¿Qué tan buena es una computadora portátil de $ 199?

Durante la última semana más o menos, he estado probando una computadora portátil HP Stream 11 de $ 199, quizás la computadora portátil con Windows menos costosa que he probado. Lo que me impresionó es que usarlo se parece mucho a usar una computadora portátil estándar, no una netbook paralizada de años pasados. Claramente, no es tan poderoso como las computadoras portátiles más caras, pero para las personas que trabajan principalmente con aplicaciones basadas en la Web o documentos y archivos almacenados en la nube, es una alternativa sorprendentemente buena. (Y el trato es aún mejor si le gusta Microsoft Office 365: incluye una suscripción de un año a la versión Personal, que puede ejecutarse en una PC, una tableta y un teléfono y generalmente se vende por alrededor de $ 70).

En general, se siente como una alternativa a un Chromebook, un sistema que ejecuta Chrome OS de Google y está diseñado para aplicaciones web con énfasis en las propias herramientas de Google. Esos se han vuelto muy populares últimamente, particularmente en educación, por lo que esta clase de máquina se ha convertido en la forma de competir de Microsoft. Ejecuta "Windows 8.1 con Bing", que es efectivamente Windows 8.1 en el que el motor de búsqueda predeterminado en Internet Explorer está configurado en Bing (aunque puede cambiar esto, al igual que en otras versiones de Windows).

Como su nombre lo indica, el Stream 11 tiene una pantalla de 11.6 pulgadas, 768 por 1, 366 píxeles. No es la pantalla más brillante que he visto, y noté algunas variaciones de color al verlo desde un ángulo. Y ciertamente no tiene una pantalla táctil. En resumen, puede encontrar una mejor pantalla con bastante facilidad, pero es suficiente y funciona bien cuando está frente a usted en un escritorio o en su regazo.

La computadora portátil funciona con un procesador Intel Celeron N2840 de 2.16 GHz, una versión de doble núcleo de la plataforma Bay Trail, y viene con 2 GB de DRAM. En otras palabras, es más o menos un procesador Atom, pero con un procesamiento de 64 bits, una frecuencia de ráfaga de 2.58 GHz y un TDP de 7.5 vatios, lo que sería mucho para un teléfono, pero es mucho menor que la mayoría de los procesadores portátiles. No es tan rápido como un procesador Core: no estaría contento con modelos muy complejos, juegos de alta gama o edición sofisticada de fotos o videos en esta unidad. (En mi hoja de cálculo Excel más grande de datos grandes, me llevó unas 3, 5 horas, en comparación con 83 minutos en un Yoga 3 Pro basado en CoreM).

Me di cuenta de que no era tan rápido cargar páginas web como un sistema de gama alta, y a veces me llevó uno o dos segundos ingresar toda la página. Pero todo se cargó y pude abrir media docena pestañas en el navegador, incluida la reproducción de videos de Internet, sin incidentes. Las aplicaciones de Office funcionaron bastante bien: Word estuvo bien y Excel ejecutó hojas de cálculo más pequeñas muy bien: sería difícil notar cualquier diferencia de velocidad en cualquier máquina. Una vez más, ciertamente he usado máquinas más rápidas, pero la velocidad por el dinero me impresionó bastante. Esto no se sentía como los viejos netbooks.

Al probar la transmisión por Internet, obtuve aproximadamente 6 horas de duración de la batería con la pantalla a medio brillo, lo cual es bueno para una computadora portátil liviana.

No hay mucho almacenamiento local: tiene 32 GB de almacenamiento flash, y después de descargar Microsoft Office (nuevamente usando el paquete de Office 365), solo me quedaban unos 14 GB. (He visto Chromebooks con menos, pero aquí podrá descargar aplicaciones, lo que tomará algo de espacio). Está claramente diseñado para personas que almacenarán sus documentos y archivos en la nube, y Microsoft espera que use su Office 365, que incluye 1 TB de almacenamiento OneDrive.

Y se sintió bien llevarlo. Está disponible en azul o magenta, con un acabado de color degradado en el interior. El plástico es obvio, pero se sintió bastante sólido. Incluye dos puertos USB de tamaño completo (uno que admite USB 3.0), una ranura para tarjeta SD y un conector HDMI de tamaño completo, junto con soporte Bluetooth y Wi-Fi 802.11n (las máquinas de gama alta usan el estándar 802.11ac más nuevo), pero no noté ninguna diferencia real en el uso típico). El teclado blanco se destaca muy bien sobre el fondo azul en la unidad que utilicé, aunque hubiera preferido teclas de función más grandes (difícil dado el tamaño pequeño) y la retroiluminación del teclado. No es el mejor teclado que he usado, pero no esperaba que lo fuera.

Y eso resume bastante el Stream 11. Claro, no es tan bueno como los portátiles de gama alta, pero a este precio, no esperas que lo sea. En comparación con una vieja netbook o incluso una nueva Chromebook, obtienes mucha más potencia y flexibilidad. (Las Chromebook son simples, pero están diseñadas solo para aplicaciones web. Puedes hacer todo eso más las aplicaciones de Windows en estos dispositivos Windows de gama baja). Por lo general, veo portátiles y teléfonos que cuestan mucho más que esto, lo que me impresionó. la mayoría era lo bueno que puede ser un dispositivo de $ 199 en estos días.

Para obtener más información, consulte la revisión de PCMag de Stream 11.