7 seguimientos clásicos de PC para el hogar que nunca se lanzaron

En lo profundo de cualquier próspera empresa de electrónica de consumo, encontrará prototipos inéditos: nuevas ideas, conceptos antiguos actualizados y productos sucesores en la tubería. Lo mismo ocurrió con las compañías de PC más famosas durante la época dorada de la computadora doméstica, incluidas Apple, Commodore, Atari, Texas Instruments, Mattel y Tandy.

Durante los años setenta y ochenta, estas compañías desarrollaron sus propias plataformas exclusivas, como Apple II y Commodore 64. Probaron con éxito, pero eso no impidió que las compañías desarrollaran máquinas que jugaran con esos éxitos anteriores. Por razones económicas, muchas máquinas de seguimiento nunca vieron la luz del día más allá de la etapa de prototipo.

En la presentación de diapositivas que sigue, abriremos la cortina de la historia y echaremos un vistazo a un puñado de estos seguimientos de PC hogareños actualizados y de última generación que nunca salieron de las puertas. En el camino, es posible que se pregunte, como lo hice yo, sobre una línea de tiempo alternativa de la historia en la que algunas de estas computadoras llegaron al mercado. Claro, no habrían cambiado la suerte de las empresas involucradas, pero seguro que habrían hecho coleccionables para que los viejos aficionados a las computadoras puedan jugar.

1 Texas Instruments TI-99/8

Quizás esté familiarizado con la TI-99 / 4A, una computadora doméstica clásica de bajo costo lanzada en 1981 que demostró ser bastante popular en los Estados Unidos. Texas Instruments planeó un seguimiento llamado TI-99/8 dos años más tarde que se envió con 64K RAM, lenguaje de programación Pascal incorporado, un teclado más grande, un sintetizador de voz integrado y más. Nunca llegó al mercado, obteniendo el hacha en octubre de 1983 durante un momento difícil en el mercado de computadoras domésticas.

(Foto: Texas Instruments)



2 manzanas IIgs "Mark Twain"

En 1986, Apple lanzó una entrada enormemente mejorada en su clásica serie de computadoras Apple II llamada Apple IIgs. Incluía una CPU de 16 bits, mejor sonido y gráficos, pero era compatible con versiones anteriores del software Apple II de 8 bits anterior. En 1991, Apple casi lanzó un Apple IIgs mejorado, con el nombre en código "Mark Twain", que habría incluido un disco duro SCSI de 40 MB incorporado y una unidad de disquete de 3, 5 pulgadas. En el último minuto, Apple desconectó y nunca puso en producción los IIgs mejorados, prefiriendo centrarse en su plataforma Macintosh.

(Foto: Apple2History.com)



3 Mattel Acuario II

El fabricante de juguetes Mattel es históricamente más conocido por sus juguetes Barbie y He-Man, pero a fines de la década de 1970 y principios de la década de 1980, incursionó en los videojuegos (Intellivision, 1979) y la computadora personal Aquarius (1983). Desarrollado por la firma británica de electrónica Radofin para cumplir con un precio económico y familiar, el Aquarius escatimó en muchas características: se envió con un teclado de chiclet de goma torpe y muy poca RAM. El Acuario II buscó rectificar esos problemas, pero el mercado de los videojuegos colapsó y expulsó a Mattel del negocio. Bajo su propia etiqueta, Radofin lanzó el Aquarius II en cantidades extremadamente limitadas en Europa (solo se sabe que existen unos pocos), pero nunca llegó a los Estados Unidos.

(Foto: Old-Computers.com)



4 Atari 1450XLD

Antes de la crisis del mercado de videojuegos estadounidense de 1983/84, Atari, propiedad de Warner, estaba planeando varias nuevas incorporaciones a su serie de computadoras domésticas Atari de 8 bits, incluido el 1450XLD visto aquí. Como buque insignia de la línea, el 1450XLD debía ser similar al 1200XL lanzado pero con una unidad de disco integrada (y más rápida), un módem incorporado y un circuito sintetizador de voz. Finalmente, Warner vendió su división de juegos y computadoras para el hogar a Jack Tramiel, y el XLD nunca fue lanzado.

(Foto: Atari)



5 Computadora de color Tandy 4

Boisy G. Pitre y Bill Loguidice, autores de CoCo: The Colorful History of Tandy's Underdog Computer , descubrieron esta maqueta de Tandy Color Computer 4 hace solo unos años cuando entrevistaron a un veterano de Tandy. Tandy lanzó el último modelo de su popular línea Color Computer, el CoCo 3, en 1986. Aparentemente, este posible seguimiento es solo una carcasa hueca, pero parece que hay suficiente espacio en su caja expandida para un disco duro interno. unidad y una unidad de disco de 3, 5 pulgadas. Es algo emocionante que te hace preguntarte: "¿Y si?"

(Foto: Bill Loguidice)



6 Falcon Atari MicroBox

En 1993, Atari lanzó su última computadora, la Falcon030. Era una máquina potente y capaz para su época, pero se distribuía en una caja más antigua de estilo ST que integraba el teclado con la computadora en una carcasa de plástico. Un intento de solucionar esto fue el MicroBox, una unidad sucesora planificada que habría separado el teclado e incluido una unidad de CD-ROM incorporada y tres ranuras de expansión. No mucho después del prototipo de MicroBox, Atari decidió centrarse en su consola Atari Jaguar y canceló el desarrollo en todos sus sistemas informáticos domésticos.

(Foto: Curt Vendel / Museo Atari)



7 comodoro 65

En 1990, cuando su legendaria plataforma Commodore 64 se estaba acabando, Commodore desarrolló una máquina de seguimiento potencial (no la primera, considere la Commodore 128) llamada Commodore 65. La C65 incluía una CPU más rápida, más RAM, mejores gráficos, mejor sonido y una ingeniosa unidad de disco incorporada de 3.5 pulgadas, pero no era totalmente compatible con la línea C64. Aparentemente, Commodore produjo alrededor de 50 prototipos de la máquina totalmente funcional, pero el C65 nunca llegó al mercado. En cambio, Commodore decidió concentrar sus recursos en su línea de computadoras Amiga de próxima generación. Y el resto es historia.

(Foto: Old-Computers.com)