Trucos para motivarte y alcanzar tus metas

Mantenerse motivado, conducirse continuamente hacia las metas que se fijó, no es fácil. No es fácil para nadie. Sin embargo, algunas personas son mejores que otras. ¿Cuáles son los secretos de su éxito? Jacob Bank, CEO y cofundador de Timeful, tiene algunos trucos para mantenerse motivado y en la tarea. La aplicación que él y sus cofundadores crearon, también llamada Timeful, intenta ayudar a las personas a lograr sus objetivos a través de formas a veces sutiles.

Mira a tiempo su calendario existente, y luego lo ayuda a planificar el resto de su día, enfocándose en las cosas que desea hacer más, ya sea hacer ejercicio o estudiar un idioma. Bank y su equipo son expertos en inteligencia artificial, aprendizaje automático y economía del comportamiento, y hay ideas complejas detrás de la aplicación.

Recientemente hablé con el Banco por teléfono para averiguar qué tipo de objetivos se establecen las personas, cuáles logran y cuáles no, y por qué. También compartió algunos de sus propios trucos para mantenerse motivado.

Jill Duffy: ¿Tiene algún número sobre los tipos de hábitos que las personas crean para sí mismos, en base a las sugerencias automáticas que aparecen en Timeful? ¿Y tiene alguna información que lo lleve a comprender mejor cuántos días tiene una persona para completar un hábito antes de que realmente se convierta en un hábito? ¿Hay algún indicador que indique cuándo una persona ha adquirido el hábito?

Jacob Bank: claro. He extraído un par de datos que puedo compartir contigo. Primero, cubriré los tipos de hábitos que las personas tienden a elegir. Es realmente interesante ver cómo cambian sus tasas de finalización para diferentes tipos de hábitos.

Nuestro hábito más exitoso se llama "relajarse". Las personas cumplen su objetivo de relajarse el 75 por ciento del tiempo y acercarse el 89 por ciento del tiempo.

JD: ¿Qué significa "acercarse"?

JB: Significa que completan algunas de las sesiones en su ventana, pero no todas.

JD: Entonces podrían comenzar a completar este hábito cinco veces por semana, pero solo lo hacen tres o cuatro veces por semana. ¿Está bien?

JB: si. Otros hábitos que funcionan tan bien como "relajarse" son "respirar profundamente", "estirarse", "meditar" y "usar hilo dental".

Notarás que todos estos son hábitos rápidos. Puede hacerlo diariamente o muchas veces a la semana, y puede hacerlo en cualquier contexto. Estos son los que la gente hace muy bien porque una vez que lo pones en su calendario, es poco esfuerzo para ellos asumirlo. Estos hábitos se construyen muy rápidamente.

Otro caso interesante que está en algún punto intermedio es el "ejercicio". Mucha gente dice que quiere hacer ejercicio. Mucha gente programa algunas instancias y completa algunas instancias. Pero relativamente pocas personas completan el objetivo completo de lo que nos dijeron que querían hacer.

Hacemos que la gente progrese, pero la forma en que lo vemos es que debemos molestar más a las personas para que hagan ejercicio, y las personas deben tener expectativas realistas cuando ingresan "ejercicio" en la aplicación. ¿Realmente pueden hacerlo cuatro veces a la semana, o es una meta de dos o tres días más apropiada? Si bajaran a dos o tres, su tasa de finalización sería muy alta. Entonces el ejercicio está en el nivel medio.

Hay otros hábitos físicos, o hábitos de duración ligeramente más larga, que entran en esa categoría. "Leer libros" tiene un patrón muy similar al de "ejercicio". Las personas lo hacen, y nosotros los ayudamos, pero las personas sobreestiman cuánto pueden realmente hacerlo. Con el tiempo, queremos ayudarlos a cerrar esa brecha.

Un hábito se destaca como el valor atípico que es más difícil de completar, y es "Llamar a mamá". A la gente le cuesta mucho terminarlo. Hemos inventado un montón de teorías sobre por qué. No lo hemos descifrado del todo. Pero es una pepita de datos interesante.

