¿El teléfono inteligente ya está obsoleto? El | evan dashevsky

Las revoluciones solo son relevantes hasta que llegue la próxima revolución. Durante la última década, la revolución de los teléfonos inteligentes ha cambiado radicalmente la vida cotidiana. Camine por cualquier espacio público y encontrará personas de todos los orígenes transfiguradas por obeliscos rectangulares de bolsillo. Estas pequeñas losas maravillas nos conectan mágicamente con el resto de la humanidad y son ventanas personales a la dimensión fantasma digital que fluye debajo de la superficie de la civilización.

Esta revolución ha sido un proceso bastante difícil de observar, y todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos. Por lo tanto, no debería ser demasiado difícil imaginar cómo podría venir la próxima gran cosa y cambiar todo con la misma rapidez. La era de los teléfonos inteligentes cumple 10 años este año, pero el próximo gran factor de forma puede estar listo para ocupar su lugar. Quizás eso suena como una noción absurda? No solo confíe en mi palabra: mire dónde Big Tech está haciendo sus apuestas para el futuro.

Aumento de la mente colmena

Hace diez años, este mes, Steve Jobs subió al escenario en Macworld para anunciar el iPhone. Bajo su segundo mandato en Apple, la compañía ya había logrado las maestras gemelas de reinventar el diseño de hardware de consumo y reinventar la industria de la música. Esta nueva empresa, sin embargo, resultaría transformadora.

A pesar de su nombre, el propósito principal del iPhone nunca fue hacer iCalls, sino liberar Internet. Hubo dispositivos que se llamaron a sí mismos teléfonos inteligentes antes de 2007, ya que había dispositivos móviles que podían poner a los usuarios en línea. Pero el iPhone fue el primer dispositivo en lograr el equilibrio adecuado de tecnología y humanidad para hacer que valga la pena usar la plataforma.

El iPhone de primera generación introdujo a las masas al concepto de computación en todas partes. Después de ese avance, Internet se uniría a las personas en la mesa, mientras paseaba al perro, hacía cola en la oficina de correos, miraba la televisión, se postulaba para la presidencia y en el baño.

Si un viajero en el tiempo de mediados de los 90 llegara en 2010, se encontraría en una era en la que no se podía acceder a ninguna información conocida, o contacto social; La inteligencia de la colmena siempre estuvo presente.

No para obtener toda la Singularidad, pero la tecnología móvil ha representado un paso importante hacia nuestra inevitable fusión con el mundo digital.

En los 10 años desde el debut del iPhone, los teléfonos inteligentes se han convertido en elementos fijos de la vida cotidiana. Un estudio de 2015 de Pew Research encontró que el 86 por ciento de los adultos estadounidenses poseía teléfonos inteligentes, incluida la mayoría de los adultos que ganaban menos de $ 30, 000 al año. De hecho, para el 13 por ciento de los adultos en este nivel económico inferior, los teléfonos inteligentes son la forma principal de conectarse, ya que un teléfono inteligente de rango medio decente en un plan móvil con descuento es más asequible que comprar una computadora portátil y acceso a Internet en el hogar.

Los precios de los teléfonos inteligentes han caído mientras que las características se expanden. Muchas cámaras de teléfonos pueden rivalizar con las réflex digitales, hay dispositivos que cuentan legítimamente con la duración de la batería durante todo el día, y la potencia de procesamiento móvil puede igualar la de las computadoras portátiles de hace solo unos años. Mirando hacia el futuro, los teléfonos inteligentes están comenzando a coquetear con las interfaces de usuario para las que no estaban destinadas, como la realidad virtual y aumentada; e incluso están comenzando a utilizar aplicaciones avanzadas como la inteligencia artificial.

Aquí es donde las cosas comienzan a parecer familiares. Al igual que cuando los avances en algunas tecnologías que alguna vez no estuvieron relacionadas permitieron la existencia de los teléfonos inteligentes modernos en la década de 2000, una nueva convergencia tecnológica parece estar tomando forma. De hecho, diría que el próximo gran factor de forma ya está aquí.

Tiempo para que el teléfono llame a casa

Avancemos rápidamente hasta 2017, y parece casi pintoresco que todavía estemos accediendo a nuestro mundo virtual a través de rectángulos del tamaño de una palma. A medida que todo lo que nos rodea avanza hacia la perfección (desde las cerraduras inteligentes hasta Amazon Go), parece extraño que aún necesitemos alcanzar físicamente nuestros bolsillos para pescar a nuestros pequeños amigos, desbloquear la pantalla y navegar a la aplicación correcta solo para verificar nuestro correo electrónico. Espero que no me salga demasiado como #FirstWorldProblem precioso aquí, pero en un mundo rodeado de una automatización suave como la seda, el uso de un teléfono inteligente para completar tareas básicas está comenzando a parecer torpe y deslumbrante.

Los relojes inteligentes han intentado suavizar la transición entre los mundos físico y virtual. Pero su pequeña interfaz es una ventana pobre al rico universo virtual.

Personalmente, quiero controlar fácilmente mis dispositivos a través de la voz o el gesto y ser trasladado instantáneamente al dominio virtual de mi elección sin tener que tocar un teléfono. Pero también quiero tener algo de privacidad para que no todos los curiosos que se encuentren a una distancia asombrosa puedan ver dónde elijo pasar mi tiempo virtual (si quiero atraparme en The Bachelor durante mi viaje, ese es mi propio negocio, no el del extraño a mi lado en el metro).

