Cómo la tecnología potencia la ciencia ciudadana | Carol mangis

Hace varios años, conocí al inventor James Paar en un evento tecnológico en la ciudad de Nueva York. Paar estaba demostrando su Ultrasonido de la Agencia Espacial Abierta, un telescopio de código abierto impreso en 3D (¡alimentado por un teléfono inteligente!) Que está destinado a hacer que la astronomía sea factible para los aficionados interesados ​​en todo el mundo.

El concepto de Paar es que una comunidad generalizada de estos científicos ciudadanos podrá observar el cielo para acercarse a los asteroides potencialmente en un curso de colisión con la Tierra. Luego informarán sus avistamientos a la NASA, ampliando exponencialmente la capacidad de la agencia para monitorear la actividad de asteroides y tal vez, bueno, salvar el planeta.

Ninguna parte de este proyecto sería concebible sin la tecnología actual: computación en la nube, redes de alta velocidad, chips de computadora de bajo costo y alto rendimiento y, por supuesto, la impresión 3D. La historia de portada de Michelle Z. Donahue en la edición de este mes de la edición digital de PC Magazine: "Ciencia ciudadana: intente esto en casa", muestra una cantidad deslumbrante de proyectos afines, desde esfuerzos globales similares a los de Paar hasta proyectos muy locales.

La aplicación Smell Pittsburgh, por ejemplo, permite a los residentes de mi ciudad natal etiquetar olores desagradables en un mapa virtual que muestra otros informes de olores de ese día; Los resultados también se informan al departamento de salud local.

Si siempre ha anhelado descubrir más sobre el mundo que lo rodea, existe una gran posibilidad de que pueda encontrar un esfuerzo de ciencia ciudadana con tecnología para satisfacer sus intereses. Busque en línea "proyectos de ciencia ciudadana" y, por ejemplo, "oceanografía" o "microbiología", y podría estar en camino al país de bata de laboratorio. Puede agregar simultáneamente al conocimiento colectivo de la humanidad y rascarse la picazón para aprender.

En un momento en que algunas ramas de la ciencia no reciben la credibilidad y el apoyo que merecen y necesitan, es alentador ver que la tecnología puede democratizar el estudio científico, haciéndola disponible y asequible para la gente común con sed de conocimiento y deseo de contribuir.

La edición de abril de la revista PC PC curada y sin publicidad ya está disponible.