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Si tuviera que hacerlo, ¿podría elegir un visionario más responsable de dar forma a la tecnología actual? Muchos podrían ser rápidos para nominar a personas como Jobs, Gates o Zuckerberg. Aquellos que están un poco más informados probablemente nombrarían a personas como Kurzweil, Tomlinson (RIP) o Berners-Lee.
Pero hay un argumento muy fuerte para afirmar que el pensador más influyente de la tecnología es en realidad el actor Paul Reubens (también conocido como Pee-wee Herman).
Escúchame.
Cuando la tecnología se elimina de su contexto científico, nos quedamos con la magia. Considere el poder fantástico para conjurar canciones de la nada; comunicarse en tiempo real con personas del otro lado del planeta; o conozca instantáneamente cualquier tema del mundo de forma gratuita a cualquier hora del día. Todos somos magos en 2016.
Pero detrás de cada pieza de magia diseñada, hay un creador. Alguien tenía que querer crear algo que aún no existía. Las ideas provienen de cualquier cantidad de fuentes, pero es interesante ver cuántos notables futuros creadores citan la inspiración de los imaginarios doohickeys que vieron representados en películas, libros o televisión.
Incluso si los artilugios de fantasía no ofrecen un plan directo, se les puede atribuir la idea de plantar algo genial que realmente debería existir. Por ejemplo, el ingeniero Simon Lake se inspiró para desarrollar el submarino moderno después de leer Twenty Thousand Leagues Under The Sea de Julio Verne. Martin Cooper, el padrino de las comunicaciones inalámbricas modernas, ha declarado que su trabajo fue influenciado directamente por el reloj de pulsera de Dick Tracy. Un objetivo inicial del equipo original de Google era crear algo parecido a "la computadora en Star Trek " .
La inspiración es una cosa poderosa.
Consideremos ahora el maníaco show del sábado por la mañana Pee-wee's Playhouse , que se emitió en CBS entre 1986 y 1990. Esta triple toma de café expreso de un programa consistía en un excitante hombre-niño y su "casa de juegos" llena de inteligencia (algunos incluso podrían decir "inteligente" ") objetos.
Si bien los amigos no humanos de Pee-wee fueron traídos a la vida televisiva a través de títeres rudimentarios y animación, lograron tener un impacto innegable en la audiencia sorprendentemente variada del programa, que consistía en todo, desde niños en edad escolar y drogadictos en edad universitaria. Hoy, la audiencia original de Playhouse está entre los 20 y los 40 años. Este también es el sector demográfico en el que encontramos a muchos de los ingenieros de vanguardia, directores generales de tecnología, inversores ángeles y otros futuros diversos.
No conozco a ningún tecnólogo que cite específicamente a Pee-wee como una influencia en su trabajo, pero es difícil ignorar las misteriosas similitudes entre la tecnología actual y los habitantes inteligentes de Playhouse.
Un ejemplo particularmente profético es la cabina "Picturephone" de Pee-wee, que le permitió ver y hablar con personas de los confines de su universo. Hoy, esta capacidad de verse y escucharse a través de grandes distancias es dolorosamente rutinaria y accesible a través de máquinas que guardamos en nuestros bolsillos. Si bien hubo algunos intentos crudos de comunicación visual a fines de la década de 1980, la tecnología era pura fantasía para la mayoría de los espectadores en ese momento.
Pee-wee estuvo lejos de ser la primera persona en insinuar una comunicación de video sin interrupciones, pero no es difícil imaginar que un miembro impresionable de la audiencia de Pee-wee de fines de la década de 1980 continúe ayudando a desarrollar Skype, FaceTime o Google Hangouts. Quizás esta conexión se está aferrando a las pajitas, pero el momento seguro funciona.
Considere también la "Pantalla mágica" de Playhouse, que actuó como una ventana y una puerta al mundo más amplio de Pee-wee. Es interesante observar la forma cargada de bisel de la pantalla mágica, particularmente lo plana que era. La pantalla mágica era mucho más delgada que cualquiera de los televisores basados en tubos en los que se transmitía su rostro. Si bien las pantallas de panel plano han existido, de alguna forma, durante décadas, los avances tecnológicos que les permitieron convertirse en omnipresentes solo han estado disponibles en los últimos 20 años más o menos.
Tampoco es difícil ver los ecos de hoy en día en los compañeros de juegos como Jambi que concede deseos, que escupe galimatías o Globey, que conoce la ubicación. Las habilidades de estos amigos interactivos para responder preguntas y resolver problemas no están tan alejadas de las de los asistentes habilitados con IA cada vez más capaces como Cortana, Siri o Alexa. Si bien es mucho más carismático, Globey no aporta mucho a la imagen de que Google Maps no funciona mejor ahora.
Si damos un paso atrás, podemos ver el Playhouse por lo que es: una versión temprana de Internet de las Cosas que permite a las personas comunicarse con sus dispositivos domésticos (y comunicarse entre sí). Configurar su bombilla inteligente no es tan diferente a conversar con un candelabro parlante si lo piensa.
Esta publicación puede parecer un episodio desesperado de nostalgia, pero no tengo ningún vínculo emocional particular con Playhouse . Mientras estaba en la edad correcta para el espectáculo, de alguna manera simplemente perdí ese bote. Pero sucede que, en el período previo a la nueva película de Pee-wee, toda la carrera de Playhouse ha llegado a Netflix y he tenido la oportunidad de verlos con mi hijo pequeño (a él le gusta todo el ruido, color y conmoción).
Como alguien que escribe sobre tecnología, me llamó la atención cómo estos fragmentos de magia y fantasía se han convertido en realidad, de alguna manera. (Echa un vistazo a la galería de arriba y puedes decidir cuánto predijo realmente Pee-wee). Es difícil imaginar que la pequeña porción de la audiencia de Playhouse que se convirtió en ingenieros no llevó un poco del espectáculo con ellos..
Si es cierto que la ficción finalmente crea realidad a su propia imagen, entonces quizás deberíamos considerar la ciencia ficción y la fantasía menos como ataques de escapismo y más como una ventana a lo que podría ser.
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