Cómo hacer que sus llamadas de teléfono celular suenen mejor

¿Hola, estás ahi? puedes escucharme ahora? Las redes de datos móviles parecen mejorar a pasos agigantados cada año, pero la calidad de voz de los teléfonos celulares parece haberse detenido durante décadas. Si crees que tus llamadas suenan mal, probablemente no estés equivocado. La razón frustrante proviene de nuestro viejo mercado libre: nuestros operadores de telefonía móvil simplemente no se hablan bien entre sí.

La palabra "teléfono" se ha vuelto bastante engañosa cuando se aplica a nuestras pequeñas computadoras de bolsillo. Claro, en 2016, el último año del que pudimos encontrar datos, los estadounidenses realizaron 2.751 billones de minutos (PDF) de llamadas telefónicas inalámbricas. Pero ese patrón de llamadas se ha mantenido básicamente plano durante una década, mientras que el uso de servicios de datos en los teléfonos se ha disparado.

Agregue a eso el hecho de que, hace un tiempo, nuestros operadores decidieron usar paquetes ilimitados de llamadas y mensajes de texto como su precio base, y ganar dinero con los paquetes de datos, y no termina viendo mucha comercialización o entusiasmo en torno calidad de voz.

Pero resulta que hay una gran diferencia en la calidad de voz entre operadores, teléfonos e incluso llamadas en el mismo teléfono. Y no tiene que conformarse con una mala calidad de llamadas.

Comprueba el códec

La siguiente parte será una sopa de letras. Las llamadas de voz de alta calidad necesitan un buen códec que se ejecute en una buena red. Un códec es un método de codificación de sonido como datos digitales. MP3 es un códec, por ejemplo.

Los mundos de teléfonos celulares CDMA y GSM desarrollaron diferentes conjuntos de códecs. Los operadores de GSM, como AT&T y T-Mobile, optaron por la familia AMR (adaptativa de múltiples tarifas). Los operadores CDMA, como Sprint y Verizon, inicialmente eligieron EVRC (códec de velocidad variable mejorado).

Hay códecs de banda estrecha y banda ancha. Los de banda ancha (a menudo llamados HD Voice) suenan mejor, pero no puede obtenerlos en todos los teléfonos o llamadas. La familia AMR tiene un montón de códecs, y una gran parte de la calidad de su voz depende de cuál use su teléfono. AMR-NB (banda estrecha), el más simple, es compatible incluso con redes 2G y está optimizado para sonidos de 300 a 3400Hz. Eso incluye la mayoría del discurso humano, pero tiende a hacer que "s" y "t" suenen turbias en lugar de crujientes. AMR-NB también se puede implementar a diferentes velocidades de bits, lo que afecta la calidad de la voz.

AMR-WB (banda ancha), que se convirtió en la marca HD Voice, utiliza más potencia informática y le devuelve su sibilancia al aumentar el rango optimizado de 50 a 7000Hz. AT&T y T-Mobile implementaron eso en sus redes LTE. Más recientemente, el nuevo códec EVS (servicios de voz mejorados) cubre sonidos de hasta 14000Hz, según sus creadores.

T-Mobile tiene HD Voice en su red 3G, pero está apagando lentamente esa red. Quédate con LTE.

La red 3G de Verizon usa un códec CDMA más antiguo llamado EVRC-B, que tiene los mismos problemas que describimos con AMR-NB. La red de voz 2G / 3G de Sprint usa un códec CDMA llamado EVRC-NW, que se parece mucho a AT&T y AMR-WB de T-Mobile, a excepción de las llamadas por Wi-Fi, donde Sprint solo usa AMR-WB. Verizon cambió a AMR-WB / HD Voice con su nueva función de "llamada avanzada" basada en LTE.

T-Mobile y Verizon también admiten EVS en algunos teléfonos, aunque el vicepresidente de servicios de ingeniería de T-Mobile, Grant Castle, describió ese nuevo códec como "mejoras menores de voz además de la tecnología de banda ancha AMR normal".

