10 organizaciones que usan tecnología horriblemente desactualizada

Como escribimos para una revista tecnológica, nuestros ojos siempre están puestos en el futuro. Pero en el mundo real, a veces el pasado tiene un control bastante firme. A medida que las compañías informáticas constantemente lanzan el último y mejor hardware y software, los consumidores luchan por mantenerse al día.

Todos sabemos lo difícil que es actualizar el sistema operativo en su computadora. Combine eso con el hecho de que gran parte del software administrado por grandes organizaciones está diseñado específicamente para ellos y no hay garantía de que incluso funcione en una máquina más moderna. Cuanto más grande es una organización, más aversos al riesgo tienden a ser también, y no puedes culparlos por retrasar las actualizaciones por temor a que puedan poner en peligro los negocios.

El resultado final es que las empresas y agencias de todo el mundo están utilizando algunos sistemas sorprendentemente obsoletos para manejar tareas increíblemente importantes. Ven con nosotros mientras desenterramos las máquinas antiguas que manejan algunas de las organizaciones más grandes del mundo.

1 Departamento de defensa

Los misiles nucleares son el arma más poderosa jamás inventada por manos humanas, por lo que pensarías que los militares los mantendrían lo más tecnológicamente actualizados posible, ¿verdad? No tan rápido, amigo. Como se reveló en un episodio reciente de 60 minutos , el controlador de lanzamiento de los misiles balísticos intercontinentales Minuteman III es una computadora tan antigua que aún lee datos de disquetes de 8 pulgadas. Introducidos comercialmente en 1971, esos disquetes quedaron obsoletos a fines de la década de 1980. Aunque son bastante resistentes a los piratas informáticos, el problema es que la carga magnética que mantiene los datos en el disco se disipa lentamente, lo que significa que cuando se van, se van y no podemos lanzar nuestros misiles.



2 Oficina de Gestión de Personal

Una de las razones más importantes que necesitamos para mantener la tecnología actualizada es la creciente amenaza de la guerra de información. Los piratas informáticos de China y otras naciones se están volviendo cada vez más expertos en penetrar sistemas sensibles y fugarse con información, y cuando ingresaron a los archivos de la Oficina de Administración de Personal en 2014 se llevaron a casa las fechas de nacimiento, números de Seguro Social, registros médicos y más de miles de empleados gubernamentales y contratistas. Aquí está el problema: ninguno de esos archivos estaba encriptado, porque las computadoras heredadas de la OPM no eran lo suficientemente modernas como para manejar la tarea.



3 aeropuerto de Orly

Si está leyendo esto en una computadora portátil con Windows, es probable que haya actualizado a Windows 10. Bien, ¿tal vez Windows 8 o incluso Windows 7? Sea lo que sea que tenga, sin duda es más actual que el sistema que usan los controladores de tránsito aéreo para informar a los pilotos sobre las condiciones climáticas en el Aeropuerto Orly de París: Windows 3.1. Eso no es un error tipográfico: estos sistemas críticos para el vuelo utilizan un sistema operativo que salió en 1992. Cuando las máquinas se cayeron en noviembre de 2015, los aviones aterrizaron mientras el aeropuerto tenía que encontrar un tipo de TI que pudiera manejar computadoras tan antiguas.



4 Servicio secreto

Proteger al presidente y a otros dignatarios estadounidenses de alto rango implica mucho análisis de información. Entonces, ¿qué tipo de computadora utiliza el Servicio Secreto para almacenar archivos de casos? Un viejo mainframe desvencijado de la década de 1980, según el ex senador Joe Lieberman. En una revisión de 2010 de la tecnología de la agencia, se reveló que el sistema solo está en línea el 60 por ciento del tiempo debido a la antigüedad del hardware. El mainframe, que fue construido por IBM, ejecuta 42 "aplicaciones orientadas a la misión", pero no muy bien. Después de que salió el informe, el Servicio Secreto se comprometió a reemplazar las máquinas antiguas, pero no estamos seguros de si alguna vez sucedió. (Imagen )



