¿Dónde están los grandes teléfonos de voz? El | Sascha Segan

Tres veces en tantas semanas, la gente me ha pedido que recomiende teléfonos de voz realmente geniales. Aquí estamos hablando de teléfonos no inteligentes: el tipo de volteretas y barras que las personas usan si intentan romper una adicción a Facebook, no quieren pagar por el servicio de datos o quieren dar a los niños.

Me enfureció no poder darles una buena respuesta, y me enfurece aún más que no puedo entender por qué.

Este no es un mercado muerto. Cada año, se venden alrededor de 12 millones de teléfonos de voz en los EE. UU., Un número que ha estado estable durante un tiempo, según KaiOS, que hace un sistema operativo para teléfonos simples. Y las tecnologías de llamadas de voz están avanzando, lo que significa que los teléfonos de voz más antiguos se están quedando atrás. Todos los operadores inalámbricos están cambiando a voz sobre LTE con HD Voice o el nuevo códec EVS, que ofrece llamadas mucho más claras que las conexiones 2G lodosas que recuerdas.

Pero es realmente difícil encontrar buenos teléfonos no inteligentes que admitan estas nuevas funciones. No hay teléfonos no inteligentes que admitan EVS, por ejemplo (y recuerde, esa es una tecnología de voz). Como teléfonos de voz, pensarías que los desarrolladores se centrarían en las tecnologías de voz, pero aparentemente no. El único teléfono de voz de T-Mobile es el Alcatel Go Flip, que no es genial.

Los teléfonos desbloqueados tampoco pueden acudir al rescate. No hay teléfonos desbloqueados que no sean inteligentes que admitan voz sobre LTE o que admitan el modo apropiado para HD Voice en cualquiera de los cuatro operadores de EE. UU. Eso significa que los usuarios de operadores más pequeños y baratos como US Mobile o Ting, que a menudo usan teléfonos desbloqueados, quedan excluidos cuando se trata de llamadas de voz de alta calidad.

Y parece que las cosas están empeorando. Kyocera ha suministrado muchos teléfonos de voz a Sprint y Verizon, pero he escuchado rumores de que está abandonando el mercado. KaiOS podría ofrecer a los teléfonos de voz funciones limitadas similares a las de los teléfonos inteligentes, lo que podría ayudarlos a ser más atractivos, pero ningún operador de EE. UU. Parece entusiasmado con esa oferta.

Sí, tenemos un resumen de los mejores teléfonos simples. Pero, sinceramente, todas mis recomendaciones caen un poco chatas. Verizon admite EVS, pero sus teléfonos simples no. (Al menos tienen HD Voice.) T-Mobile ha dedicado casi todo su espectro a LTE en este momento, pero su único teléfono simple compatible con LTE no es muy bueno. La situación es un desastre.

Algunos lectores me han señalado el Light Phone 2 en Indiegogo, pero eso es vaporware, un hermoso dispositivo diseñado para ser simple y premium, y un sueño evanescente que no existe.

No siempre puedes obtener lo que quieres

Esta no es la primera vez que lamento que el mercado telefónico no nos dé cosas que mis lectores y yo pedimos. Durante años, estuve en una cruzada por los teléfonos inteligentes Android más pequeños, específicamente, los más estrechos que se podrían manejar con una sola mano. No había mucho en el mercado durante unos años antes de que el Samsung Galaxy S8 apareciera con su diseño alto y estrecho.

Los puntos calientes son otra área donde las opciones y el desarrollo parecen haberse detenido, y donde T-Mobile, especialmente, está detrás. Afortunadamente, el CMO del fabricante de MiFi Inseego dice que 5G traerá nuevas opciones de puntos de acceso.

Creo que hay un mercado para teléfonos de voz, y creo que ese mercado puede crecer un poco, incluso. Me encantaría tener más cosas para recomendar a los padres con hijos, para que los niños puedan llamar a sus padres pero no dejarse atrapar por Internet. Para el resto de nosotros, ya que estamos pensando en los efectos nocivos que las redes sociales tienen en nuestras mentes, sería genial cambiar nuestras SIM por algo que no ofrezca una opción para un ícono de Facebook.

También sería genial si esos teléfonos de voz no se sintieran al fondo del barril, si tuvieran interfaces rápidas y receptivas e hicieran las llamadas más claras posibles en sus redes de operador. Jio, con sede en India, tiene un producto que puede hacer eso por $ 22 allí, y el teléfono Jio se vende en grandes cantidades. No funciona en los Estados Unidos, pero apuesto a que pagaríamos el doble o el triple.

¿Quién está construyendo esto? Estoy desesperado por escuchar.