La edad de oro de las computadoras compaq

A principios de 1982, tres veteranos de Texas-Instruments unieron fuerzas para comenzar Compaq, una empresa que dentro de un año produciría una máquina innovadora compatible con PC de IBM, y dentro de una década reescribiría la industria de PC compatibles a su propia imagen.

No sabríamos el nombre de Compaq hoy sin el lanzamiento de la Computadora personal de IBM en agosto de 1981. La máquina voluminosa pero capaz fue la primera entrada de Big Blue en el mercado de las computadoras personales, y solo por la influencia de IBM, los vendedores se alinearon para apoyar lo que muchos suponían se convertiría en el nuevo estándar para la industria de PC. Resultó tener razón.

Dentro de un año del lanzamiento de la PC de IBM, surgieron nuevas empresas que buscaron entrar en el negocio de IBM produciendo computadoras capaces de ejecutar el mismo software que la PC de IBM pero con hardware más rápido, más barato o más versátil que el que ofrecía IBM. Compaq era una de esas compañías, y encontró un nicho inmediatamente al producir una versión portátil de la PC IBM (con 28 libras, era "portátil" según los estándares de la época).

El portátil de Compaq tuvo un gran éxito y preparó el escenario para que la joven empresa creciera en ingresos más rápido que cualquier otra empresa de computadoras anterior. IBM continuó guiando el mercado de PC con sus máquinas XT y AT a través de 1984, pero después de eso, los clones comenzaron a avanzar.

Con eso en mente, echemos un vistazo a siete máquinas notables de lo que llamaré la "Edad de Oro" de Compaq, a lo largo de sus primeros 10 años en el negocio. Mirando hacia atrás, es sorprendente cómo Compaq pudo innovar consistentemente tan rápido, y es divertido ver cómo sacó la alfombra de debajo de IBM en el mercado de PC compatibles que IBM creó.

1 portátil Compaq (1982)

CPU: 4.77MHz Intel 8088

Precio: $ 2, 995- $ 3, 590 (alrededor de $ 7, 242- $ 8, 681 hoy, ajustado por inflación)

La primera máquina Compaq hizo olas como una alternativa capaz y relativamente económica a la computadora personal oficial de IBM, y lo hizo todo en un paquete portátil del tamaño de una maleta grande. En un tiempo anterior a los prácticos LCD de alta resolución, el portátil ganó gran parte de su peso de 28 libras con la inclusión de un monitor CRT monocromático de 9 pulgadas. Se vendió muy bien (más de 50, 000 unidades en su primer año), preparando el escenario para el éxito continuo de Compaq.

(Fotos: Steven Stengel)



2 Compaq DeskPro (1984)

CPU: 7.14MHz Intel 8086

Precio: $ 2, 495- $ 7, 195 (alrededor de $ 5, 783- $ 16, 678 ajustado)

A medida que las máquinas portátiles de Compaq continuaron vendiéndose rápidamente, la empresa se sumergió en el mercado de clones de PC de escritorio con DeskPro, una unidad compatible con IBM PC XT que se distribuyó en tres modelos con diferentes configuraciones de memoria y almacenamiento (el modelo de gama alta incluido un disco duro de 10 MB, una unidad de cinta extraíble de 10 MB y 640 KB de RAM). El DeskPro fue bien recibido por los críticos en el mercado de PC cada vez más concurrido compatible.

(Foto: Compaq)



3 Compaq Portable II (1986)

CPU: 6 u 8MHz Intel 80286

Precio: $ 3, 499- $ 4, 999 (aproximadamente $ 7, 689- $ 10, 985 ajustado)

Como seguimiento del Portable original, el Portable II continuó la exitosa racha de Compaq en el espacio compatible con PC transportable. Incluía una CPU 286 más rápida y la opción de un disco duro interno, pero aún se entrega con un CRT monocromático de 9 pulgadas. En el lado positivo, el II pesaba solo 26 libras y era algo más pequeño (pero aún del tamaño de una maleta) que su predecesor.