5 Departamento de Transporte

Mover y almacenar materiales peligrosos es un trabajo bastante sensible, por lo que pensaría que el gobierno mantendría actualizada la tecnología que los rastrea, ¿verdad? Lo siento, no. El Sistema de Información de Materiales Peligrosos (HMIS) que el DoT utiliza para realizar un seguimiento de los accidentes que involucran sustancias potencialmente peligrosas es una reliquia de mediados de la década de 1990, utilizando el marco.NET de Microsoft y la publicación de páginas ASP. La organización se ha comprometido a reemplazar el software para 2018, pero veremos si eso sucede. (Imagen )



6 Servicio de Impuestos Internos

Hay pocas agencias gubernamentales tan desagradables como el IRS, especialmente en abril de cada año. Pero todo el dinero que pagamos en impuestos seguramente no mejorará sus computadoras. En 2015, la agencia anunció que su software estaba peligrosamente desactualizado, revelando que algunos sistemas se remontaban a la administración Kennedy. Varias de las aplicaciones de software personalizadas del IRS están escritas en COBOL, un lenguaje inventado en 1959. Debido a que la agencia necesita mantener la continuidad, ha estado actualizando y parcheando sus sistemas en lugar de reemplazarlos, y el resultado final es un Frankenstein de la antigüedad, apenas código de trabajo

• 7 subterráneos de la ciudad de Nueva York

  Si alguna vez se ha preguntado por qué los trenes subterráneos de Nueva York nunca parecen llegar a tiempo, es porque gran parte de la tecnología que maneja las líneas se remonta a la década de 1930. En muchas de las líneas de la ciudad, los despachadores rastrean los movimientos de los trenes con una placa de luz masiva, registran las posiciones a mano con un lápiz y papel y operan manualmente un sistema de relés para cambiar las vías y encender y apagar las luces. La maquinaria es increíblemente difícil de mantener, y cuando algo se rompe, una pieza de repuesto a menudo tiene que ser mecanizada desde cero. La ciudad se ha comprometido a alejarse del sistema prehistórico lo más rápido posible.



8 Oficina de derechos de autor

La Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos realiza una tarea vital en la economía creativa de Estados Unidos, permitiendo que artistas, escritores, cineastas y otros protejan su trabajo de la explotación por parte de otros. Pero el proceso real de enviar un trabajo creativo para la protección de los derechos de autor gira en torno a la tecnología que ha estado obsoleta durante una década o más. ¿Tiene un periódico u otra publicación? Necesita enviarlo en microficha. ¿Película o programa de televisión? Solo aceptan videocintas Beta. Para empeorar las cosas, todas las presentaciones están en papel y no existen en forma electrónica, por lo que buscarlas es una pesadilla absoluta.



9 NASA

Históricamente, el programa espacial ha sido una de las cosas que impulsó el avance tecnológico. Salir de este planeta va a tomar la mejor y más poderosa ciencia que tenemos, ¿verdad? Bueno, la nueva nave espacial Orion de la NASA, que está diseñada para llevar a los humanos más lejos que nunca en el espacio, funciona con hardware tan poderoso como su iPhone. El controlador de vuelo para el Orion es una computadora de vuelo Honeywell International Inc. de 12 años que ha sido reforzada con blindaje adicional y protección contra la radiación. La NASA lo sigue porque, aunque carece de potencia, sigue siendo increíblemente confiable.



10 Administración de veteranos

El VA ha sido objeto de muchas críticas en los últimos años por el trabajo a menudo pobre que hace para mantener saludables a nuestros veteranos. Una de las principales causas es el software increíblemente desactualizado. VistA es una interfaz de línea de comandos basada en MS-DOS, el precursor de Windows que dejó de usarse hace décadas. El manual para VistA tiene una extensión de 500 páginas, y hay muy poca ayuda en línea disponible, por lo que incluso tareas simples como programar una cita toman múltiples pasos y varias personas diferentes para manejar. Incluso la forma en que realiza un seguimiento de los pacientes, por inicial y cuatro dígitos de su número de Seguro Social, puede conducir a errores masivos.