdes anoche para discutir los cambios que la compañía ha hecho a raíz del escándalo de Cambridge Analytica.

Entrevistado por los moderadores de la conferencia Kara Swisher y Peter Kafka, Sandberg dijo que la compañía ahora entiende que era demasiado tarde para responder a las preocupaciones de privacidad planteadas por Cambridge Analytica. "Definitivamente sabemos que llegamos tarde. Dijimos que lo sentimos, pero lo siento no es el punto", dijo.

En cambio, es importante pensar en la responsabilidad que Facebook tiene de una manera diferente. Durante los últimos 10 a 12 años, según Sandberg, Facebook se enfocó en construir y habilitar experiencias sociales, a veces descuidando considerar cómo la plataforma podría ser mal utilizada o abusada. "Ahora entendemos la responsabilidad que tenemos y tratamos de actuar en consecuencia", dijo.

Existe una "tensión fundamental" entre las herramientas que permiten una expresión fácil y libre y mantienen a las personas seguras, agregó Schroepfer. Facebook quiere facilitar la discusión, pero también asegurarse de que la plataforma no aloje discursos de odio o publicaciones diseñadas para manipular las elecciones.

El problema de Cambridge Analytica

El problema de Cambridge Analytica se remonta al menos 10 años atrás, cuando la gente hablaba de querer "llevar datos con ellos", por lo que Facebook desarrolló API para ayudarlos a hacerlo. En esos días, dijo Schroepfer, Facebook era optimista y se enfocaba en el hecho de que los empresarios podían usar sus datos para desarrollar nuevas aplicaciones. También pensó que las personas que usaban esas aplicaciones entendían lo que estaba sucediendo.

Para 2014, Facebook decidió restringir el acceso a dichos datos y comenzó una revisión más proactiva de las aplicaciones. Cambridge Analytica se había apoderado de los datos de Facebook. ¿Por qué Facebook se enteró de esto por la prensa? Una vez que los datos estuvieron fuera de Facebook, solo pudieron observar los datos, dijo Schroepfer.

Facebook inmediatamente deshabilitó la aplicación que borró los datos e intentó averiguar quién accedió a ella. Después de concentrarse en Cambridge Analytica, la empresa insistió en que había eliminado los datos, pero ese podría no ser el caso, reconoció Schroepfer.

La compañía ahora se centra en las formas teóricas en que las personas podrían obtener los datos de los usuarios, dijo, y ha realizado inversiones en seguridad, revisión de contenido y desarrollo.

Mirando hacia atrás, "desearíamos tener más controles establecidos", dijo Sandberg. Señaló que a pesar de las garantías legales de Cambridge Analytica de que había eliminado los datos, "deberíamos haberlos auditado". Ella dijo que en los últimos meses la compañía se ha movido para hacer precisamente eso, aunque actualmente está en espera de una revisión del gobierno del Reino Unido.

En el período previo a las elecciones de 2016, la gente estaba principalmente preocupada por el correo electrónico no deseado y el phishing, señaló Sandberg. Aunque la compañía tomó medidas para evitar esos problemas, no anticipó las diferentes "amenazas más insidiosas" que se avecinaban. Ahora es muy consciente de estas amenazas y ha tomado medidas agresivas en esta área, dijo Sandberg.

Sandberg señaló la eliminación de cuentas falsas y el trabajo de Facebook con los gobiernos para ayudar a prevenir eventos similares en otras elecciones, citando el trabajo en Alabama, Alemania y Francia. "Estamos demostrando que estamos tomando medidas para mejorarlo", dijo.

Sandberg también mencionó que Facebook "siempre ha tenido" herramientas para controlar cómo los usuarios comparten datos con las aplicaciones, y ahora ha movido estas herramientas a la parte superior de las Noticias. La compañía también está construyendo nuevas herramientas además de estos controles.

No lo vi venir

Swisher preguntó cómo Facebook podría haber fallado en comprender el potencial para el mal uso de su plataforma, y ​​habló específicamente sobre los pasos en falso con Facebook Live. Sandberg retrocedió y dijo que "Live es un gran ejemplo" de cómo la compañía arregla las cosas. Señaló que cuando se lanzó Live, había "muchas cosas buenas, cosas que estaban mal". Así que ahora la compañía tiene una revisión humana de cualquier cosa en vivo en minutos. Como resultado, se han eliminado publicaciones de inmediato y en momentos en que la empresa intervino y ayudó a las personas.

Facebook tiene una plataforma abierta, y sabe que nunca evitará todas las cosas malas. Pero ella dijo que la compañía podría ser más transparente y poner más recursos para hacer una comunidad segura. La compañía ha eliminado 1.300 millones de cuentas falsas; publicó sus pautas internas utilizadas para juzgar si el contenido debe eliminarse; y elimina con éxito el 99 por ciento del contenido terrorista, el 96 por ciento de las fotos para adultos y el contenido sexual, pero solo el 38 por ciento del discurso de odio antes de que los usuarios lo informen a la compañía.

"No lo conseguiremos todo", admitió Sandberg, pero Schroepfer dijo que Facebook ha avanzado más en esto de lo que pensaba que sería capaz.

Noticias falsas

Sobre el problema de las noticias falsas, Sandberg dijo que gran parte de eso proviene de cuentas falsas; al eliminarlos, reduce los problemas. Otra gran fuente tiene una motivación económica, por lo que la compañía se está moviendo para expulsar a los malos actores de sus redes publicitarias. También dijo que la compañía está trabajando para ser más transparente, para que pueda ver a las personas detrás de cualquier publicación política o problemática, lo que permite a las personas encontrar más cosas que están mal y denunciarlas.

Regulación

Cuando se le preguntó sobre la regulación, Sandberg dijo que la compañía ya está regulada con cosas como GDPR. "La pregunta no es si habrá más regulación, sino qué tipo de regulación", argumentó.

Facebook ha gastado mucho dinero y puesto en muchos sistemas complejos para manejar GDPR, y reconoció que la regulación puede afianzar a las grandes empresas. Y le preocupan las consecuencias no deseadas, y señala que cosas como la identificación de llamadas se consideraron originalmente una invasión de la privacidad, por lo que había una regulación que lo impedía.

Cuando se le preguntó si Facebook es un monopolio y debería romperse, Schroepfer dijo que hay competencia en el mercado, citando a YouTube para compartir videos, Twitter para publicar comentarios públicos y Snapchat, WeChat e iMessage para enviar mensajes. "Los consumidores usan los productos que desean", dijo, y señaló que Facebook es "una parte muy pequeña" del mercado publicitario general.

Apple contra Facebook

Cuando se le preguntó sobre las críticas del CEO de Apple, Tim Cook, a la compañía, Sandberg dijo: "Estamos totalmente en desacuerdo con su caracterización de nuestros productos y modelo de negocio", y señaló que como servicio gratuito, Facebook está disponible para personas de todo el mundo.

"Hemos examinado las suscripciones y continuaremos haciéndolo", dijo Sandberg, pero enfatizó que el corazón del producto seguirá siendo un servicio gratuito.

Escuchar las terribles cosas que suceden en la plataforma ha hecho que la compañía se enfoque en nuevas prioridades, dijo Schroepfer. "No es divertido, pero es un trabajo realmente importante". También dijo que el enfoque en la seguridad es el "mayor cambio cultural" que ha visto en la compañía.

Si bien Facebook se centra en la necesidad de proporcionar seguridad e integridad en la plataforma, la empresa "entiende que será una carrera armamentista" y habrá riesgos que no anticipará, reconoció Sandberg.