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¿Por qué Microsoft debería preocuparse por los Chromebooks?

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Anonim

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Durante más de 30 años, el consorcio Wintel de Intel y Microsoft gobernó el mundo de las computadoras personales. Pero hace unos tres años, esa asociación comenzó a romperse. Si bien Intel había sido extremadamente leal a Microsoft y su franquicia de Windows, Microsoft decidió usar tabletas basadas en ARM en su tableta Surface.

El cambio de Microsoft a ARM no me tomó por sorpresa. Lo vi regresar en 2009.

Pero Microsoft mantuvo la noticia como un gran secreto, y solo unos días antes de anunciar la tableta Surface original, Intel, HP y otros fabricantes de PC incluso sabían que Redmond estaba produciendo una tableta basada en ARM de la marca Microsoft. Recuerdo haber oído que la multitud de PC, que apoyó fielmente a Microsoft a través de los altibajos de la industria, sintió que era una puñalada en la espalda.

Desafortunadamente para los chicos de PC, Microsoft se despertó al hecho de que estaba tan atrasado en las tabletas y no ganaba suficiente terreno en los teléfonos inteligentes que necesitaba ser más como Apple y hacer un cambio fundamental hacia la posesión del hardware, el software y el ecosistema. Este movimiento no ha funcionado tan bien como esperaba, ya que la superficie original basada en ARM fue un fracaso total. Incluso sus modelos de Windows 8.1 Surface basados ​​en Intel solo funcionan modestamente bien contra los socios de tabletas de Apple y Google.

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Sin embargo, la decisión de Microsoft de admitir procesadores ARM significaba que los proveedores de PC podían admitir Chromebooks de Android y Google sin culpa. Este es un gran problema y tendrá ramificaciones para Microsoft en el futuro. Sé que crear la tableta Surface y el soporte para ARM parecía estratégico, pero realmente impactó la forma en que los socios de Microsoft vieron su lealtad a Microsoft. Ahora Intel, AMD y todos los proveedores de PC están respaldando a Android y Chrome y con el tiempo creo que esto afectará significativamente la cuota de mercado de Microsoft Windows.

Con el impulso de Android, Intel y los proveedores de PC se verían obligados a unirse a la búsqueda de Google en algún momento, pero cuando hablé con estos diversos proveedores, estaba bastante claro que su soporte para Android solo ganó fuerza real después de que Microsoft apoyó ARM y comenzando a hacer su propio hardware.

De hecho, empujó a Intel a meterse en la cama con Google de maneras que Microsoft seguramente no había esperado. De hecho, Google acordó trabajar estrechamente con Intel para asegurarse de que Android funcionaría extremadamente bien en los procesadores Intel y está comenzando a dar sus frutos. Intel espera enviar 40 millones de tabletas en 2014 y posiblemente duplicar eso en 2015 y la mayoría de ellas serán dispositivos basados ​​en Android. Pero donde veo que una relación Intel / Google realmente impacta en el futuro de Microsoft es su reciente asociación en torno a los Chromebooks.

En un evento en San Francisco hace dos semanas, Intel mostró la primera generación de Chromebooks usando sus procesadores móviles Core i3. Hasta ahora, todas las Chromebooks habían estado basadas en ARM o habían utilizado el procesador Celeron de Intel, y por naturaleza de estos chips nunca se consideraron potentes CPU de clase portátil / de escritorio. Pero Intel al poner un procesador Core i3 en Chromebooks los coloca en la clase de otros portátiles Intel Core. Está en el extremo inferior, pero sigue siendo importante.

Una cosa que notará cuando use un procesador Intel Core i3 en comparación con el chip ARM superior en Chromebooks es cuánto más rápido se carga una página web y los gráficos. Claro, las aplicaciones están todas basadas en HTML y en la Web, pero en un diseño de computadora portátil o cubierta, lo que desdibuja la línea entre el consumo y la productividad, velocidades más rápidas en estas áreas y un mejor rendimiento general lleva a los Chromebooks al espacio tradicional de las computadoras portátiles. Sí, hay computadoras portátiles con Windows baratas, pero en nuestra investigación estamos descubriendo, especialmente con los consumidores, que la necesidad de aplicaciones de Windows y Windows se está desvaneciendo en este mercado de consumo. De hecho, estamos viendo algunos distritos escolares comprando solo Chromebooks ahora y cientos de ellos los están probando en programas piloto.

Lo que me convenció de que tenía que mirar más de cerca las Chromebooks fue un encuentro casual en un restaurante en Santa Bárbara el otoño pasado. En la cabina frente a mí había una mujer mayor, probablemente de entre 70 y 70 años, felizmente escribiendo en su Chromebook. Cuando me iba, me detuve en su mesa y le pregunté por qué eligió un Chromebook. Pensé que el precio sería lo primero que diría, pero en cambio dijo: "Miré las computadoras portátiles con Windows y las Chromebooks y descubrí que una Chromebook satisfaría todas mis necesidades". Además, agregó, le gustó el diseño elegante y ligero. Desde entonces, he escuchado mucho esto en nuestra investigación. Para muchos consumidores, las Chromebooks son todo lo que realmente necesitan, ya que la mayoría de lo que hacen hoy es a través de navegadores web y hay muchas aplicaciones web que reemplazan las aplicaciones dedicadas que podrían haber usado en el pasado en las computadoras portátiles con Windows.

Es por eso que Intel ha presionado a sus socios para que hagan Chromebooks con el Core i3 en ellos y todos los proveedores de PC tienen al menos un Chromebook Core i3 en sus alineaciones ahora. Estos Chromebooks basados ​​en Intel Core i3 tienen una prima de $ 50- $ 75 sobre los Chromebooks basados ​​en ARM. Pero creo que a medida que se corra la voz sobre el mejor rendimiento que se obtiene en un Chromebook basado en Intel Core i3, esto superará a muchos que comprarían un Chromebook basado en ARM o incluso modelos Celeron basados ​​en Intel que hoy están a la par con los precios. utilizando un procesador ARM.

En última instancia, esto significa que Microsoft ahora tiene una batalla en tres frentes del sistema operativo. Junto con Android e iOS en el espacio móvil, ahora tiene que competir con sus socios que apuestan por Chrome OS y que Intel lo respalde a lo grande. Si bien veo que Windows es fuerte en la empresa en el futuro previsible, hay defectos en la armadura de Microsoft cuando se trata de Windows con los consumidores. Creo que el respaldo de Intel de Chromebooks con sus procesadores Core i3 ayudará a este tipo de computadoras portátiles a ganar más terreno dentro de la educación y los consumidores a expensas de Microsoft.

Para obtener más información, consulte Manos a la obra de PCMag con los nuevos Chromebooks de Lenovo y la presentación de diapositivas anterior, así como nuestro resumen de los mejores Chromebooks.

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