El vicepresidente de la red de Verizon, Mike Haberman, estuvo de acuerdo. "La música suena mejor, pero ¿la voz realmente va a sonar tan diferente? Realmente no hemos visto eso. Es bueno decir que estás evolucionando, pero no será algo que cambie el juego".

Los creadores de EVS no están de acuerdo, por supuesto. En una presentación realizada para la Audio Engineering Society (presentación de diapositivas) en 2016, afirman un salto notable en los puntajes de calificación de audiencia de AMR-WB a EVS-WB, el códec que T-Mobile y Verizon están utilizando (la diapositiva a continuación es de ese presentación).

Castle y Haberman pueden tener razón, sin embargo, en que la diferencia entre EVS y HD Voice suena mucho menos diferente que el cambio entre AMR-NB / EVRC-B y HD Voice, eso es porque obtienes todas tus "s" y "t "suena en el nivel HD Voice. Escucha por ti mismo.

Comparación de códec de T-Mobile

• Llamada T-Mobile a T-Mobile EVS LTE
• Llamada T-Mobile a T-Mobile HD Voice LTE
• Llamada 3G de T-Mobile a T-Mobile HD Voice
• Llamada 2G de banda estrecha de T-Mobile a T-Mobile

Para obtener HD Voice en todas nuestras llamadas, necesitamos interoperabilidad.

Cómo suena todo

Los cuatro operadores principales tienen HD Voice en llamadas dentro del operador en este momento. Si está llamando a otra persona en el mismo proveedor y ambos tienen teléfonos recientes, probablemente esté recibiendo llamadas de voz HD. Cuando realice la llamada, debería ver un pequeño ícono de HD iluminado en la esquina superior izquierda de su pantalla. Si no recibes llamadas en HD y estás en Verizon, asegúrate de que ambos teléfonos tengan activadas las Llamadas avanzadas en la configuración.

Las siguientes muestras de llamadas se registraron en llamadas entre dos teléfonos Samsung Galaxy S8 o S9. Grabamos el audio conectando un cable de 3, 5 mm en la toma de auriculares del teléfono y grabándolo en una PC usando Audacity.

Escuche llamadas de voz HD
AT&T a AT&T	Sprint a Sprint	T-Mobile a T-Mobile	Verizon a Verizon
AT&T a Verizon	Verizon a AT&T

Castle explicó que incluso si AT&T, T-Mobile y Verizon están utilizando AMR-WB, los operadores están vinculados "a través de un tipo de conexión anterior que reduce la calidad de la voz a banda estrecha". Una vez que las redes actualicen sus interconexiones, podrán conectar llamadas VoLTE (voz sobre LTE) entre sí en calidad HD. Han prometido que esto sucederá desde finales de 2014.

La situación puede mejorar a fines de 2018. T-Mobile dice que espera tener interoperabilidad de voz HD con Verizon y AT&T este año. Sprint necesita lanzar VoLTE basado en estándares para unirse a la fiesta de interoperabilidad, y su CTO John Saw dijo en el Mobile World Congress que probablemente suceda a fines de este año.

Escuchar llamadas de voz no HD
AT&T a Sprint	AT&T a T-Mobile	AT&T a Verizon / AT&T (HD)	AT&T a teléfono fijo
Sprint a AT&T	Sprint a T-Mobile	Sprint a Verizon	Sprint a teléfono fijo
T-Mobile a AT&T	T-Mobile a Sprint	T-Mobile a Verizon	T-Mobile a teléfono fijo
Verizon a AT & T / Verizon (HD)	Verizon a Sprint	Verizon a T-Mobile	Verizon a la línea fija

Para llamadas de celular a teléfono fijo, todo vale. Lo que ahora consideramos como teléfonos fijos ahora es principalmente una mezcla de diferentes sistemas de voz sobre IP. Se basan principalmente en estándares llamados IMS y SIP, pero el diablo está en los detalles. Castle dijo que T-Mobile está actualizando sus interconexiones para líneas fijas que controla, como su sistema de correo de voz y el departamento de atención al cliente. Para cualquier otra llamada entre operadores, probablemente terminará cayendo al viejo y embarrado sonido de banda estrecha, con un transcodificador que posiblemente incorpore latencia en la llamada.

