Evite el montón de basura: excelentes usos para una PC vieja

2010 fue un gran año para computadoras de escritorio y portátiles, pero no en el buen sentido. Por primera vez, los teléfonos inteligentes vendieron más que las PC, según IDC, y esa tendencia a la baja continúa hasta nuestros días. En el primer trimestre de 2016, los envíos mundiales de PC fueron de 64.8 millones de unidades, un 9.6 por ciento menos en comparación con el año pasado, dice Gartner.

Eso significa que es posible que tengas una computadora personal que pronto será superada. Tal vez quieras desecharlo, porque es lento y frustrante y ha hecho que quieras lanzarlo por una ventana durante meses, tal vez años.

Estamos aquí para decirte: no. No hagas eso. Si esa computadora portátil o de escritorio es de los últimos 10 años, te sorprendería la cantidad de vida que puedes sacar de ella. No solo cojeando como lo fue en los últimos años de sus patéticos intentos de ejecutar Windows 7, 8 o incluso 10, estamos hablando de formas de devolver una vida útil a una PC vieja. Es posible que deba hacer algunas actualizaciones ligeras aquí y allá; más RAM y un nuevo disco duro grande pueden beneficiar algunos de estos proyectos. Pero todo lo que necesita en la mayoría de los casos es acceso separado a la Web y la capacidad de obtener software escrito en una unidad flash USB para instalarlo en ese viejo junker.

Echa un vistazo a las opciones. Te alegrarás de haber conservado esa vieja PC.

Pruebe un sistema operativo nuevo y más ligero

¿Te gusta probar cosas nuevas? Nada parecerá más nuevo que un sistema operativo recién instalado en su vieja PC, incluso una computadora francamente vieja se sentirá completamente nueva. La mayoría de los sistemas operativos alternativos (traducción: no Windows o MacOS) se basan en Linux, que viene en una variedad de opciones llamadas "distribuciones". Ejemplos populares incluyen Ubuntu, sistema operativo elemental y PinguyOS. Encontrarás interfaces similares a Windows, y vienen con una tonelada de paquetes de software incluidos. Funcionan bastante bien en PC con 4 GB de RAM o más. Si desea entregar la computadora portátil a los niños, hay distribuciones diseñadas para niños pequeños, como Qimo (recientemente retirado, pero aún disponible), DouDou, Sugar y Edubuntu.

Es posible que desee intentar crear su propia versión de un Chromebook, una computadora que esencialmente ejecuta el navegador Chrome de Google como SO. Lamentablemente, Google no regala Chrome OS, ni siquiera lo vende. Sin embargo, existe el proyecto Chromium OS de "código abierto" (pero aún controlado por Google) basado en el mismo código. Incluso eso no es fácil de descargar e instalar. Se les dice a los consumidores que compren una computadora portátil Chromebook. Sin embargo, puede descargar Chromium OS desde ArnoldTheBat. Aquí hay un video para ayudarlo en todo el proceso.

Otro proveedor de software de Chromebook que está circulando ahora es Neverware con CloudReady, que es gratuito para uso individual.

Si desea reutilizar esa máquina en una plataforma de juegos, pruebe SteamOS. Es una versión de Linux creada exclusivamente para ejecutar juegos comprados y descargados de Steam. Ten en cuenta que debido a que está basado en Linux, no todos los juegos de Steam se ejecutarán en él. Además, su PC debe admitir cierto hardware para ejecutar SteamOS: procesador Intel o AMD de 64 bits, 4 GB de RAM, disco duro de 250 GB y gráficos Intel, Nvidia o AMD, como mínimo.

Hacer un servidor NAS / Home

El almacenamiento conectado a la red (un servidor para la red de su hogar o pequeña empresa, utilizado para almacenar archivos que comparte con todas las PC en la red) es grande. Revisamos muchos de ellos (aquí están los 10 mejores) con precios desde una miseria hasta cientos. Si tiene una PC vieja con mucho espacio de almacenamiento, no necesita comprar un NAS: cree uno.

FreeNAS es un programa de software para hacer precisamente eso. Es accesible por cualquier sistema operativo en su red: Windows, MacOS, Linux, lo que sea. Esa es una manera perfecta de hacer una copia de seguridad compartida de sus computadoras. FreeNAS también transmitirá medios a sistemas operativos móviles como teléfonos iOS y Android. Usted controla qué usuarios obtienen acceso. Necesita al menos 8 GB de RAM para ejecutarlo correctamente.