Como resultado, esta tecnología en realidad ya existe, ya sea en una forma primordial. HoloLens de Microsoft proyecta imágenes virtuales (también conocidas como hologramas) en una placa frontal frente al usuario y les permite interactuar con ellas en tres dimensiones. Entonces, si hay un holograma de un dinosaurio animado, el usuario puede caminar alrededor de él para verlo desde todos los ángulos. También pueden colocar una pantalla de video virtual en una ubicación arbitraria en el aire y verla desde diferentes perspectivas.

HoloLens permite a los usuarios construir un entorno virtual y explorable o recorrer un mundo virtual creado por otros. Ese es un nuevo medio increíble.

Microsoft está lejos de ser el único que intenta entrar en el negocio de facetech de "realidad mixta". La reserva secreta (y controvertida) con sede en Florida Magic Leap ha obtenido un importante respaldo financiero de varios VC de Silicon Valley. Del mismo modo, Intel dice que los auriculares VR "Project Alloy" sin ataduras (con sensores frontales para funcionalidad AR) llegarán a fin de año. Incluso se rumorea que Apple se ha asociado con Carl Zeiss para construir algún tipo de "gafas inteligentes" (que con suerte tienen más éxito que Google Glass).

Debo señalar que estos dispositivos no son productos pulidos, listos para el consumidor (HoloLens solo tiene tres horas de duración de la batería, por ejemplo). Pero hombre, ¿es genial! Después de tomar HoloLens para una prueba de manejo, me imagino cómo Steve Jobs y la compañía deben haberse sentido probando la pantalla multitáctil que apuntalaría la interfaz de usuario del iPhone y viendo las posibilidades que se avecinan.

Cualquiera puede elegir su propia edición de desarrolladores de HoloLens por un precio no despreciable de $ 3, 000 (pero realmente no debe hacerlo a menos que sea un desarrollador o esté sobrecargado por demasiado dinero). Ese es un precio indudablemente alto, pero tenga en cuenta que el iPhone original listo para el consumidor se vendió por $ 499 para el modelo de 4GB; eso es aproximadamente $ 585 en dólares de hoy, o un poco más que el precio actual para un iPhone 6s desbloqueado (y mucho más fuerte) de 32GB. El precio de HoloLens u otro facetech seguramente bajará con el tiempo, al igual que la calidad aumentará.

Hay UNA ventaja que los teléfonos inteligentes tienen sobre este nuevo facetech; no requieren que la gente se ponga algo de tocado voluminoso y estilo Daft Punk, que puede parecer algo ridículo:

Una de dos cosas tendrá que suceder para que este nuevo factor de forma despegue: 1) Los ingenieros deberán encontrar una manera de reducirlo a un tamaño no mayor que un par de anteojos, o 2) La sociedad tendrá que acostumbrarse a personas con cosas ridículas en sus rostros.

Primero, evalúemos la segunda opción: la idea de que la sociedad podría inclinarse hacia la tecnología ya ha sucedido antes, ¿recuerdan los rollos de los ojos que solían tener los auriculares Bluetooth? Aún así, el estado actual de la tecnología montada en la cara es particularmente obstructivo y puede resultar problemático para cualquier persona con cabello (no estoy en ese club, pero lo siento por todos ustedes).

El segundo escenario depende de qué tan rápido los ingenieros puedan hacer su magia. En el programa Black Mirror , las interfaces de computadora se implantan en los globos oculares de los usuarios, eliminando así la barrera entre Man y Matrix. Probablemente todavía estamos lejos de eso (¡aunque la gente lo está intentando!), Pero reducir esta tecnología a algo del tamaño de un par de anteojos es una posibilidad real. Es solo cuestión de cuándo. Hay muchos ingenieros talentosos que habitualmente convierten la ciencia ficción en realidad (y las compañías tecnológicas que los emplean pueden estar particularmente motivadas cuando detectan una ganancia inesperada financiera potencial).

No sé si HoloLens, Magic Leap o incluso Apple serán los que lograrán que el público se sienta cómodo con la posibilidad de poner Internet en sus caras. Pero como observador de cómo la tecnología ha evolucionado en los últimos 20 años, no puedo evitar notar que todas las líneas de tendencia parecen estar apuntando en la misma dirección. Puede ser a finales de este año; Puede que pasen algunos años más adelante. Pero no puedo imaginar que la era de facetech esté demasiado lejos.

Una vez que este nuevo factor de forma tome su aspecto final, listo para el consumidor, el pequeño dispositivo rectangular mágico en su bolsillo comenzará a verse obsoleto rápidamente. Quizás en el futuro, veremos a los hipsters amantes de lo retro insistir en la virtud de llevar algún tipo de teléfono inteligente artesanal ("Internet simplemente funciona mejor de esa manera", o alguna tontería), pero la mayoría de las personas encontrarán la utilidad y En general, el futuro de esta nueva plataforma.

El teléfono inteligente ha tenido un buen funcionamiento, pero incluso esta tecnología más omnipresente, en algún momento, se encontrará en la cima de la creciente pila de revoluciones obsoletas.