La tecnología futurista más sorprendente de 2016

Este es el año 33 de PCMag.com (y antes, PC Magazine ) ha analizado la excelencia tecnológica del año y, como se esperaba, 2016 contenía las innovaciones más alucinantes hasta la fecha.

En el pasado, la tecnología como los chips de silicio que adornaban la primera generación de computadoras personales era suficiente para acelerar nuestros motores de innovación. Hoy, son reliquias de piezas de museo de una era perdida hace mucho tiempo. Es difícil creer que algunos de los artículos que han salido este año, ya sean productos o conceptos reales con el potencial de cambiar la informática, algún día puedan relegarse al mismo pequeño lugar en la historia. Hoy en día, los artículos que estás a punto de leer se vislumbran a la vista de lo que está por venir.

En las siguientes páginas, le daremos un vistazo de lo que el personal de PCMag considera las principales innovaciones del año. Si bien muchos se refieren a la informática personal e incluso al uso móvil, algunos van mucho más allá, incluso al espacio. Los próximos años contarán la historia, si todos estos inventos continúan impresionando o si quedan en el camino para ser olvidados. (Una vez proclamamos que Palm webOS era una pieza importante de excelencia tecnológica incluso cuando la era del iPhone estaba en marcha; no todos podemos batir 1, 000).

Háganos saber lo que piensa de nuestras selecciones y comparta lo que considera los grandes desarrollos que podríamos haber perdido.

• 1 REDES: Redes Wi-Fi domésticas de malla

  No parece que Wi-Fi pueda hacer mucho más que ser más rápido y llegar más lejos, ¿verdad? Bueno, la facilidad de configuración y una mejor cobertura, cosas que generalmente parecían la antítesis de las redes, también son agradables. Ahí es donde los nuevos productos de red doméstica de malla están cambiando las cosas para los usuarios domésticos. Liderados por advenedizos con nombres como Eero, Luma, Plume y Almond, todavía no están listos para reemplazar su enrutador doméstico mejorado.

  Sin embargo, a diferencia de los viejos tiempos de lanzar un repetidor en la mezcla para aumentar la señal original a puntos muertos, las redes de malla le permitirán colocar hardware en múltiples puntos y crear instantáneamente una conexión de malla a través del hogar para que cualquier dispositivo se conecte. Que muchos de estos dispositivos también sigan el enfoque de Google OnHub de controlar la red con una aplicación móvil fácil de usar (en lugar de paneles esotéricos basados ​​en navegador) es la guinda del pastel inalámbrico.

  Esto no es nada completamente nuevo: las ciudades estaban probando las redes de malla hace una década y rápidamente vieron que los operadores inalámbricos las superaban en popularidad. Pero la huella más pequeña de una casa y la nueva tecnología que hace que funcione tan bien la marcan como algo que los grandes tendrán que probar. Google y Netgear ya están en el juego. Su próximo enrutador probablemente lo colocará allí también.

• 2 GADGETS FRESCOS: Zapatillas con cordones Nike HyperAdapt 1.0

  No hay mayor pronosticador, o tal vez sea un conductor, de tecnología futura que la película Regreso al futuro Parte II . El año pasado, cuando la película cumplió 30 años, todo se habló del hoverboard, incluso en nuestra versión anterior de esta historia. Este año, en celebración del uso que hace esa película de su marca registrada para mostrar a Michael J. Fox en zapatillas con cordones, Nike finalmente hizo zapatillas con cordones que realmente funcionan.

  El primer conjunto, llamado HyperAdapt 1.0, se vende por $ 720 (o $ 4, 500 en eBay). Se ven mejor que las zapatillas altas de luna que McFly probó en la película; de hecho, se parecen exactamente a las zapatillas de deporte de todos los días. El cordón reactivo electroadaptativo (EARL), también conocido como "Power Laces", atraviesa el frente (no entrecruzado); pon tu pie adentro, los cordones se aprietan. Presione un botón, se aflojan. Hay una batería de polímero de litio en el talón, ninguna de las cuales se rompió (¡o se incendió!) En las pruebas. Un cargo dura un par de semanas; La carga se realiza con un pequeño disco magnético que se adhiere al fondo y tarda unas tres horas. Una mirada al interior es bastante interesante.

  Esto podría ser solo el comienzo: es probable que Nike siga reduciendo las cosas para ponerse los zapatos, por lo que se convertirán en el próximo rastreador de salud portátil. Eso debería hacer un recuento de pasos mucho más preciso. El año que viene tenemos un Sr. Fusion, ¿verdad?