Tonido es un tipo diferente de almacenamiento: convierte su PC en un NAS que tiene más que ver con el acceso remoto. En otras palabras, crea tu propia nube privada. Su PC se convierte en un sitio web para acceder a archivos desde cualquier lugar, en cualquier dispositivo. Hágalo en casa a través de DLNA para transmitir medios, o de forma remota desde el navegador de un teléfono inteligente (hay aplicaciones de Tonido para iPhone, iPad, Android, Windows Phone e incluso BlackBerry. Tonido también ofrece sincronización de archivos en computadoras (hasta 2 GB de datos). Dicen que debe colocarlo en su computadora de uso primario, pero si lo coloca en una computadora secundaria antigua, forma parte de su rutina de respaldo al instante. Tenga en cuenta que no es un sistema operativo en sí mismo, aún necesitará Windows, Mac, o una versión de Linux que se ejecuta en la PC para usar Tonido.

Hacer una PC anónima

Todos están preocupados por la privacidad en un mundo posterior a Snowden. Hay muchas herramientas para convertir su computadora de trabajo en una herramienta más anónima para navegar por la Web, pero si tiene una PC que necesita mucho tiempo y necesita una nueva vida, conviértala en una PC de privacidad dedicada con The Amnesic Incognito Sistema en vivo, o colas. Se basa en una rama de Linux llamada Debian. TAILS puede funcionar con una unidad flash USB, tarjeta SD o DVD para llevarlo con usted. Mientras se ejecuta, enruta todo el tráfico de Internet y las solicitudes a través del Proyecto TOR. Todas las aplicaciones integradas con TAILS vienen preconfiguradas para seguridad, incluida la suite ofimática, el cliente de mensajería instantánea, el software de correo electrónico y, por supuesto, el navegador web.

Servir algunos medios

En una red doméstica, hay muchos dispositivos y muchos tienen hambre de reproducir los medios. Incluso si es un adicto al servicio de transmisión, es posible que tenga horas de música, podcasts, películas o programas de televisión y necesite una forma de verlos en otras PC, consolas de juegos o dispositivos móviles. Para eso, necesita un servidor de medios. Tenga en cuenta que todo esto funciona con otro sistema operativo, por lo que para obtener el mejor rendimiento, querrá instalarlos en un sistema con una instalación limpia del sistema operativo y hacer que el dispositivo se dedique a reproducir audio y video.

Software como Kodi (anteriormente el centro de medios XBMC) se encargará de eso. Puede instalar el software del servidor en cualquier dispositivo que ejecute Linux, Windows, Mac OS, dispositivos iOS con cárcel o dispositivos Android rooteados; hay aplicaciones de "control remoto" para usuarios de iOS o Android que no están dispuestos a ir a la quiebra (n). Incluso hay una aplicación para Kodi para reproducir en Amazon Fire TV y Fire TV Stick.

Plex tiene la mayoría de las mismas características. El servidor puede instalarse en PC con Windows, MacOS, Linux, FreeBSD e incluso en dispositivos NAS de compañías como Synology, Netgear, QNAP y Drobo, por nombrar algunos. El software de reproducción viene para dispositivos de transmisión como Apple TV, Roku, Amazon Fire TV, Google Chromecast y la mayoría de los televisores inteligentes, consolas de juegos y dispositivos móviles.

Espiar a las personas

Si esa computadora portátil tiene una cámara web integrada, y la mayoría de ellas la tiene, o si tiene un escritorio antiguo con una cámara web extraviada que puede conectar, use ese globo ocular. Vuelva a instalar Windows y tome una copia de iSpy. Configure la PC y déjela funcionar: obtendrá acceso remoto en la cámara web para ver lo que esté sucediendo (y si tiene un micrófono, lo que se diga). Úselo para controlar la casa, los empleados, las niñeras, los niños, las mascotas, la vida silvestre y más. Puede ver lo que sucede en forma encubierta o abierta a través de una página web o aplicaciones en iOS y Android. Es gratis mirar localmente (en su propia casa) con anuncios; la visualización remota le costará $ 7.95 al mes, más si configura varias computadoras.

Crear una PC de inicio para la familia distante

Este es para una máquina que no es demasiado vieja. ¡Todos tienen ese familiar que no puede manejar la tecnología! Peor aún, no pueden manejarlo y pedir su ayuda. Todo el tiempo. Puede que ni siquiera vivas en el mismo estado. La resolución de problemas por teléfono es para los pájaros, entonces, ¿qué haces?

Tome esa vieja computadora portátil, destruya la unidad y vuelva a instalar Windows. Luego, ciérrelo para que no puedan instalar ningún software sin su permiso; para hacerlo, deberá obtener Windows 7 Pro o superior, y crear una cuenta de usuario con privilegios muy limitados. Antes de enviarlo, instale un programa de control remoto como TeamViewer o Splashtop para que de vez en cuando pueda hacerse cargo de la PC y hacer actualizaciones y, mejor aún, mostrarles en su propia pantalla cómo realizar funciones que no pueden comprender. Cuando use su computadora de forma remota, asegúrese de crear puntos de restauración para la restauración futura de la PC cuando inevitablemente se arruine.