JD: Sabes lo que es gracioso: los hábitos de bajo esfuerzo: estirarte, relajarte, meditar, esas cosas son interesantes para mí porque son fáciles de evitar. Es fácil mentirse a sí mismo y decir: "¿Sabes qué? Me relajé. Medité por un minuto". ¿Seda floja? No tanto. El uso de hilo dental puede ser el valor atípico de ese grupo.

Y lo que me interesa sobre el "ejercicio" es que es vago. No dice: "Corre en la cinta durante 15 minutos". El "ejercicio" no es muy definitivo en sí mismo.

JB: bien. Es súper genérico.

No tengo datos específicos para compartir, pero tenemos muchos ejemplos en los que las personas reemplazan el "ejercicio" con su tipo de ejercicio. Para mí, por ejemplo, reemplacé "ejercicio" con "jugar squash", y mucha gente en la compañía lo reemplazó con "bicicleta", "nadar" o "correr". Tendemos a ver que las tasas de finalización aumentan cuando las personas se vuelven más específicas.

Definitivamente es una buena práctica: personalizar sus hábitos. Hágalos específicos tanto para usted como para el contenido del hábito y cuánto desea hacerlo.

El acuerdo que queremos establecer con el usuario en Timeful es que nos diga lo que quiere hacer, y nos aseguraremos de que cumpla con su horario y se haga. Necesitamos comenzar con una evaluación realista de lo que realmente quiere hacer, no una lista de elementos que le gustaría lograr.

Su otra pregunta era sobre cuánto tiempo lleva desarrollar un hábito, y esa es realmente interesante. Se relaciona con el tiempo que le toma a un usuario entender Timeful y entrar en el sistema de uso de la aplicación. Depende un poco del hábito, pero vemos de una a tres semanas como el período de aprendizaje donde comienza a establecerse.

Una o tres semanas tiene sentido porque es un nuevo tipo de herramienta. Timeful es poner nuevos tipos de cosas en tu calendario. Al principio puede ser un poco discordante ver "ejercicio" en el mismo plano que la reunión de trabajo si no está acostumbrado. Puede tomar un poco de tiempo superar esa joroba.

Y, por supuesto, los algoritmos mejoran mucho con el tiempo. Cuando comienza con la aplicación, hacemos sugerencias basadas en lo que sabemos sobre la población. Sabemos que a la población le gusta hacer ejercicio en la mañana antes del trabajo o en la noche después del trabajo. Si realmente hace ejercicio durante la hora del almuerzo, nos llevará una o dos semanas aprender eso y hacer mejores sugerencias.

Sin embargo, los diferentes tipos de hábitos, como el "hilo dental", se pueden recoger muy rápidamente porque la mayoría de las personas usan hilo dental en momentos muy consistentes. Podemos ayudarlo a avanzar bastante rápido, mientras que el "ejercicio" es más variable para las personas de semana en semana. Puede tomar más tiempo entrar en el ritmo. Es por eso que el tiempo promedio es de una a tres semanas.

JD: Hice un pequeño experimento conmigo mismo durante el verano. Estaba tratando de aprender tres nuevos hábitos con diferentes formas de motivarme y diferentes formas de seguir mi progreso. Lo que encontré al final fue que era capaz de adoptar dos nuevos hábitos, pero tres era demasiado. Incluso modifiqué cuáles eran esas tres cosas. Una cosa nueva que podría manejar. Dos cosas, bueno, eso fue un poco exagerado, pero pude hacerlo. Tres cosas, esa tercera cosa, de ninguna manera. ¡De ninguna manera! Fue demasiado. ¿Tiene algún tipo de número que muestre la carga de nueva información o nuevos hábitos o tareas que las personas pueden manejar?

JB: No tengo datos firmes porque es diferente de persona a persona según la disponibilidad y algunas otras cosas, pero el principio al que apunta es exactamente correcto. Quieres relajarte. Como dije antes, queremos llegar a un acuerdo de que si pones algo en Timeful y realmente quieres hacerlo, te ayudaremos a hacerlo.