"Cuando realice estas llamadas y salgan a una conexión de larga distancia u otra red telefónica pública conmutada, será degradado a una solución de banda estrecha… el trabajo de interconexión debe hacerse", dijo Castle.

¿Se suscribe a uno de los operadores virtuales más pequeños que utilizan las principales redes de operadores, como Consumer Cellular o Straight Talk? Los que son propiedad exclusiva de los principales operadores, Cricket (AT&T), MetroPCS (T-Mobile) y Virgin y Boost (Sprint), tienen los mismos atributos que sus operadores principales, incluidas las llamadas de HD Voice a sus marcas de operadores principales. En cuanto al resto de ellos, algunos tienen acceso a HD Voice y otros no, dijo un portavoz de AT&T.

¿Qué hay de esos problemas comunes que escuchas en las llamadas celulares? En general, el sonido turbio, como se escucha en nuestras muestras, a menudo proviene de la transcodificación a un códec de menor calidad. Las llamadas irregulares o entrecortadas generalmente reflejan un problema de red que ocurrió en la configuración de la llamada, dijo Ryan Sullivan, vicepresidente de ingeniería de producto de Sprint. ¿Ese molesto error en el que escuchas un eco de tu propia voz? Eso podría ser un colapso en la transcodificación entre dos sistemas diferentes. Un tono informático proviene de errores de bits de corrección de errores en la transmisión. Eso puede ser un problema de red o un algoritmo de cancelación de ruido que se esfuerza demasiado.

"En términos generales, según nuestra experiencia, la causa número uno de recepción de audio o recepción de voz de calidad inferior tendrá que ver con la conexión de red", dijo Sullivan.

¿Por qué los transportistas no han aclarado esto? Dicen que es difícil y se culpan mutuamente, pero creo que es porque ya no hay mucho dinero en llamadas de voz. Las llamadas de voz son el servicio de nivel básico que las personas pagan por los datos. Los operadores con fines de lucro quieren vender más datos y más dispositivos, en lugar de buscar en las entrañas de sus redes negociando con otros operadores para mejorar sus servicios de voz.

Llamadas por wifi

En el mejor de los casos, las llamadas telefónicas realizadas a través de Wi-Fi suenan igual que las llamadas realizadas a través de la red celular. La tecnología de llamadas Wi-Fi que utilizan todos los operadores de EE. UU. Esencialmente encapsula una llamada de voz sobre LTE y la envía a través de Wi-Fi.

Sin embargo, ese es el mejor de los casos. A diferencia de las redes LTE, el Wi-Fi no tiene forma de priorizar las llamadas de voz sobre otro tráfico. Entonces, si bien su llamada de voz se adelantará a cualquier otro negocio con una señal LTE, en una red Wi-Fi abarrotada, solo tiene que esperar su turno.

"Dependiendo del Wi-Fi en su casa, usted está a merced de él. Si alguien está jugando un juego, o lo que sea, tendrá un impacto", dijo Haberman.

Eso da como resultado más abandonos, más errores de bits y más llamadas perdidas de las que recibe en el celular, simplemente porque la calidad de la red Wi-Fi puede variar mucho de un momento a otro. Las aplicaciones de transmisión de video resuelven esa inconsistencia al almacenar el contenido en el búfer con mucha antelación, pero, por supuesto, no puede hacerlo con llamadas en vivo.

El único proveedor que enfrentó este problema de frente, hasta ahora, ha sido Republic Wireless. Su tecnología de "llamadas vinculadas" envía simultáneamente paquetes de datos de llamadas a través de redes LTE y Wi-Fi, parcheándolos en lugares donde el Wi-Fi comienza a fallar.

Cómo hacer que sus llamadas suenen mejor

Su elección de teléfono definitivamente puede afectar la calidad de su llamada de voz.

