Con la demanda de neutralidad de la red, la mafia de banda ancha todavía no lo entiende

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Sabíamos que estas demandas llegarían. USTelecom, el grupo comercial para proveedores de banda ancha, ha presentado una demanda preventiva bastante peculiar contra las nuevas reglas de Internet abierta de la FCC, argumentando que si bien USTelecom apoya la neutralidad de la red, no respalda las reglas establecidas por la FCC para protegerla.

El argumento específico está en contra del Título II, la regulación de estilo de servicios públicos, pero la FCC se vio obligada a hacerlo cuando un tribunal revocó su conjunto de reglas anterior y más ligero en 2014. El verdadero problema aquí es que la industria de banda ancha, como todos, preferiría ser auto-policial. También preferiría ser auto-policial. Usted no? Entonces podrías decidir qué es un delito para ti y decidir si alguna vez serías castigado.

La brecha aquí es que USTelecom y su gente se niegan a reconocer la realidad. Comencemos por el nivel más básico: se niegan a reconocer que su servicio es necesario para vivir en la sociedad estadounidense del siglo XXI. Es una paradoja del éxito, de verdad; La conectividad a Internet es tan crítica en este momento que se ha convertido en un servicio de agua, energía y alcantarillado. Reconocer eso significa reconocer que son una utilidad, por supuesto.

(Hay una tensión interesante en el sitio web de USTelecom sobre esto. Eche un vistazo a la infografía en esta página. Compara su inversión en banda ancha con varios proyectos del gobierno, no con otras industrias privadas. Si realmente no se considerara una utilidad, ¿No debería compararse con, digamos, las industrias de PC y celulares?

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Ahora, los servicios públicos no tienen que ser monopolios. Podrían ser un mercado libre vibrante de alternativas, que se autorregulan a través de la competencia. Y si tuviéramos ese tipo de mercado en banda ancha, probablemente no tendríamos estos argumentos. Pero el 30 por ciento de los estadounidenses solo tiene una opción para la banda ancha sin límite superior a 10 Mbps, algo que los proveedores de banda ancha se niegan a reconocer.

No solo se niegan a reconocer que el mercado de banda ancha de Estados Unidos no es perfecto y el mejor del mundo, sino que se niegan a reconocer que los estadounidenses no tienen opciones competitivas para la banda ancha. Se niegan a reconocer que un tribunal ya eliminó el encantador régimen de la FCC "ligero" que elogian, y el tribunal argumenta específicamente que la FCC necesitaba adoptar un enfoque de "transportista común", y se niegan a reconocer que el Congreso es tan disfuncional que sus posibilidades de aprobar una reforma de la Ley de Comunicaciones son absolutamente nulas.

Los proveedores de banda ancha están profundamente desconectados del mundo real. Eso no significa que no piensen que pueden ganar; Al contrario. Varias veces en los últimos años, hemos encontrado grandes empresas de telecomunicaciones que se equivocan ante los reguladores, asumiendo que los reguladores simplemente sellaron sus planes de dominación mundial, y quedamos absolutamente conmocionados cuando millones de estadounidenses se oponen a ellos.

Tal vez no podamos hacer nada sobre la desigualdad de ingresos en este país, pero estamos haciendo un trabajo decente quejándonos de nuestro servicio de Internet. (Y al menos no estamos en Canadá).

Lo que necesitamos ahora: soluciones

La industria de la banda ancha estaría bien atendida si comenzara a hablar de soluciones en lugar de ignorar sus problemas.

Recibo explosiones periódicas de correos electrónicos de los grupos de expertos de telecomunicaciones de derecha, y aunque no estoy de acuerdo con la mayoría de lo que dicen, al menos tienen algunas soluciones propuestas. El problema para las empresas de telecomunicaciones establecidas es que las soluciones de derecha implican competencia. Implican reducir las regulaciones municipales y crear conductos de "excavar una vez" para que sea mucho más fácil para los operadores competitivos colocar fibra. Una solución de mercado libre más radical implicaría abrir una amplia franja de espectro inalámbrico sin licencia para ISP inalámbricos punto a punto y otorgar a cada propietario un derecho a construir una torre en su tierra, pero… podemos soñar.

Esas soluciones de derecha frustrarían a la mafia de banda ancha tanto como las soluciones de izquierda. Porque, en última instancia, lo que USTelecom quiere es el status quo. Le gustan sus ganancias; le gusta su paisaje acogedor, no tan competitivo. Por lo tanto, no ve un problema que necesite soluciones. Y mientras eso continúe, esperemos que su demanda se ría fuera de los tribunales.

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