No es realista para la mayoría de las personas pasar de cero nuevos hábitos a cinco inmediatamente. Los usuarios que tendemos a ver que son más exitosos comienzan con uno, luego pasan a dos y luego a tres. Y cuando se dan cuenta de que el sistema les funciona y pueden construir sobre él. Pueden llegar al punto donde estoy: tengo 25 hábitos. Todos trabajan para mí ahora porque los configuré en la cadencia correcta, y trabajé con ellos. Si hubiera comenzado con 25 inicialmente, hubiera sido una locura abrumadora. Estoy impresionado de que incluso pudiste adquirir dos nuevos hábitos al principio.

Una técnica que hemos visto es que las personas crean trozos de hábitos. Tienen una rutina matutina o una rutina vespertina que contiene dos o tres hábitos separados. Para mí, hago Duolingo, y luego leo las noticias, y luego leo un libro. Hago los tres sucesivamente.

Si se parte, le permite morder un poco más al principio. Pero ciertamente es mejor comenzar despacio. Especialmente las personas que son nuevas en el sistema, recomendaría que comiencen con un nuevo hábito, una cosa de la que realmente quieran hacer más, y luego esperen para ver cómo el sistema los ayudará a lograrlo. Y luego, una vez que comprendan mejor cómo funcionará y cómo los ayudará, pueden agregar más.

JD: ¿Hay trucos que usted usa personalmente para cambiar su entorno y motivarlo a hacer algo que quiere hacer a diario o para una tarea única?

JB: si. El ejemplo clásico es llevar las cosas que tu futuro yo debería hacer a lugares más convenientes, y poner las cosas que tu futuro yo no debería hacer en otros lugares.

Un buen ejemplo es que cuando organice su cocina, debe colocar ingredientes para ensaladas y refrigerios saludables en el mostrador o en la parte delantera de la nevera, y empujar otras cosas de vuelta a la despensa y nuevamente a la nevera.

Otra cosa que hago es poner mi ropa de ejercicio en mi auto. Es uno de estos puntos de decisión: cuando termine el trabajo, tengo una opción: ¿Voy a hacer ejercicio ahora o me voy a casa? Una vez que me voy a casa, por lo general, al menos para mí, estoy fuera de combate. No voy a salir de casa otra vez. Pero si tiene todos los materiales que necesita para ejercitarse con usted, le da forma al entorno para que sea más fácil tomar la decisión correcta.

Es como si tu yo actual estuviera creando un plan implícito para tu yo futuro, que es muy similar al enfoque de Timeful para la gestión del tiempo. Su yo actual dice: "Quiero asumir estos hábitos. Quiero. Quiero pasar tiempo con mi familia. Quiero hacer más ejercicio". Luego lo colocamos en un lugar tal que su futuro yo tenga que verlo en su calendario.

JD: Alejándose un poco de Timeful, uno de los temas con los que he estado jugando es la dilación. En el trabajo, las personas a menudo se distraen con otras cosas, y esa es la dilación. Por ejemplo: "Debería estar trabajando en el podcast que quiero crear, pero en cambio estoy comprando en línea". ¿Tienes algún consejo sobre cómo no posponer las cosas?

JB: Dan Ariely [uno de los cofundadores de Timeful] es uno de los expertos mundiales en procrastinación, por lo que puedo compartir algunas cositas de su sabiduría.

Una de las cosas más efectivas es establecer plazos antes del plazo real. Hay un estudio realmente interesante que Dan hizo con una de sus clases donde las tareas consistían en escribir documentos de tres términos. Les dio a todos en la clase estas opciones. Puede tener tres fechas intermedias de vencimiento: una tercera parte del trimestre, una dos tercios de la mitad del trimestre y una al final del trimestre, o puede tener los tres documentos vencidos en Hasta el final.

Ahora, lógicamente, parece que la segunda opción es la mejor. Tienes más tiempo para hacer todo el trabajo. Pero lo que descubrió fue que cuando las personas se ven obligadas a cumplir plazos intermedios, se desempeñan mucho, mucho mejor, incluso si lo encuentran contradictorio.

