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Las mujeres en la industria tecnológica han hablado sobre la brecha salarial de género, el acoso sexual y la misoginia. Pero pocos expresan estas y otras opiniones en el escenario en las principales conferencias tecnológicas.
La Conferencia RSA de abril tiene solo una mujer en su panel de oradores. Esa mujer, Monica Lewinsky, tiene un mensaje vital sobre la privacidad digital. Pero el resto de los 21 oradores y moderadores en la conferencia son hombres. Los organizadores de RSA dicen que la alineación no está finalizada y que ha extendido las invitaciones a las mujeres, pero también atribuye parte de la culpa a la falta de mujeres en la ciberseguridad en general.
Sin embargo, días después de que comenzaran las críticas de RSA, el Director de Seguridad de Facebook, Alex Stamos, y la Directora de Ingeniería de Google, Parisa Tabriz, organizaron NUESTROS Defensores de Seguridad, una conferencia con panelistas en su mayoría mujeres.
Me recuerda la alineación principal de hombres en el CES hace dos meses. Después de una protesta, la Asociación de Tecnología del Consumidor (CTA, por sus siglas en inglés), que dirige el programa, agregó a dos exiguas mujeres a un panel existente. La vicepresidenta senior de CTA, Karen Chupka, dijo que el incidente fue desafortunado, pero señaló a un "grupo limitado de mujeres" que ocupan puestos lo suficientemente altos como para presentar el CES. No importa que la CTA misma determine esos criterios. Para entonces, el mensaje era claro y la CMO de Twitter, Leslie Berland, había creado #HereWeAre, un panel de oradores principales en su propio evento CES.
La existencia de estos paneles de conferencias adyacentes refuta el reclamo que hacen los organizadores. Sí, hay una escasez de mujeres en tecnología, pero quienes participan en ellas están ansiosas por participar en paneles que presentan a otras mujeres.
Los organizadores de la conferencia deben dejar de depender de excusas flojas y examinar por qué las mujeres podrían negarse a participar en sus eventos. Tal reflexión podría haber salvado la Conferencia de Bitcoin de América del Norte, que celebró su evento oficial de redes en un club de striptease de Miami, el oprobio merecido que recibió.
Todas las conferencias tecnológicas deben tener un código de conducta. Entre las muchas historias de #MeToo están las de mujeres acosadas sexualmente en estos eventos. Establecer expectativas sobre cómo deberían comportarse los participantes de la conferencia y tomar medidas cuando se rompen las reglas contribuiría en gran medida a que las mujeres se sintieran bienvenidas. La animadora web Rachel Nabors deja en claro en su sitio que no hablará en una conferencia que no tenga una. CES, el programa más grande de la industria, no tiene dicho código.
Eliminar otras "chicas de la cabina" es otra necesidad. Contratar modelos para que aparezcan junto con un producto como accesorio disuade a las mujeres de asistir y establece un escenario para que los hombres vigilen a las mujeres mientras hablan de negocios. Esta dinámica espeluznante no tiene cabida en un entorno profesional.
Al seguir estos pasos, los organizadores de la conferencia realmente estarían escuchando a las mujeres y abrirían la puerta a algunas mujeres muy dignas para poner paneles para que otros también las escuchen.
