Video: La revolución de los autos sin conductor (Noviembre 2024)
Desde las redes sociales hasta la transmisión de entretenimiento, generalmente son los jóvenes quienes acuden a las nuevas tecnologías. Pero con los autos sin conductor, los primeros usuarios pueden no ser adolescentes y universitarios, sino personas mayores.
"Por primera vez en la historia, las personas mayores serán los líderes del estilo de vida de una nueva tecnología", dijo a Bloomberg Business Joseph Coughlin, director del AgeLab del Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge. "Las personas más jóvenes pueden haber tenido los teléfonos inteligentes en sus manos primero, pero son los más de 50 consumidores quienes serán los primeros en los autos inteligentes".
Soy parte de ese grupo, ya que recientemente llegué al punto en que esas temidas solicitudes de AARP aparecen en mi casilla de correo. Pero me gusta pensar que es más mi afinidad por la tecnología que mi edad lo que me abre a los autos sin conductor.
He viajado en vehículos autónomos en lugares que van desde la ciudad natal de Volvo, Gotemburgo, Suecia, hasta la sede de Google en Mountain View, California, y confieso de buena gana que he abofeteado el auto sin conductor Kool-Aid. Si bien me encanta conducir y probablemente siempre lo haré, ha habido muchas veces que llegué al aeropuerto de mi casa a altas horas de la noche y deseé que un automóvil autónomo pudiera hacerse cargo en lugar de tener que golpearlo en una carretera oscura y lluviosa en el viaje de más de una hora a mi ciudad.
También pienso en mi padre, que a los 89 años todavía conduce y es reacio a entregar las llaves, incluso después de estar involucrado en un accidente grave hace unos años, y cómo un automóvil autónomo podría llevarlo a donde quiere ir con seguridad.
Del Ford Modelo T al Tesla Modelo S
Florence Swanson es unos años mayor que mi padre y "ha vivido todos los autos estadounidenses, desde el Ford Modelo T hasta el Tesla Modelo S", dijo a Bloomberg Business. Después de que Swanson se convirtiera en la persona más anciana en conducir una autoconducción en Google porque se seleccionó una pintura que presentó como parte de un concurso, la mujer de 94 años ahora comparte mis sentimientos sobre la tecnología de conducción autónoma y sus beneficios.
"No has vivido hasta que te subiste a uno de esos autos", dijo Swanson después de su viaje de media hora en uno de los SUV Lexus autónomos de Google. "Me sentí completamente segura".
Por supuesto, no todos lo hacen, como mostró una encuesta de AAA publicada esta semana. Y los informes sobre el primer accidente por culpa de un automóvil autónomo de Google han ayudado a avivar las dudas sobre la tecnología.
Pero con una población que envejece rápidamente (más de 43 millones de personas en los EE. UU. Ahora tienen 65 años o más, y 10, 000 se unen al grupo de edad todos los días), los estadounidenses de edad avanzada enfrentarán decisiones difíciles sobre la conducción. Y todos tendremos que lidiar con las peligrosas consecuencias.
Según el Instituto de Seguros para la Seguridad de las Carreteras (IIHS), los estadounidenses mayores mantienen sus licencias por más tiempo y conducen más millas que en el pasado. Pero los problemas de salud como la visión reducida, la pérdida de memoria y otras dolencias afectan negativamente su capacidad de conducción. Otra estadística aleccionadora demuestra esto: IIHS ha encontrado que las tasas de accidentes fatales son más altas entre los conductores de 85 años o más, en parte porque los ancianos son más frágiles y a menudo sufren complicaciones médicas por lesiones relacionadas con accidentes.
Afortunadamente, mi padre sobrevivió a la deshuesada mientras salía del hospital, por suerte, después de una visita de fisioterapia después de un reemplazo de rodilla. Pero las legiones de los baby boomers que envejecen, para quienes el automóvil siempre ha equiparado con la libertad, pueden no ser tan afortunados cuando ingresan a sus años dorados y salen a la carretera en números récord.
Pero tal vez todos esos boomers canosos, que han abierto un camino en todo, desde traspasar los límites de las costumbres sociales en sus años más jóvenes hasta reinventar la jubilación a medida que envejecen, serán la vanguardia de la adopción de automóviles sin conductor. Y no podría llegar en un mejor momento para mí y mi familia inmediata.