Primero, recuerde que para obtener llamadas de alta calidad, HD Voice debe ser compatible con ambos extremos. Incluso si tiene el teléfono inteligente más nuevo, si llama principalmente a sus abuelos que usan un teléfono plegable viejo 2G, va a llamar a banda estrecha. Recuerde, así es como suena el teléfono más elegante cuando el teléfono del otro extremo es 2G.

Ambos teléfonos deben ser compatibles con HD Voice y VoLTE (a menos que esté en Sprint). Muchos teléfonos más simples no lo hacen, especialmente los teléfonos de voz Verizon no compatibles con LTE. Nuestro resumen de teléfonos simples echa un vistazo a la línea relativamente delgada de teléfonos de voz con capacidad LTE que hay en este momento.

En T-Mobile y Verizon, una llamada entre dos teléfonos compatibles con EVS ofrecerá lo último en calidad de voz. En T-Mobile, estos teléfonos deben tener EVS:

• Samsung Galaxy S7 y buques insignia posteriores
• LG G5 y posteriores buques insignia
• Apple iPhone 8 y posterior
• LG Aristo, Aristo 2, K20 Plus y Stylo 3 Plus
• Moto Z2 Force Edition
• T-Mobile REVVL y REVVL Plus
• HTC U11 Life
• ZTE Blade Z Max
• Alcatel A30 Fierce

Verizon, mientras tanto, verificó estos teléfonos para EVS:

• Samsung Galaxy S8 y buques insignia posteriores
• LG V20, G6 y V30
• Google Pixel 2 y Pixel 2 XL

Cuanto más clara sea su señal, mejor sonarán sus llamadas de voz. Los operadores han estado agregando nuevas bandas LTE y combinaciones de bandas en los últimos cuatro años, y cuanto más soporte tenga su teléfono, más posibilidades tendrá de bloquear una llamada clara a través de VoLTE.

Entre los teléfonos que admiten la última tecnología, todavía hay alguna variación en el volumen máximo del auricular y distorsión en el volumen superior. Si usa mucho el altavoz, los altavoces varían enormemente: los que miran hacia atrás a menudo suenan apagados cuando se colocan sobre una mesa, lo que hace que los altavoces frontales o inferiores sean una mejor opción.

Si usa un auricular Bluetooth, el auricular puede estar afectando su calidad de voz. Para que un auricular realice una llamada de banda ancha, tanto el auricular como el teléfono deben ser compatibles con el perfil Bluetooth HFP 1.6. Eso ocurrió en 2014, pero todavía hay muchos auriculares y teléfonos Bluetooth más antiguos en el mercado.

Yendo por encima

Si sus amigos o seres queridos están en un proveedor diferente y no está satisfecho con la calidad de la voz, es posible que desee exagerar. Los servicios "over the top" como FaceTime, Hangouts, Skype y Whatsapp son formas de hacer llamadas telefónicas sin utilizar la tecnología de llamadas de voz estándar de su proveedor.

FaceTime Audio de Apple usa el códec AAC-HE a 16KHz para hacer llamadas de voz. Eso produce una calidad tan buena, o mejor, que la voz HD del operador. Funciona en todos los modelos actuales de iPhone, en todos los operadores, por lo que es una excelente manera de hackear la voz de mayor calidad en su mundo si vive entre personas de iPhone.

Skype y Whatsapp usan variantes del códec SILK de Skype. Whatsapp funciona a 16 kHz y Skype varía. Una vez más, estos son códecs con calidad de voz HD, por lo que obtendrá una mejor calidad de llamada que en una llamada de voz entre operadores.

El único problema es que al ir más allá, pierde la garantía de calidad de servicio de llamadas de voz de su proveedor. Por lo tanto, es posible que vea problemas como en las llamadas de Wi-Fi, como paradas o abandonos cuando se encuentra en un área congestionada y sus paquetes están atascados detrás de otra persona. Sin embargo, esto pone la calidad de su llamada nuevamente en sus propias manos, mientras que los operadores unen lentamente sus redes.