Con un atracón, t-mobile está comprimiendo a sus competidores | Sascha Segan

T-Mobile ofrece un gran espectáculo. El CEO John Legere es, en cierta medida, el Crazy Eddie de la industria de las telecomunicaciones; sus precios están en saaaaaane, pero está loco como un zorro. El nuevo plan de video Binge On del operador ofrece video "gratis" como una zanahoria para los consumidores, pero en secreto también es un esquema de administración de red para reducir la cantidad de tráfico de video HD que llega por las ondas de T-Mobile.

Binge On también obtuvo bajas calificaciones de defensores de la neutralidad de la red como TC Sottek en The Verge y Matt Wood, director de políticas de Free Press. El argumento de Sottek, en parte, es que los sistemas como Binge On privilegian sitios más grandes y antiguos que tienen los conocimientos técnicos y administrativos para tratar con T-Mobile, en oposición a las nuevas empresas más pequeñas y nuevas que pueden no tenerlo. El vicepresidente de ingeniería de T-Mobile, Grant Castle, dijo que ese no es el caso.

"Nuestros requisitos técnicos no son tan difíciles", dijo. "Para cualquier proveedor de video moderno de hoy, es bastante sencillo". El vicepresidente de marketing de Castle y T-Mobile, Mike Katz, también señaló que el programa Music Freedom de T-Mobile ha agregado muchos sitios pequeños desde su lanzamiento.

Pero el punto de Sottek se mantiene en su nivel más básico: si quieres atravesar la puerta, debes tratar con el portero. Los ISP y los proveedores de servicios inalámbricos han estado luchando durante una década en contra de ser "tuberías tontas", porque consideran que su producto es un producto básico. Comcast y Verizon van en una dirección, al poseer su propio contenido. T-Mobile está yendo por otro lado, al decidir qué contenido se entrega a qué precio y, por coincidencia, al devaluar y reducir la resolución del contenido de sus competidores.

Binging en Verizon
Como señaló el analista Avi Greengart en Twitter, AT&T y Verizon ven el contenido como una forma de generar tráfico y llevar a las personas a planes de servicio más caros, entre otras cosas. Katz dijo que T-Mobile está tratando de perturbar esa economía.

"Hablamos con los proveedores de video y dijeron que pensábamos que querías que consumiéramos más datos. Pensamos que así es como se gana dinero", dijo.

T-Mobile está cambiando esa economía al ganar dinero no a través de suscriptores individuales que compran costosos planes de datos, sino al suscribir grandes cantidades de suscripciones a precios moderados y robar usuarios de otros operadores. Ha estado funcionando, ya que T-Mobile ha estado ganando constantemente usuarios de teléfonos inteligentes de otros operadores desde que Legere anunció sus primeros movimientos "Uncarrier".

Si su plan es inscribir a muchas personas en grupos de datos de tamaño mediano, debe mantener el uso bajo , no al alza . Ahí es donde entra la compresión de video de Binge On. Si tienes activado Binge On, todo el video que T-Mobile detecta que llega a tu teléfono se comprime y se reduce a 480p. La compañía decidió que la cantidad de datos que ahorrará al reducir el video de gran ancho de banda en su red equilibra el uso adicional que Binge On fomentará.

También significa que los sitios que no forman parte de Binge On, para los que está utilizando su depósito de datos, también se están comprimiendo. Castle también abordó por qué YouTube aún no está en Binge On.

"La mayoría de los proveedores envían videos de manera similar, y tenemos tecnología en nuestro núcleo de paquetes que puede identificar las transmisiones", dijo. "Hay una pequeña parte del contenido de YouTube enviado a través de otros protocolos, lo que hace que no podamos determinar si es video". T-Mobile quiere trabajar con YouTube para aclarar eso, dijo.

Ahí es donde entran en juego los planes ilimitados de T-Mobile. A los usuarios de datos de gran volumen les encantan estos planes, pero T-Mobile tiene más espacio para nuevos suscriptores si los usuarios ilimitados usan menos datos. La compresión de todos los videos de manera predeterminada afecta a los suscriptores de planes ilimitados (hasta que se den de baja), lo que reduce el uso de datos y deja más espacio para los nuevos suscriptores.

Esa compresión de exclusión voluntaria es otro tipo de violación de la neutralidad de la red, por supuesto: se podría decir que T-Mobile en realidad está cambiando el contenido de los proveedores de contenido a medida que avanza, cambiando la resolución. Katz dice que "480p se ve muy bien en un teléfono" y señala que cualquier usuario puede optar por no participar en Binge On en cualquier momento simplemente presionando un botón en el sitio web de T-Mobile.

"Queremos que los clientes tengan opciones. Si un cliente tiene una razón por la que quiere desactivar Binge On, es realmente simple", dijo Katz.