Esto es especialmente cierto si tiene varias cosas que vencer el mismo día, lo cual es un escenario de postergación común. Tienes varias cosas que vencer el mismo día, y todas te golpean a la vez y te abrumas. Lo mejor que puede hacer es espaciar esos plazos a lo largo del tiempo para que no haya un día en que se sienta totalmente abrumado. Al comprometerse previamente a plazos anteriores, avanzará más rápido.

En el mundo de Timeful, la forma en que nos gusta verlo es establecer una fecha de vencimiento para algo, y luego programar el tiempo para trabajar en él antes de esa fecha de vencimiento. Ese es el enfoque Timeful para la procrastinación.

Hay otro concepto psicológico en el trabajo llamado falacia de planificación que juega con la dilación. La falacia de la planificación es que siempre subestimamos cuánto tardan las cosas. Usted planifica el mejor de los casos, por lo que se le ocurre una estimación irrazonablemente baja de cuánto tiempo va a tomar, y eso provoca la dilación porque piensa: "Oh, terminaré esto en dos o tres horas". Y entonces comienzas dos o tres horas antes de que algo venza. Pero luego te das cuenta, "Oh, dispara. ¡Realmente va a tomar siete horas! ¡Ahora estoy totalmente abrumado!"

La mejor manera de superar la falacia de la planificación es dividir lo que tiene que hacer en subtareas o hitos, y luego establecer las fechas para alcanzar esos hitos. Las personas hacen predicciones mucho más precisas sobre cuánto tiempo llevará completar algo.

JD: Jacob, una última pregunta: siempre tengo curiosidad por saber qué otras herramientas usan las personas, especialmente cuando son desarrolladores de aplicaciones o de compañías de aplicaciones de productividad. Estoy seguro de que hay otras herramientas que utiliza, además de Timeful, para mantenerse en el objetivo. ¿Puedes compartir algunas de las otras herramientas que te gustan?

JB: Uno que adoptamos recientemente en la compañía es Slack. Es una herramienta de comunicación de la que estoy seguro que has oído hablar. Hemos encontrado que es un gran aumentador de productividad.

JD: ¿Lo usas para la comunicación?

JB: si. Lo usamos para la comunicación, pero también como un repositorio para buscar documentos compartidos a los que todos podamos acceder. Tiene esta agradable propiedad donde, en lugar de correo electrónico, que va automáticamente a todos e invade su vida y toma su tiempo, con Slack puedes ser mucho más refinado sobre a quién necesitas enviarle qué, pero todos siempre pueden navegar por el registro histórico si tienen curiosidad.

Otra herramienta que utilizamos interna y efectivamente es Asana, que utilizamos para el seguimiento de errores y tareas. Asana tiene la buena propiedad de asignar cosas a un individuo responsable. Lo que hacemos es que una vez que un individuo es asignado a una tarea, trasladamos esas tareas a Timeful porque Asana no tiene tanta noción de cuándo en el día lo va a hacer. Es una buena sinergia entre esas dos herramientas. Asana es buena para la gestión de alto nivel y para determinar quién va a hacer qué, y luego Timeful es bueno para asegurarse de que las personas lo hagan en el momento adecuado.

JD: ¿ Algo más que quieras compartir sobre las próximas cosas para Timeful?

JB: Una cosa que puedo compartir sobre los hábitos y ayudar a las personas a hacer las cosas es que estamos desarrollando un nuevo conjunto de notificaciones push diseñadas para ayudarlo a progresar en las tareas y, especialmente, en aquellas en las que está atrasado. Queremos ayudarlo a hacer que sus estimaciones sean más realistas, informarle cuándo está atrasado, no de una manera molesta, sino de una manera útil. Estamos buscando ir más allá de solo programar sugerencias a otros tipos de empujones a través de notificaciones y correo electrónico, así que tenlo en cuenta en los próximos meses.

JD: Eso es genial. ¡Gracias por tomarte el tiempo de hablar conmigo, Jacob!