La aplicación saca el Land Rover autónomo de situaciones difíciles

Cuando la mayoría de las personas piensan en autos sin conductor, piensan en poder retroceder en largos recorridos por la carretera o durante sus viajes diarios para ver un video, leer un libro o ponerse al día con el correo electrónico o dormir. Si bien un escenario totalmente autónomo, dormido al volante, probablemente no sucederá durante mucho tiempo (si es que lo hace), los fabricantes de automóviles están experimentando con enfoques únicos para vehículos autónomos.

Compañías como BMW y Nissan han demostrado autos de estacionamiento automático que pueden dejar pasajeros en la puerta, estacionarse y luego regresar cuando los pasajeros estén listos para ser recogidos. Ahora Land Rover está sacando tecnología fuera de la carretera con rastreo automático de rocas y cruce de arroyos.

El fabricante británico de SUV de lujo presentó un vehículo de investigación autónomo Range Rover Sport de control remoto que, según dice, puede maniobrar "fuera de situaciones difíciles de forma segura" y "negociar terrenos difíciles fuera de la carretera", a través de una aplicación de teléfono inteligente.

Un operador externo puede controlar la dirección, la aceleración y el frenado del vehículo, así como cambiar entre los engranajes de rango alto y bajo desde la aplicación y "convertirse en su propio observador todoterreno para guiar el automóvil sobre los obstáculos todoterreno desde fuera del vehículo ".

Land Rover dijo que la aplicación para teléfonos inteligentes "permitiría al conductor caminar junto al automóvil a una velocidad máxima de 4 mph" y "verificar continuamente los ángulos de rampa, aproximación y salida y permitir un posicionamiento preciso del vehículo cuando se arrastra". Y agregó que la tecnología de conducción autónoma podría ser una "ayuda invaluable cuando el vehículo va por un arroyo o atraviesa secciones resbaladizas por el barro o la nieve".

Al tomar la conducción autónoma fuera de la carretera, Land Rover aborda lo que hasta ahora ha sido un punto débil para la tecnología: que la automatización no puede funcionar en condiciones adversas. "Sabemos que nuestros clientes conducen con fuertes lluvias, nieve y un sol brillante en el desierto todos los días", dijo Wolfgang Epple, director de Investigación y Tecnología de Jaguar Land Rover, en un comunicado.

Adecuado para la ciudad y la naturaleza

A pesar de que la mayoría de los propietarios de Land Rover probablemente nunca saquen sus plataformas de la carretera, y mucho menos crucen un arroyo, la tecnología de conducción autónoma es adecuada tanto para la ciudad como para la naturaleza. Por ejemplo, la función de conducción remota podría usarse para retroceder el automóvil fuera de un lugar cuando alguien ha estacionado tan cerca que es imposible pasar por una puerta. Y la tecnología también puede hacer algo que, si no es más impresionante que el rastreo automático de rocas, es quizás más práctico para la mayoría de las personas: un giro de tres puntos.

Usando sensores, el vehículo mide cuánto margen tiene "para evitar peatones, vehículos y otros objetos", según Land Rover, y luego avanza lentamente por sí mismo "hasta que se bloquee su camino". Luego hace lo mismo a la inversa, y lo repite tantas veces como sea necesario hasta que esté orientado en la dirección opuesta (con suerte más rápido que la mayoría de los conductores humanos en tráfico pesado).

Es probable que la mayoría de los todoterrenos no quieran un vehículo que les haga el trabajo sucio, así como la mayoría de los entusiastas de los autos no quieren que un vehículo conduzca por ellos. Land Rover agregó que su "visión es ofrecer la opción de una conducción comprometida o autónoma" y que "el automóvil podrá conducir solo si el conductor elige" cuándo y si su tecnología de conducción autónoma llega al mercado.

Si bien no soy un todoterreno, tener sentido de lo que el vehículo está a punto de encontrar tiene sentido, y no tener que traer un observador podría ser conveniente. Y estoy a favor de la tecnología autónoma de giro de tres puntos; Estoy convencido de que los sensores y el software podrían hacer esta maniobra mucho más rápido y seguro que la mayoría de los conductores.