• 3 SMARTPHONES: Moto Mods

  LG no pudo hacerlo, ni ZTE. Incluso el poderoso Google desconectó el prometedor Proyecto Ara. Los llamados teléfonos móviles modulares, donde puedes sacar y agregar módulos para expandir la funcionalidad en un teléfono, estaban muertos en el agua. Luego, llegaron los Moto Mods de la división Motorola Mobility de Lenovo.

  Las modificaciones no son exactamente como Ara; se conectan a un conector en el teléfono (en este caso, solo el Moto Z y Z Force) para ofrecer nuevos accesorios como energía de respaldo, proyectores, bases para automóviles, incluso un altavoz (de JBL, nada menos) y una cámara Hasselblad con 10x lente de zoom (video arriba). Se habla de todo, desde una pantalla extra de tinta electrónica y lanzar 5G en un módem mod hasta traer el Proyecto Tango AR de Google. Esto no es como conectar cosas a su conector Lightning de iPhone, como un Mophie. Las modificaciones (en la mayoría de los casos) se fusionan magnéticamente en el cuerpo del teléfono como una nueva espalda. Motorola y Verizon incluso quieren que las personas les ayuden a determinar nuevos Mods para hacer (tienes hasta el 31 de enero).

  Los complementos modulares son una idea que debe suceder; esperamos ver a otros fabricantes de teléfonos (¡hey, Samsung, mirándote!) saltar sobre esto en el próximo año.

• EXPLORACIÓN DE 4 ESPACIOS: EM Drive

  La Tercera Ley de Newton (para cada acción, hay una reacción igual y opuesta) es imposible de romper, y reaccionar contra el vacío del espacio significa que producir empuje para un recipiente no es tan fácil como parece en las películas. Por lo tanto, la noticia de que la NASA había probado y revisado por pares el Propulsor de cavidad resonante de radiofrecuencia (también conocido como EM Drive) fue impactante. Diseñado por primera vez en 1999 por el inventor Roger Shawyer, el EM Drive es un "propulsor sin reacción", una cámara llena de microondas que produce cero gases de escape para empujar en cualquier lugar, pero de alguna manera crea empuje.

  Una prueba del Laboratorio Eagleworks de la NASA produjo resultados. Tal vez. ¿Cómo? Quizás materia oscura. O bien, los fundamentos de la física tal como los definimos hoy no tienen sentido. Podría haber sido todo un error. (ScienceAlert tiene un excelente resumen de los problemas).

  La revisión por pares en una revista científica (en este caso, Journal of Propulsion and Power del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica) no es exactamente lo mismo que enviar una nave al espacio con pasajeros como Jennifer Lawrence. Eso está muy lejos, si alguna vez. El siguiente paso será probar el EM Drive en el espacio. China ya está trabajando en ello en satélites; también el ingeniero italiano Guido Fetta, quien creó el Cannae Drive similar. Hasta que lleguen los resultados, puede continuar de acuerdo con los físicos que llaman BS, pero tenemos los dedos cruzados.

• 5 REALIDAD AUMENTADA: Google Tango

  Este fue el año de realidad aumentada, o AR, golpeó el mapa. Ciertamente tuvo una introducción convencional con Pokemon Go, ya que cientos de miles de jugadores usaron una aplicación AR para encontrar a los bichos en el mundo real. Pero un indicador mucho mejor de lo que AR puede hacer por las personas y hacia dónde se dirige llegó a través de Tango de Google, que apareció exactamente en un teléfono este año, el Lenovo Phab 2 Pro. El teléfono es único por tener dos cámaras en la parte posterior, un requisito para la percepción de profundidad que una aplicación necesita para mapear una ubicación interior. Una vez hecho esto, otras aplicaciones AR para Android pueden hacer cosas como pegar un dinosaurio en la habitación contigo o dejarte jugar dominó virtual. Nuestra revisión reveló que las aplicaciones de Tango no están listas para el horario estelar; el teléfono es poco más que una forma de mostrar lo que Tango puede hacer en este momento. Eso puede ser limitado, pero el potencial será algo completamente diferente. Mucho más que esperar encontrar a Pikachu a la vuelta de la esquina.

• 6 TECNOLOGÍA VERDE: Techo solar Tesla

  Otro año, otra nueva promesa tecnológica de Elon Musk y Tesla. El año pasado fue el Powerwall, la batería de $ 7, 000 para alimentar hogares mediante la recolección de energía solar. Este año, Musk sorprendió a todos con Solar Roof, o paneles fotovoltaicos instalados en el techo de una casa en lugar de tejas de asfalto estándar, tejas de pizarra o incluso terracota.