Enciende un punto caliente

Nada es peor que el acceso limitado a la red inalámbrica. Convierta esa PC en un punto de acceso para compartir una conexión a Internet a través de Wi-Fi. Naturalmente, necesitará una PC con capacidad de Wi-Fi, y para ser honesto, este es probablemente un trabajo mejor para un enrutador. Pero la opción existe a través de Connectify. Si ya tiene un enrutador con Wi-Fi, ejecute Ethernet en la computadora portátil y con Connectify, cree una red secundaria utilizando la misma conexión de red de retorno de Internet. (Es imprescindible incluso en su computadora portátil principal que funciona, especialmente si viaja mucho y no quiere pagar más por Wi-Fi para su tableta o teléfono, por ejemplo). Cuesta $ 35 para uso de por vida o $ 20 al año.

Con Windows 10, como con las versiones anteriores de Windows, es posible cambiar algunas configuraciones para convertir la PC en un punto de acceso que todavía está conectado a Internet de su hogar sin software adicional. Haga una búsqueda en YouTube y encontrará muchos videos que detallan el proceso, como este.

Contribuir ciclos de CPU

Incluso la PC más vieja y desagradable tiene mucha potencia informática que no se utiliza en sus momentos de inactividad. Los proyectos de computación distribuida, donde el software une una gran cantidad de PC para trabajar en problemas computacionalmente masivos, pueden dar un buen uso a esos ciclos. Por ejemplo, probablemente haya oído hablar de (la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre), un proyecto de computación distribuida que se remonta a la década de 1990. Se generó en Berkeley y utiliza computadoras de escritorio voluntarias para analizar señales del espacio. El software, que permite a cualquiera contribuir al cálculo SETI, se llama BOINC. También es la columna vertebral de los proyectos para curar enfermedades, predecir el clima, incluso para modelar el universo. Encuentre uno que desee respaldar, configure BOINC en esa vieja PC y déjelo funcionar en segundo plano, ayudando a otros mientras no lo ayude.

Encienda esa PC hasta 11

Esto es para unos pocos elegidos, los orgullosos, los strummers de cuerdas. Convierta esa PC lista para ser abandonada en un amplificador de guitarra. Necesitará un cable especial para conectar la guitarra a la PC a través de un puerto USB (pruebe el cable de tono real Rocksmith de Ubisoft) y una copia descargada de Guitar Rig 5, un programa de modelado de amplificador. Viene en una versión gratuita con 17 emulaciones de gabinete, o puede pagar $ 199 por las grandes armas que lo hacen todo. Está disponible para MacOS o Windows.

Hacer una tableta

¿Tienes algunas habilidades locas de bricolaje que quieres poner a prueba? Uno de los proyectos favoritos del conjunto tecnológico con una computadora portátil con poca suerte es desarmarlo y convertirlo en una "tableta". No va a obtener una experiencia de calidad de pantalla táctil, ya que la inteligencia del sistema aún reside en el teclado, que tendrá que atar a la pantalla de alguna manera. Eche un vistazo al sitio web Instructables y encontrará muchas instrucciones paso a paso sobre cómo llevarlo a cabo, incluido uno que convertirá cualquier pantalla en una pantalla táctil. Honestamente, probablemente sea más barato y definitivamente más fácil comprar una tableta… pero ¿dónde está la diversión en eso?

Hacer arte

Incluso si no puede encontrar una manera útil de usar la PC, considere canibalizarla para otra cosa. Verá algunas ideas interesantes bajo el encabezado "computadora reutilizada".

Guárdalo para Skype

Una computadora portátil o de escritorio se puede dedicar a una función que incluso la PC más débil probablemente pueda funcionar bien con una nueva instalación del sistema operativo. Por ejemplo, si le gustan las videoconferencias con la familia y aún no ha actualizado a una Xbox One para poder chatear en la pantalla grande y grande de la casa, considere dedicar su vieja PC a Skyping en la pantalla pequeña. Una nueva instalación de un sistema operativo Linux (Ubuntu, Debian, Fedora u OpenSUSE específicamente) y Skype para Linux le dará acceso instantáneo a la cara nueva de todos. También es una opción para una PC con Windows o MacOS (Snow Leopard o superior). Con Windows 10, incluso podría usar el "modo de kiosco" para asegurarse de que solo se pueda ejecutar una aplicación, Skype, aunque tendrá que ser la versión de Skype de la aplicación de la Tienda Windows.

Si tiene una Mac antigua, aún puede configurar Skype, además tiene la opción de usar Facetime para hablar con personas en dispositivos iOS.