At & t debería soltar directv, no cnn

La fusión de AT&T / Time Warner está de vuelta en las noticias, pero el gancho de noticias es una distracción. Según varios informes, el presidente Trump quiere que las dos compañías se despojen de CNN como condición del acuerdo, porque odia a CNN.

Esta es una cortina de humo y un espectáculo secundario, que distrae del problema real con esta fusión. El Departamento de Justicia debería aplicar algunas condiciones difíciles, y no deberían implicar la desinversión de CNN. Deben implicar la desinversión de DirecTV.

Para lo que vale, los informes de noticias inteligentes dicen que el Departamento de Justicia también ha preguntado sobre esto, pero los resentimientos del presidente CNN acapararon los titulares.

El columnista de Bloomberg Joe Nocera, a quien respeto, dice que el acuerdo de AT&T-Time Warner (AT&TW) debería concretarse porque NBC / Comcast se concretó. Pero dos errores no hacen un acierto, y NBC / Comcast fue en realidad un trato menos amenazante que AT&T / Time Warner.

Esto se debe a que el brazo de distribución de AT&T es mucho más poderoso que el de NBC / Comcast. Comcast es el mayor proveedor de cable del país, pero AT&T posee una red inalámbrica 4G LTE a nivel nacional; un servicio de televisión satelital a nivel nacional, en DirecTV; y un servicio de internet de alta velocidad en 21 estados.

Eso significa que AT&T tiene mucho más poder que Comcast para atraer travesuras anticompetitivas. Lo más obvio es que AT&T mantenga sus propiedades de entretenimiento Time Warner en sus propios canales; frenando a HBO de Dish, por ejemplo.

Pero no es probable que haga algo tan sutil. Por el contrario, obtendrá videos exclusivos de detrás de escena de Game of Thrones solo en teléfonos AT&T y DirecTV, o la aplicación Cartoon Network desaparecerá y se convertirá en parte de DirecTV Now, por lo que terminará teniendo esa marca en su hogar pantalla, y es más probable que se suscriba.

Y si surgen nuevos competidores de entrega, serán exprimidos. Un Time Warner independiente tiene incentivos para hacer un trato con todos los servicios de transmisión posibles. Una propiedad de AT&T tiene incentivos para congelar a cualquiera que compita con DirecTV Now. Quizás, una vez más, no los congelarán por completo; tal vez solo cobrarán bastante más por el contenido que esos servicios tienen que cobrar más de lo que lo hace DirecTV Now. Así es como funciona esto.

Lo siento, eso es demasiado grande

Las condiciones de "comportamiento", como las que se colocan en NBC / Comcast, no son lo suficientemente buenas porque caducan. NBC / Comcast está a punto de desatarse, informó Bloomberg a principios de este año, lo que le permite a la compañía ejercer influencia sobre los distribuidores de TV de la competencia y cobrarles tarifas más altas.

Aquí hay una solución obvia: si AT&T quiere tanto a Time Warner, debe abandonar DirecTV y devolver a DirecTV a ser un sistema de entrega de contenido competitivo. Eso pondría a AT&TW a la par con NBC / Comcast en términos de potencia (Comcast tiene más suscriptores de cable, pero no tiene una red inalámbrica). Eso sigue siendo demasiado poderoso, pero no crea un nuevo nivel horrible de gigantismo.

AT&T podría no estar dispuesto a vivir con esa condición. En una entrevista en CNBC, el CEO de AT&T, Randall Stephenson, dijo que el objetivo de esta fusión era que las "compañías de Internet" (léase: Google y Facebook) controlan la publicidad en línea con tanta fuerza que AT&T solo puede competir combinando contenido y entrega.

Pero dejar que las cosas se pongan mal no es una licencia para empeorarlas. Sí, el gobierno permitió que NBC y Comcast se fusionaran, creando una mini versión del gigante en el que AT & Time Warner se convertiría. Y sí, Google y Facebook son, en este momento, peores. El control aterrador que esas dos compañías tienen en todo el ecosistema de medios en línea es lo que está causando que titanes de la industria como Stephenson den entrevistas vagamente aterradas a CNBC.

Pero, ¿qué pasa si la respuesta no está creciendo AT&T, sino rompiendo Google? La ley antimonopolio parece no tener idea de cómo lidiar con los gigantes de Internet, pero si no queremos que nuestro entretenimiento, noticias, conectividad y datos personales estén controlados por un pequeño puñado de oligarcas, esa es la pregunta que más personas deben hacerse..