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No hay nada como el gruñido gutural de un motor de automóvil de alto rendimiento al acelerador. No es solo música para los oídos de la mayoría de los amantes de los automóviles, sino que también brinda valiosa retroalimentación a los conductores, como cuándo cambiar de marcha o reducir la gasolina.
El aumento de la eficiencia de combustible, el mayor uso de turbocompresores y los interiores de vehículos mejor aislados son los principales culpables de los autos más silenciosos. Y si bien una pequeña pero ruidosa minoría de motoristas se siente ofendida de que los sonidos de imitación del motor lo hayan convertido incluso en autos legendarios como el Ford Mustang y estimados sedanes deportivos como el BMW Serie 5, un interior tranquilo y un gran rendimiento y economía de combustible son características que atraen a los principales compradores de automóviles, incluso si los sonidos del motor son falsos.
¿Es en vivo o es una grabación de motor?
El fenómeno comenzó con los fabricantes de automóviles simplemente canalizando los sonidos del motor en el interior de un automóvil a medida que los automóviles se volvían más silenciosos. Hace varios años, Ford instaló una tubería de resonancia entre el cortafuegos que separa el compartimiento del motor de la cabina del Mustang GT, para que el gruñido del V8 del automóvil se escuche mejor en el interior. El paragón de autos deportivos Porsche también empleó un amplificador de ruido de admisión de escape llamado Sound Symposer en el 911 y Panamera para crear lo que el fabricante de automóviles llama un "canal acústico" que bombea los sonidos del motor a la cabina.
Esto eventualmente evolucionó en la recreación electrónica de ciertos sonidos del motor dentro del automóvil. Cuando BMW presentó una nueva versión de su sedán deportivo M5 hace varios años, los ingenieros descubrieron que el chasis del nuevo vehículo aislaba a los ocupantes del rugido refinado del motor. La solución: reproducir una grabación de los sonidos del motor del M5 a través del sistema estéreo del automóvil y sincronizarlo con las RPM del motor.
BMW sostiene que, al igual que los Ashley Simpson del mundo, la grabación del motor es simplemente una pista de fondo que aumenta el sonido del motor para dar retroalimentación al conductor. Y como sucede a menudo, esta innovación fue copiada rápidamente por otros.
Volkswagen presentó su propio Soundaktor, un altavoz del tamaño de un disco de hockey que reproduce muestras de sonido del motor en vehículos como el GTI y el Beetle Turbo. Incluso el sonido del motor V10 del superdeportivo LFA de Lexus necesitaba ser potenciado y dirigido hacia el asiento del conductor mediante la electrónica desarrollada por Yamaha.
Uno de los ejemplos más recientes, y para los entusiastas, más atroces, es el Ford Mustang y la gran, dura y exitosa camioneta F-150. Ford incluso recientemente presentó una solicitud ante la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. Para proteger la propiedad intelectual del "ruido que genera el motor" utilizado en sus vehículos.
Si bien los entusiastas de la conducción ven esto como una señal más de que el apocalipsis automotriz está cerca y que la tecnología está entrando en la cabina, los compradores promedio de automóviles probablemente ni siquiera lo noten, y probablemente incluso aprecien esta mejora de audio. También está en consonancia con otros precedentes similares en el mundo de la tecnología, e incluso tiene un nombre: esceptomorfismo de audio. Lo sabe como el obturador mecánico falso hace clic al tomar una foto con la cámara de su teléfono inteligente para que sepa que recibió la foto o las aplicaciones de la computadora que emiten un sonido de papel al pasar una página electrónica.
Los sonidos del motor siguiendo el camino de la transmisión manual es solo evolución. Y con la tecnología preparada para conducir la mayor parte del tiempo en el futuro, quizás el próximo paso será agregar sonidos que griten a otros conductores para que no tenga que hacerlo.