(Foto: Compaq)



4 Compaq DeskPro 386 (1986)

CPU: 16MHz Intel 80386

Precio: $ 6, 499- $ 7, 299 (aproximadamente $ 14, 281- $ 16, 040 ajustado)

Compaq abrió el mercado de PC compatibles con el lanzamiento de la DeskPro 386, la primera computadora en el mundo en usar la CPU Intel 386 sobrealimentada. Con la capacidad de hasta 10 MB de RAM (enorme en ese momento) y esa increíble CPU de 16MHz, la DeskPro 386 inicialmente superó a todas las PC del mundo. Llegando en un momento justo antes de que IBM eligiera dirigir sus productos de PC en una dirección diferente con la línea PS / 2, el DeskPro 386 proporcionó la plantilla para los compatibles con IBM de 32 bits que muchas empresas copiaron inmediatamente, colocando permanentemente el destino del mercado de PC fuera de las manos de IBM.

(Foto: Compaq)



5 Compaq Portable III (1987)

CPU: 12MHz Intel 80286

Precio: $ 4, 999 - $ 5, 799 (alrededor de $ 10, 598- $ 12, 294 ajustado)

Con el Portable III, Compaq continuó su récord de producir máquinas portátiles cada vez más pequeñas, cada vez más livianas y aún más potentes. Al igual que sus precursores, el III estaba atado a una toma de corriente y definitivamente no era una computadora portátil (pesaba 20 libras) Pero incluía un disco duro de 20 MB, una CPU de 286 y una pantalla de plasma monocromática de 10 pulgadas con una impresionante pantalla de 640 por -400 de resolución. En otras palabras, pone mucha potencia en un paquete pequeño.

(Fotos: Steven Stengel)



6 Compaq SLT / 286 (1988)

CPU: 12MHz 80C286

Precio: $ 5, 399 (alrededor de $ 10, 992 ajustado)

Solo un año después del Portable III, Compaq envió su primera computadora portátil, la SLT / 286, que posiblemente fue la primera computadora portátil en el mundo en enviar una pantalla LCD con resolución VGA (monocromo, 640 por 480). Este portátil de 14 libras y 4, 1 pulgadas de grosor incluía un teclado extraíble, un disco duro de 20 MB y una duración de la batería de tres horas, lo que se consideraba bueno en ese momento.

Compaq estaba orgulloso de sus portátiles cada vez más reducidos, como se puede ver en el anuncio en la esquina superior izquierda (muestra el portátil I, II, III y SLT / 286) sentados uno al lado del otro. Otras empresas ya habían producido máquinas más pequeñas compatibles con PC, pero el SLT / 286 era más potente.

(Fotos: Compaq)



7 Compaq SystemPro (1989)

CPU: simple o doble 33MHz Intel 80386

Precio: $ 15, 999- $ 51, 498 ($ 31, 075- $ 100, 027)

A fines de la década de 1980, Compaq continuó su tradición de empujar los límites del mercado de PC al lanzar lo que algunos consideran la primera PC de reemplazo de mainframe compatible con IBM. Como tal, el SystemPro tenía un precio considerable, similar al del mainframe y se distribuía con capacidades prácticamente desconocidas en el espacio de la PC: una opción de CPU dual, soporte de matriz de disco redundante (cuatro discos duros unidos en un precursor de RAID), y el nuevo Bus EISA, pensado como una alternativa estándar de la industria a la arquitectura Micro Channel de IBM. La configuración de precio de gama alta que se ve aquí incluye dos 386 CPU y 36 MB de RAM.

Durante los siguientes 13 años, Compaq continuó su exitosa racha como uno de los principales fabricantes de clones de PC. Se fusionó con Hewlett-Packard en 2002, y HP finalmente puso fin a la marca Compaq en 2013. Hoy, muchos recuerdan que Compaq es la empresa que superó a IBM en su propio juego.

(Foto: Compaq)