  De hecho, se ven exactamente como esos estilos de techo, pero con una capa de vidrio en la parte superior que es invisible a menos que esté cerca (también estará disponible una opción de mosaico de vidrio liso). Los azulejos proporcionarán protección contra la lluvia y recolectarán energía del sol.

  Para ser justos, no es una idea nueva, pero muchas de las compañías que intentaron introducir el concepto han muerto desde entonces, según Greentech Media. Musk y Tesla (trabajando con SolarCity, que Tesla compró para que esto suceda) pueden ser diferentes, y no solo por el reconocimiento de la marca Tesla. Musk afirma que serán más baratos que el "techo tonto" de hoy, al menos algún día. Incluso se pueden calentar para evitar la acumulación de nieve / hielo.

  Finalmente, la energía del techo se almacenará en el Powerwall (ahora con el doble de almacenamiento, hasta 14 kilovatios hora), y se utilizará para alimentar su automóvil. A Elon no le importaría si ese vehículo fuera un Tesla, por supuesto.



7 TRANSFERENCIA SUPER RÁPIDA: Silicon Photonics

La primera mención de "silicio fotónico" en la PC Magazine original fue en julio de 2003, como parte de una historia de Hot Technologies to Watch. Intel afirmó algunos avances en 2010, y el año pasado IBM dijo lo mismo. Pero en junio de 2016, Intel finalmente llevó la tecnología al mercado.

La tecnología se casa con el chip de silicio ( razón de ser de Intel) con láser, lo que hace un medio de transmisión basado en óptica capaz de 100 gigabits por segundo. Funciona con los productos existentes de Ethernet y telecomunicaciones, y acelerará las cosas en los centros de datos, los clientes iniciales y principales de los transceptores fotónicos de silicio, increíblemente fácil. Los centros de datos lo necesitan para reemplazar las líneas de cobre que no pueden seguir el ritmo y evitar el uso de fibra óptica que se está volviendo costosa. Los transceptores ni siquiera cuestan tanto en energía. Hará que el uso de la nube sea mucho más rápido que eventualmente se sentirá como un disco duro local. Aún no se sabe si la tecnología llegará a los productos de consumo, pero es una apuesta bastante segura que dentro de una década o dos una casa inteligente también utilizará fotónica.

• 8 REALIDAD VIRTUAL: Realidad "fusionada"

  Hemos cubierto la realidad aumentada, pero ¿qué pasa con la realidad virtual? Pronto nos dirigiremos al territorio posterior a Oculus Rift, donde la realidad virtual no se conectará a un solo espacio dedicado, como esa área al lado de la computadora. Piense en Rift sin los cables, o en Google Cardboard / Samsung Gear VR con algo de potencia real más allá de un teléfono inteligente. Esa es la forma rápida de considerar Project Alloy, un proyecto de Intel que coloca todo el 3D y lo que Intel llama procesamiento de "realidad combinada" (VR + AR) en un dispositivo montado en la cabeza.

  La parte AR proviene del uso de cámaras RealSense montadas en el auricular, por lo que el usuario esencialmente cegado aún puede interactuar con el mundo real como se muestra en las lentes, porque el auricular conoce su posición con respecto a los objetos y estructuras e incluso a las personas cercanas. Eso significa que los juegos de realidad virtual pueden moverse, pero accidentalmente no chocas contra una pared o pateas una mesa de café. Además, puedes usar tus manos para agarrar cosas en ese "juego".

  Intel ofrecerá Alloy como una plataforma de hardware abierta en algún momento de 2017. Qualcomm también planea ofrecer una plataforma similar basada en su procesador Snapdragon VR820. Para no olvidar, Oculus, propiedad de Facebook, también está experimentando con un auricular de realidad fusionada (MR?) Independiente (nombre en clave: Santa Cruz).



9 SALUD: Monitores de parche de nanotecnología

Es extraño decir "es un buen año para ser diabético", así que no diré eso. Digamos que la tecnología que combate la enfermedad está dando grandes pasos, incluido un páncreas artificial de Medtronic, que salió en 2017 y recibió la aprobación de la FDA este año.

Pero este sistema del tamaño de un teléfono que monitorea constantemente el azúcar en la sangre y administra insulina automáticamente no es el gran avance. Para eso, buscamos algo más pequeño. La revista Nature Nanotechology publicó un artículo de investigadores surcoreanos que investigaron un "dispositivo electroquímico a base de grafeno con microagujas termorresistentes para la diabetes". Eso es esencialmente un parche que usa nuestro material favorito todavía naciente, el grafeno. Pero aunque el grafeno todavía es un poco demasiado uniforme para funcionar de alguna manera, es perfecto en otras formas, como actuar sobre células individuales para administrar medicamentos sin necesidad de cosas como agujas.

