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Los estafadores aman los desastres. Elaboran historias diseñadas para tirar de las fibras del corazón y abrir billeteras. Últimamente, los ciberdelincuentes incluyen la actual crisis del ébola como parte de sus campañas nigerianas 419.
Los estafadores ahora "están tirando de los corazones usando a las víctimas del ébola para atraer a las víctimas y su dinero", escribió Tom Landesman de Cloudmark para la publicación Tasty Spam de este mes.
Muchos usuarios están familiarizados con la estafa 419, llamada así por la sección del código penal de Nigeria que cubre esta forma particular de fraude. La estafa 419 viene en dos sabores y es popular entre los spammers.
Las estafas de tarifas avanzadas prometen lingotes de oro, ganancias de lotería o herencias no reclamadas, siempre que alguien pague una pequeña tarifa para liberar esos fondos. El benefactor, en realidad la víctima que recibió el spam, nunca verá los artículos prometidos. La letra anterior representa el segundo tipo, donde el estafador se encuentra en una situación grave y necesita ayuda. En este caso, el estafador dice que desea escapar de Liberia debido a la epidemia de ébola.
Cuando los investigadores de Cloudmark respondieron a "la señorita Ellen", recibieron un correo electrónico más detallado que describía el fallecimiento de "su" padre, una madrastra malvada que sostenía su pasaporte (una Cenicienta moderna que ella no es) y promesas de grandes cantidades de dinero.
En algunos casos, el estafador puede hacerse pasar por una mujer soltera que ofrece ser novia. "El único inconveniente es que esta novia falsa está provocando apoyo financiero para ayudar con una situación igualmente falsa", dijo Landesman.
Los estafadores originales por correo electrónico utilizaron oro nigeriano como señuelo, dijo Landesman. Estas estafas han evolucionado con el tiempo, ofreciendo premios de lotería de $ 1.5 millones vinculados a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, o un premio mayor de £ 2 millones de una lotería patrocinada por la FIFA durante la Copa Mundial 2014.
La estafa 419 generalmente opera desde Nigeria, pero los mensajes rara vez se envían desde direcciones IP nigerianas, dijo Landesman. Esto se debe a que Nigeria tiene una pequeña cantidad de direcciones IP, aproximadamente 1 por cada 125 personas. Esto significa que poner en la lista negra las direcciones IP sería un método extremadamente efectivo para cerrar la estafa 419 si los mensajes realmente se enviaran desde Nigeria. Dentro de Nigeria, estos estafadores eran conocidos como Yahoo Boys debido a su inclinación por usar las cuentas de Yahoo Mail para enviar su correo no deseado. Yahoo ha mejorado sus medidas contra el abuso, y los estafadores ahora usan otras cuentas gratuitas o comprometidas de otros proveedores, pero el nombre se ha mantenido. Muchos muchachos de Yahoo históricamente evitaron el enjuiciamiento sobornando a funcionarios corruptos, dijo Landesman. Pero muchos de ellos han sido arrestados recientemente, en Nigeria y Sudáfrica.
Lo interesante es que la estafa del "Oro de Nigeria" no es exclusiva de la era de Internet, sino que tiene raíces que se remontan a casi cinco siglos. Una estafa similar de la estafa del siglo XVI llamada "El prisionero español" pidió a las víctimas que enfrenten sumas de dinero cada vez mayores para ayudar a la persona necesitada. Víctimas extremadamente crédulos fueron incluso atraídas a España y secuestradas por rescate.
Para las víctimas que reciben estos mensajes de spam, sigue siendo una buena idea asumir que las ofertas de grandes cantidades de efectivo o las solicitudes de ayuda son falsas. Elimine el mensaje, repórtelo como spam a su proveedor de correo electrónico y continúe.
¿Y si no recuerdas haber ingresado a una lotería? Entonces es una buena apuesta que el premio mayor no es suyo, ni es real.
