Revisión y calificación de Apple TV (2010)

Después de dos años de silencio en la radio, Apple ha rediseñado completamente su producto "hobby" y el resultado es un Apple TV más funcional y optimizado. El disco duro se ha ido, junto con el diseño voluminoso y el alto precio. El nuevo Apple TV cuesta solo $ 99 directo, ofrece alquileres de programas de televisión de 99 centavos y transmite contenido no solo desde la biblioteca de medios de su computadora, sino desde su iPhone, iPad o iPod touch a través de AirPlay. El próximo Boxee Box y Google TV, e incluso el Roku XDS ya lanzado ($ 99.99, 2.5 estrellas) tienen su trabajo para ellos, ya que el Apple TV ofrece razones atractivas, incluida la integración de Netflix, para permanecer dentro del ecosistema de iTunes. A pesar de algunas limitaciones de contenido, así como de limitaciones funcionales, como la imposibilidad de comprar contenido o almacenarlo en el dispositivo, ningún otro decodificador aún no ofrece el conjunto de características del Apple TV rediseñado y más asequible, por lo que es nuestro nuevo centro de medios Editors 'Choice.

Diseño

La pérdida de ese disco duro significa que el Apple TV puede ser considerablemente más pequeño, alrededor del 75 por ciento, de hecho, que su predecesor. Mide 0.9 por 3.9 por 3.9 pulgadas (HWD) y pesa menos de 10 onzas, el Apple TV es básicamente una pequeña caja negra con conexiones en la parte posterior y el logotipo de Apple TV en su panel superior. Un panel inferior de goma mantiene la caja firmemente en su lugar. Las conexiones en la parte posterior son, como el diseño de la caja, mínimas: una salida de video y audio HDMI, una salida de audio óptico, un puerto micro-USB (para "servicio y soporte"), un puerto Ethernet y la conexión de cable para Fuente de alimentación de seis vatios incorporada. El control remoto, que mide 0.25 por 1.2 por 4.7 pulgadas, es el mismo que se entrega con los nuevos iMacs. Hecho de aluminio, se siente mejor en su mano que los controles remotos Apple blancos anteriores y tiene la rueda de clic familiar (presiona en cuatro direcciones, pero no tiene desplazamiento sensible al tacto), además de los botones Menú y Reproducir / Pausa. Carece de controles de volumen, lo que es un poco molesto: para eso utilizará su televisor o el control remoto del sistema estéreo. El Apple TV también se envía con el cable de alimentación, pero a pesar de ser esencial para el funcionamiento, no hay un cable HDMI en la caja; tendrá que comprarlo usted mismo para poder usarlo.

En el interior, el Apple TV funciona con el chip A4 de Apple, que también se encuentra en el iPhone 4. La caja puede transmitir a través de cualquier señal Wi-Fi 802.11b, g, y requiere iTunes 10 o posterior para transmitir desde una computadora. El soporte de archivos es bastante típico para un producto Apple. El Apple TV puede manejar HE-AAC (para transmisión de audio), AAC, MP3, Audible, Apple Lossless, AIFF y WAV para audio; JPEG, GIF y TIFF para fotos; y H.264 (hasta 720p30), MPEG-4 y Motion JPEG para video. Se admite el paso envolvente Dolby Digital 5.1, pero no todas las películas en iTunes lo ofrecerán.

La resolución de reproducción más alta ofrecida es 720p para películas y programas de televisión, pero no todos los títulos de iTunes tendrán esta resolución. A menudo, los títulos de video HD son más caros de comprar en iTunes.

Nuevas características: AirPlay, alquileres y Netflix

Apple ha dado en el blanco con AirPlay, que permite la transmisión desde dispositivos iOS a Apple TV. La descarga de un video a su iPad, iPhone 4 o iPod touch y su transmisión en su Apple TV será una realidad con la próxima actualización de iOS 4.2. Siempre que sus dispositivos estén en la misma red Wi-Fi, su Apple TV puede acceder a lo que haya alquilado después de una configuración mínima, y ​​los amigos que usan sus propias cuentas de iTunes también pueden transmitir a su Apple TV si están en su red Wi-Fi. Sin lugar a dudas, esta es la mejor característica nueva de Apple TV.

Dicho esto, la función aún no está disponible: tendrá que esperar hasta noviembre cuando se expulse iOS 4.2. Mientras tanto, Apple TV solo puede transmitir desde la selección de alquiler de iTunes, Netflix y otras ofertas web, y cualquier computadora en su red Wi-Fi con iTunes instalado. Eso es un poco decepcionante, pero bueno, cambiará en poco más de un mes. AirPlay también se abrirá a los desarrolladores con la versión iOS 4.2. Las aplicaciones de video, fotos y música de terceros podrán transmitir cierto contenido, de manera limitada, a Apple TV. Como Apple lo explica, no necesariamente podría usar una aplicación de edición de video en su Apple TV, pero podría transmitir el resultado final.

