Tomemos un momento para apreciar que fuimos a puto Plutón este año.

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Ciencia, lo hiciste bien este año.

Al crecer en las décadas de 1980 y 1990, la "exploración espacial" no fue genial. Sabíamos que el espacio era un gran problema para las generaciones anteriores, pero para cuando llegamos, era solo el lugar donde enviamos un desfile constante de misiones de transbordador (tantas misiones de transbordador) para lograr la notable hazaña de abandonar el planeta y nunca haciendo nada interesante

Pero me complace informar que las cosas definitivamente han cambiado para mejor. Los niños del siglo XXI están creciendo en una era en la que la gente de la Tierra rutinariamente logra cosas realmente grandes allí .

Hoy, la órbita terrestre baja ya no es un destino; es justo el lugar del que saltan los tipos ricos cuando se aburren. Las cosas realmente geniales están sucediendo más allá. Si bien la humanidad se ha tomado un descanso de enviar personas reales a lugares cósmicos distantes, nos hemos vuelto muy buenos navegando sondas de alta tecnología desde lejos con relativa facilidad y precisión. Y eso puede ser tan significativo para la humanidad como enviar a algunos astronautas a jugar al golf espacial o cultivar gotas de agua cero G.

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Los terrícolas hemos logrado una serie de hazañas espaciales extraordinarias recientemente, como volar un satélite a través de un volcán de hielo, aterrizar con éxito una sonda en un cometa y descubrir el flujo de agua en Marte. Y, oh sí, no olvidemos esa vez ¡ENVIAMOS UN SATÉLITE A FRIGGIN 'PLUTO!

Piensa en eso por un momento. Somos la primera generación en saber cómo se ve Plutón . ¡Plutón! Para la mayoría de nosotros, Plutón era esa cosa misteriosa al final del cartel del aula del sistema solar. Para aquellos que no han dominado los puntos más finos de la mecánica newtoniana, la mayor parte de la ciencia tenía que ofrecerles sobre Plutón era la representación de un artista o una matriz de píxeles borrosos. Eso fue todo. Plutón era el archivo X en el otro extremo del espacio.

Pero ahora, gracias a los ingenieros de la NASA, finalmente tenemos imágenes claras y cercanas (y video) del secreto mundo espacial y su feliz cantidad de satélites. ¡Tantas imágenes! Ahora sabemos que Plutón es una gran bola de nieve rojiza parecida a la Luna con un corazón envuelto alrededor de uno de sus hemisferios. Pero independientemente de si Plutón resultó ser similar a la Luna, a Marte o cubierto de cuadros y estampado con un mensaje escrito en inglés que decía "FU, Doctor Mike Brown", el hecho es que estábamos allí. Lo vimos Y eso es realmente increíble cuando lo piensas.

Plutón es el planeta que nunca pensaste que realmente verías. Y resulta que tenía razón: solo 10 meses después del lanzamiento de la nave espacial New Horizons de la NASA en 2006, la Unión Astronómica Internacional despojó a Plutón de su estado planetario. Pero ya sea que The Man designe oficialmente a Plutón como un planeta enano, un objeto del cinturón de Kuiper o algún otro tipo de cuerpo celeste, el hecho de que logramos navegar un robot del tamaño de un automóvil en un viaje de una década a los extremos congelados de El sistema solar es bastante espectacular.

La Tierra de 2015 no tiene escasez de horror entre sus habitantes. Pero, a pesar de la barbarie, la avaricia o la insensibilidad de algunos, la humanidad aún logra hacer algunas cosas bastante sorprendentes. Impulsado por la curiosidad y habilitado por el intelecto, nuestra especie logró algo que muchos creían absolutamente imposible no hace mucho tiempo.

El Universo es un GRAN lugar y somos criaturas muy pequeñas que apenas comienzan a profundizar en sus misterios. Pero solo porque nuestros logros son insignificantes en la gran escala de cosas, los saltos comparativos que estamos haciendo son ENORMES. Considere esto: un solo año plutoniano dura 248 años terrestres. Eso significa que la última vez que Plutón pasó a través de la órbita donde se cruzó con New Horizons, fue en 1767. Los primeros disparos de la Revolución Americana aún no habían sido disparados y grandes extensiones del mundo todavía pensaban que vivía en un avión plano que existía en la mitad del universo. Un año plutoniano antes, las cosas eran aún más primitivas.

Mucho puede cambiar en un año. Aquí está la inspiración de que las cosas progresarán aún más la próxima vez que venga Plutón.

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