• 10 IMÁGENES: aplicaciones de escaneo de teléfonos inteligentes

  Nunca ha faltado la aplicación de escaneo de iOS o Android. Pero la mayoría de ellos no hacen más que tomar una foto con la cámara del teléfono, lo cual es más que suficiente en muchos casos. Pero trate de tomar una fotografía de una fotografía antigua y verá rápidamente la limitación: solo el resplandor lo volverá loco.

  De alguna manera, PhotoScan by Google Photos lo evita. La aplicación te permite sostener tu teléfono sobre una instantánea (o al lado de una, pruébalo con fotos en la pared), te dice cómo moverte por la imagen correctamente y, voila, captura una réplica digital bastante decente de una imagen que una vez solo existía en papel. Incluso eliminará el fondo (principalmente). Es una solución elegante a un problema que hemos tenido durante demasiado tiempo.

  Lo mismo ocurre con la pura falta de escaneo 3D en el dispositivo móvil, hasta que los chicos detrás del Eora 3D terminaron su exitosa campaña de financiación colectiva. Es lo opuesto a una impresora 3D: coloque un objeto en un tocadiscos controlado por Bluetooth, monte su teléfono en el escáner, que proyecta un láser verde en el objeto que gira, y crea un modelo digital 3D a través de una aplicación. El poder proviene de la cámara y el procesamiento en el teléfono inteligente, para tomar escaneos completos de objetos pequeños. Para objetos más grandes, simplemente mueva su teléfono alrededor de ellos, y Eora unirá las imágenes para formar una estructura en 3D; No se requiere plataforma giratoria. Reclaman una precisión de menos de 100 micras.

• 11 VEHÍCULOS: BMW Motorrad Vision Next 100 Motorcyle

  Hubo un tiempo en que los grandes nombres de la tecnología pensaban que se reconstruirían citas completas para los scooters Segway, los dork-mobiles que no se volcarían.

  ¿Cómo se sentirán acerca de una motocicleta que elimina el peligro de conducir sobre dos ruedas al asegurarse de que el vehículo no pueda volcarse en ninguna condición de la carretera? BMW afirma que su nuevo ciclo de concepto eléctrico, el Vision Next 100, hace exactamente eso.

  El concepto trae a la mente una palabra: TRON . Pero hay articulaciones en la bicicleta que no existen en los ciclos actuales; gire el manillar y más que solo la rueda delantera gira con él. Principalmente, se trata de seguridad, especialmente para los principiantes que buscan nunca dar propina. BMW incluso afirma que es tan seguro que los conductores no necesitan un casco, solo la visera con pantalla de visualización frontal (HUD). Incluso eso está controlado por los movimientos oculares.

  Y parte de la experiencia también es el traje, que puede verse bien pero tiene características en sí, como un cuello inflable para estabilizar la cabeza del conductor a altas velocidades. El traje ayuda con la navegación, vibra en los brazos y las piernas para ayudar a dirigir al conductor.

• 12 INTELIGENCIA ARTIFICIAL: DeepMind habla, sueña y juega

  No hubo falta de avances en inteligencia artificial en 2016. El MIT tenía una inteligencia artificial que estaba aprendiendo a predecir qué imagen vendría después en una secuencia, tal vez el comienzo de nuestros señores de robots haciendo películas en el futuro. Una IA construida en un Raspberry Pi 3 jugando un juego de simulación de combate venció a un piloto de combate experimentado y real. Incluso la nueva tienda sin cajero de Amazon Go que llegará a Seattle el próximo año usa inteligencia artificial y aprendizaje automático para rastrear a los clientes y lo que sacan.

  Pero en 2016, nada hizo más para empujar los límites de la IA que DeepMind. Con sede en el Reino Unido y comprado por Google (ahora Alphabet) por $ 400 millones hace un par de años, DeepMind estaba en una lágrima este año. Venció al mejor jugador del juego Go de 2.500 años de antigüedad, el último bastión de la superioridad de los juegos humanos. También le gusta StarCraft, como se ve arriba. Navegaba en los subterráneos, ayudaba a los médicos, comenzó a soñar y quizás lo más importante, se movió para perfeccionar la capacidad de una computadora para hablar como un humano con un sonido natural. En un movimiento muy agradable, la compañía es de código abierto DeepMind Lab, una plataforma de inteligencia artificial completa, para que otros miembros de la comunidad de inteligencia artificial puedan desarrollarla. ¿A dónde irá todo? Eventualmente, DeepMind puede decirnos todo por sí mismo.