El nuevo sistema de alquiler también es notable. Por 99 centavos, obtienes un programa de televisión por un período de 48 horas. Puede comprar o alquilar un programa en iTunes a través de su computadora o dispositivo iOS 4.2, comenzar a verlo en ese dispositivo y terminar de verlo transmitiéndolo a su Apple TV. Sin embargo, esta es una calle de sentido único. No puedes alquilar algo en Apple TV y verlo en tu iPod touch más tarde. Tampoco puede comprar ningún contenido en el Apple TV, solo alquileres. Por lo tanto, le aconsejo que compre o alquile todo su contenido a través de su computadora o dispositivo iOS (después de la actualización). Al hacer esto, se asegura de que se pueda ver un video entre todos sus dispositivos iOS, computadora y Apple TV. La mayoría de los usuarios resolverán esto rápidamente, pero será una sorpresa fea al principio cuando alquilas un programa en Apple TV con la intención de terminarlo en tu viaje matutino usando tu iPhone, sin dados. Sí, la solución es simplemente comprar y alquilar todo (música, programas de TV, películas) en su computadora y luego transmitirlo en el Apple TV, pero es una solución para frustrar a los usuarios que ya se han acomodado en su sofá con sus palomitas de maíz y no quiero jugar con la computadora portátil en la otra habitación para ver una película.

La selección de la red de TV para alquileres es bastante escasa en este momento. Actualmente, solo las ofertas variadas de ABC / Disney, Fox y BBC han firmado. Esto significa que cualquier programa de TV que solo se pueda comprar, como "Mad Men", debe descargarse a su computadora (o, después de la actualización, a su dispositivo iOS) y luego transmitirse a Apple TV.

Apple también agregó acceso al reloj de Netflix al instante. Los usuarios de Netflix pueden acceder al contenido a pedido, aunque limitado, a través del menú de Apple TV y reproducir contenido tal como lo harían con un video de su biblioteca de iTunes. El concepto y el servicio no son de ninguna manera nuevos, pero su inclusión es solo otra mejora positiva hecha a Apple TV. Además, la mayoría de los dispositivos usan una interfaz de usuario estándar diseñada por Netflix, que se ve bien, pero Apple creó su propia versión de la interfaz de Netflix, que se ve casi idéntica a las listas de películas de iTunes en Apple TV. La coherencia de la interfaz de usuario, ya sea que esté examinando películas de Netflix, alquileres de TV de iTunes o su propia biblioteca de música, le brinda a toda la experiencia una sensación perfecta.

Configuración y operación

La configuración es muy fácil, aunque si tiene contraseñas o inicios de sesión largos, usar el control remoto puede ser un proceso prolongado, pero de ninguna manera confuso. Una vez que haya seleccionado su red Wi-Fi, haya iniciado sesión en su cuenta de iTunes (y cualquier otra cuenta relevante, como Netflix), el cuadro estará listo para transmitir.

La pantalla principal está configurada horizontalmente, con imágenes que se muestran en la mitad superior y los elementos del menú a continuación. El texto se veía muy nítido en nuestro HDTV Samsung de 52 pulgadas. De izquierda a derecha, los menús son: Películas, Programas de TV, Internet, Computadoras y Configuración. Los menús de películas y programas de televisión funcionan de manera casi idéntica: busque por películas o programas principales, géneros, búsqueda, en cines (para películas) o redes de televisión. Además de la excelente integración de Netflix, las estaciones de YouTube, MobileMe, Flickr, Podcasts y iTunes Radio también se encuentran en el menú de Internet. Algunas de estas opciones ofrecen capacidades ligeras de multitarea: escuchar música de su biblioteca mientras examina Flickr para obtener imágenes bajo la palabra de búsqueda "tiburón", por ejemplo. El menú Computadoras muestra bibliotecas compartidas de iTunes accesibles en su red Wi-Fi.

Nuevamente, cuando llegue la actualización iOS 4.2, podrá transmitir contenido, a través de AirPlay, a su Apple TV, pero esto debe iniciarse en el dispositivo iOS. En otras palabras, solo puede seleccionar una película de su iPad para transmitirla a Apple TV en el iPad mismo; su iPad no aparecerá en el menú Computadoras. Durante una demostración de Apple, se me mostró el proceso: aparece un icono para AirPlay en los controles de reproducción. Al tocarlo, se muestra cualquier dispositivo Apple TV en la misma red Wi-Fi, y al seleccionarlo como objetivo se inicia la transmisión. El menú Configuración ofrece opciones estándar, que incluyen submenús de Audio y video, AirPlay y Protector de pantalla. Una vez que comienza la transmisión, puede realizar múltiples tareas en su dispositivo iOS mientras Apple TV reproduce su contenido.

