Cómo probamos los escáneres

Cuando las impresoras multifunción (MFP) se hicieron populares por primera vez, mucha gente predijo que los escáneres independientes desaparecerían. Sin embargo, eso aún no ha sucedido y no parece muy probable. La simple verdad es que la mayoría de los escáneres hacen un mejor trabajo de escaneo que la mayoría de las MFP. Eso es suficiente para mantener la categoría viva y bien.

Hay varias formas diferentes de cortar y dividir los escáneres en grupos. Puede distinguir entre escáneres de hoja plana y de cama plana, por ejemplo, o entre escáneres portátiles y de escritorio. Sin embargo, el enfoque más útil y para el que diseñamos nuestras pruebas es dividir los escáneres por el tipo de tarea para la que están destinados: documentos, fotos, diapositivas, tarjetas de presentación, etc.

Hardware Plus Software

Es importante comprender que nuestras pruebas analizan el software que viene con un escáner, así como el escáner mismo. Esto se debe a que el software es un factor clave para determinar qué puede hacer cualquier escáner.

Si el controlador incluye características como la eliminación digital de arañazos y la restauración del color para fotos desvaídas, o los programas incluidos incluyen un editor de fotos o un álbum de fotos, por ejemplo, el escáner está diseñado para escanear fotos. Si las opciones del controlador incluyen la capacidad de omitir automáticamente las páginas en blanco en un documento o eliminar un color de fondo para que el texto sea más legible, y los programas incluidos ofrecen reconocimiento óptico de caracteres, gestión de documentos e indexación de documentos, el escáner se entiende como un escáner de documentos. Si el software cubre ambas áreas, el escáner está diseñado para ambas.

También es importante darse cuenta de que el rendimiento de un escáner en una tarea determinada depende tanto del hardware como del software. Un escáner determinado puede ser capaz de hacer un buen trabajo con tarjetas de visita, por ejemplo. Pero si viene con un programa de tarjeta de presentación inferior, su rendimiento en nuestras pruebas reflejará las limitaciones del programa, no las capacidades potenciales del hardware si decide comprar otro software.

Debido a que el software es tan crítico para determinar los resultados, probamos solo con los programas que viene con un escáner determinado. Si un escáner no viene con el software OCR, por ejemplo, no ejecutamos una prueba de OCR.

Los exámenes

Aunque la combinación exacta de pruebas que ejecutamos depende del escáner particular y del software con el que viene, las pruebas se extraen de un conjunto estándar, con pruebas de reconocimiento óptico de caracteres (OCR), documentos, tarjetas de visita, impresiones fotográficas, diapositivas, y tiras de película.

Para probar la capacidad de OCR, escaneamos varias páginas de muestras de texto con una sola fuente en cada página en una variedad de tamaños, e informamos la precisión en términos del tamaño más pequeño para cada fuente que el escáner podría leer sin error. También buscamos la presencia o ausencia de un alimentador automático de documentos (ADF) o alimentación manual de una sola hoja, la capacidad de duplicar (leer ambos lados de cada página) y características de software potencialmente útiles, como mejoras digitales que pueden aumentar tanto la legibilidad y precisión, incluida, por ejemplo, la capacidad de ignorar los colores de fondo.

Para probar el escaneo de documentos, observamos si el escáner tiene un alimentador automático de documentos (ADF) o un alimentador de hojas; cuántas páginas puede manejar el ADF; si el escáner puede duplicarse; si el controlador o el software incluido pueden guardar un escaneo directamente en formato PDF; y si el paquete puede escanear, OCR y guardar en formato PDF con capacidad de búsqueda. También buscamos, y en, cualquier paquete de programas de gestión de documentos e indexación.

Para probar la velocidad del escaneo de documentos, calculamos una serie de escaneos, utilizando documentos de varias páginas para escáneres con alimentadores automáticos de documentos (ADF) o páginas individuales para escáneres que carecen de ADF.

Para los escáneres con ADF, informamos los tiempos en páginas por minuto (ppm) para escanear en simplex (modo unilateral) a un archivo PDF de imagen; en imágenes por minuto (ipm, con una imagen en cada lado de la página) para escanear en dúplex a un archivo PDF de imagen; y en minutos y segundos para escanear a un archivo PDF con capacidad de búsqueda, que generalmente es el formato preferido para escanear documentos. También informamos la diferencia en tiempo, en minutos y segundos, entre el escaneo a PDF de imagen y los formatos de PDF con capacidad de búsqueda.

Para probar el escaneo y la administración de tarjetas de visita, buscamos la presencia o ausencia de un alimentador automático de documentos (ADF) o un alimentador de hojas adecuado para tarjetas de visita, la capacidad de leer tarjetas de visita con precisión y analizar el texto en los campos correctos en una base de datos, y la capacidad de sincronizar con otros programas, especialmente Microsoft Outlook.

Para probar el escaneo de fotos, escaneamos las fotos de prueba designadas y observamos la calidad del escaneo, además de características como eliminación de polvo digital, eliminación de arañazos, eliminación de granos y restauración de color que pueden mejorar los resultados. Además, consideramos las capacidades de cualquier editor de fotos incluido y software relacionado, como programas de álbumes de fotos, la presencia o ausencia de funciones de escaneo por lotes, si la foto debe pasar por un alimentador de hojas y, de ser así, si el escáner ofrece una -a través del camino y viene con una funda protectora de plástico para minimizar las posibilidades de daños.

Para probar el escaneo de diapositivas, escaneamos nuestras diapositivas de prueba y observamos muchas de las mismas características que para las fotos, pero tal como se aplican a las diapositivas. Una vez más, observamos la calidad del escaneo y características como la eliminación de polvo digital, la eliminación de arañazos, la eliminación de granos y la restauración del color. También consideramos las capacidades del editor de fotos incluido y el software relacionado, como los programas de álbumes de fotos; escaneo por lotes para múltiples diapositivas; y la resolución óptica máxima, que determina el tamaño de una imagen que puede imprimir con una calidad razonablemente alta.

Para probar el escaneo de película, que definimos como tiras de película, ya sea positiva o negativa, escaneamos una imagen de prueba de una tira de película y observamos esencialmente las mismas características que las diapositivas, más el número y el rango de tamaños de película que el escáner puede encargarse de. Probamos la película por separado de las diapositivas, porque no todos los escáneres pueden manejar ambas, y porque un escáner determinado puede tener una característica importante, como un cargador automático, que funciona solo con diapositivas o tiras de película solamente.

Finalmente, también analizamos otras pruebas, como la facilidad de configuración del hardware y la instalación del software; facilidad de aprendizaje y facilidad de uso del controlador y el software incluido; características convenientes, como botones de escaneo de un toque; opciones de escaneo y fax, escaneo y correo electrónico, y escaneo a la nube; velocidad general, lo que significa no solo la velocidad bruta, sino también qué tan bien el escáner ahorra tiempo con funciones como el escaneo por lotes (escaneo de múltiples originales a la vez, cada uno en su propio archivo); y la disponibilidad de controladores para estándares comunes para permitir que el escáner funcione con la gama más amplia posible de software de aplicación.