El control remoto es increíblemente simple de usar. Carece de un botón de Inicio, pero al mantener presionado Menú se realiza esta tarea. Sin embargo, para los propietarios de iPhone, iPod touch y iPad, una aplicación remota recientemente renovada, que es gratuita, de la tienda iTunes, ofrece una experiencia de control remoto más visual para su Apple TV. La aplicación también puede controlar las fuentes: puede seleccionar su computadora para transmitirla a su Apple TV, todo utilizando la aplicación en su iPad.

El acceso al contenido desde computadoras en la misma red Wi-Fi requiere iTunes 10, y debe activar Compartir en casa para que Apple TV pueda ver su computadora. Pude transmitir música y videos desde mi computadora portátil a un televisor cercano con muy poca configuración. La pantalla Reproduciendo ahora mostrará la carátula del álbum y la línea de tiempo de una canción, pero también puede explorar otras opciones de menú mientras se reproduce música en segundo plano. Examinar fotos es igualmente fácil, y las presentaciones de diapositivas tienen diferentes temas para elegir, como Origami, y se pueden configurar en cualquier lista de reproducción en su computadora.

Calidad de audio y video

La calidad de video para el alquiler de iTunes y la transmisión de video depende de la fuente: a menudo tiene la opción de elegir entre HD y SD. Apple TV espera hasta que haya acumulado suficiente búfer para que la reproducción nunca se detenga o tartamudee, y siempre recibirá una resolución completa, a diferencia de Netflix. Dependiendo de su conexión, Netflix determina en qué resolución se reproducirá su selección de transmisión. Si tiene una fuerte señal de Wi-Fi, Netflix puede transmitir en HD, pero debe estar preparado para SD o incluso por debajo, especialmente si tiene muchas dispositivos que acaparan la misma señal inalámbrica. Por supuesto, conectarse directamente a Ethernet y omitir el Wi-Fi es una opción, y en este escenario, recibirá constantemente la mayor resolución posible.

Si puede conectar la salida óptica, o la salida HDMI, a un receptor estéreo y un par de altavoces, o incluso mejor, una configuración envolvente, su experiencia auditiva mejorará enormemente. Varias opciones de video de iTunes, incluyendo alquileres de TV, están disponibles en 5.1 surround. Los episodios de "Mad Men" y "Lie to Me" sonaron fantásticos, con la sutil mezcla de 5.1 canales perfectamente conservada durante la transmisión.

La competencia

Hasta ahora, ningún fabricante ha dado un paso adelante para desafiar a Apple TV. Algunas compañías lo han intentado: el reciente decodificador XDS de Roku transmite contenido de Netflix, así como de Amazon, Hulu y MLB.com, pero su método de entrega y pago es un desastre: debe administrar varias cuentas en lugar de una sola, como con iTunes.

Boxee y D-Link se han unido para crear Boxee Box, pero el dispositivo de transmisión de medios aún no ha llegado a los estantes. Cuando Apple TV evita conscientemente llevar toda su computadora a su televisor, Boxee quiere que tenga la mayor cantidad de Internet que desee, junto con contenido de transmisión. Si Apple TV se trata de vivir en el ecosistema de iTunes, forzando incluso a Netflix a parecerse a iTunes, Boxee Box se trata de personalización. Es un concepto convincente, pero aún está por verse si D-Link y Boxee pueden molestarse, y con el Boxee Box con un precio de $ 199, ya tiene un gran obstáculo que superar.

Y, por supuesto, está la inminente invasión de Google TV. Hasta el momento, no hay productos de Google TV para discutir, pero combinarán sus grabaciones de DVR con contenido de Internet, todo en una interfaz de televisión fácil de buscar. Google TV vendrá en varias formas: algunos televisores tendrán el servicio preinstalado y también habrá decodificadores. El concepto básico de Apple TV es venderle o alquilarle contenido, mientras que Google TV asume que ya tiene acceso al contenido y desea grabarlo y verlo más tarde, incluido el contenido de video de Internet. Busque reseñas de los productos Boxee Box y Google TV más adelante este otoño.

El primer Apple TV fue una gran idea, pero la tecnología, particularmente la transmisión inalámbrica, no estaba donde debía estar para que la caja avanzara, hasta ahora. El nuevo Apple TV en miniatura cuesta menos que la mayoría de los iPod. Claro, las limitaciones de alquiler pueden ser molestas, pero, particularmente para los propietarios de dispositivos iOS, las nuevas características superan drásticamente las decepciones. Debido a su asequibilidad, facilidad de uso y capacidades impresionantes, el Apple TV recibe nuestro premio Editors 'Choice. Si más redes estuvieran a bordo del carro de alquiler de 99 centavos en el lanzamiento, habría recibido una calificación aún mayor. Los dedos cruzados en la selección de TV mejorarán con el tiempo.

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