Video: TechGirlz 10k Celebration (Noviembre 2024)
Aunque las mujeres comprenden una pequeña fracción de los profesionales de la tecnología (solo uno de cada cuatro, según el Centro Nacional de Mujeres y Tecnología de la Información), varias organizaciones sin fines de lucro y nuevas empresas están trabajando para impulsar la participación de las mujeres en la informática.
La escuela secundaria es quizás el lugar más prudente para promover la participación femenina en STEM, según varios estudios. Dado que muchas niñas descartan carreras tecnológicas en la escuela secundaria, las educadoras y las administradoras serían prudentes para despertar el interés de los estudiantes antes de que sea demasiado tarde. Una organización sin fines de lucro con sede en Filadelfia llamada TechGirlz toma ese desafío en serio.
Además de organizar The Women in Tech Summit y un campamento de verano para chicas adolescentes, TechGirlz ha creado una biblioteca de planes de lecciones de código abierto que cualquiera puede usar para dirigir talleres sobre temas como podcasting y creación de aplicaciones móviles. La organización sin fines de lucro también se está asociando con las escuelas para implementar talleres prácticos que aprovechen esos planes de lecciones. Quizás lo más emocionante es que esos talleres reclutan a niñas de secundaria para que actúen como maestras de niñas de secundaria.
Hablé con Tracey Welson-Rossman, fundadora de TechGirlz, y Deborah Bender, una educadora en una de las escuelas asociadas, para aprender más sobre la iniciativa y sobre cómo las niñas están tomando un papel práctico en la educación STEM.
Unboxing TechShopz
Welson-Rossman es la primera en admitir que ella no es educadora por capacitación. Sin embargo, por su experiencia en el desarrollo de software, donde era la única mujer en su oficina, es muy consciente de cómo pocas mujeres siguen carreras en tecnología. Llegó a la conclusión de que la mejor manera de despertar el interés es presentar a las niñas de la escuela intermedia la educación STEM y, desde que fundó TechGirlz en 2009, ha establecido asociaciones con docentes y especialistas en TI por igual.
A través de estas asociaciones, TechGirlz ha creado más de tres docenas de planes de lecciones de código abierto, o TechShopz. Cada uno está diseñado para servir un taller de tres horas. Por ejemplo, Smart Textiles y Digital Knitting incluye todo lo que un maestro necesita para presentar a los estudiantes la tecnología portátil, desde la creación de códigos digitales que imitan patrones de tejido hasta la edición de JavaScript. Cada aspecto del taller está cronometrado, desde la actividad de calentamiento (cinco minutos) hasta el trabajo a través de ejemplos en Khan Academy (45 minutos).
Debido a que estos talleres dependen de recursos gratuitos en línea como Khan Academy, la mayoría requiere poco más que un instructor y un laboratorio de computación. Cualquier maestro puede ejecutar un taller utilizando TechShopz in a Box, que agrupa los planes, documentos y procedimientos del taller. De hecho, solo esta semana, hay talleres programados en Bryn Mawr College, Villanova University y Abington Free Library, según la página de eventos de la organización.
La primavera pasada, TechGirlz comenzó a experimentar con talleres dirigidos por estudiantes. En asociación con las Academias de Filadelfia, TechGirlz lanzó un programa escolar / estudiantil a través del cual los estudiantes de secundaria y universitarios pueden usar sus paquetes de código abierto para realizar talleres. Mientras que los maestros desempeñan un papel vital en la administración de talleres, el programa beta les pide a los estudiantes que tomen la iniciativa, compartan lo que han aprendido, planifiquen y organicen eventos y coordinen las actividades del taller. Tuve la oportunidad de hablar con Deborah Bender, maestra de diseño web en Roxborough High School, para obtener más información sobre cómo se ve ese programa en el aula.
STEM por estudiantes para estudiantes
Bender ha estado enseñando a estudiantes de segundo año de secundaria, juniors y seniors en el sistema de Filadelfia desde mediados de la década de 1990. Primero se encontró con TechGirlz a través de las Academias de Filadelfia, con las que su escuela tiene una asociación. (Debería decirse que, institucionalmente, Roxborough es inusualmente favorable a la integración de STEM, ofreciendo el único curso de tres años en diseño web de Filadelfia). Dado que Bender enseña diseño web, estaba ansiosa por pensar cómo podría unir el trabajo que era haciendo con sus estudiantes de secundaria la misión de TechGirlz de entusiasmar a las chicas de secundaria sobre la tecnología.
Lo que comenzó como piloto en habilidades HTML se ha expandido para incluir CSS. En respuesta a la demanda de los estudiantes, Bender planea lanzar un taller de diseño gráfico el próximo año.
Los talleres requieren una estrecha coordinación con las escuelas cercanas en el oeste de Filadelfia. Bender coordina con los maestros en las escuelas intermedias a poca distancia a pie o en autobús de Roxborough. La idea es despertar el interés entre las mismas chicas que luego pueden inscribirse en sus clases. Cohortes de 20 o más niñas de secundaria (grados 6 a 8) viajan a Roxborough donde aprenden de los estudiantes de Bender en el laboratorio de computación de la escuela. Por lo general, sus alumnos más experimentados se hacen responsables del taller, y los alumnos más jóvenes o menos experimentados actúan como asistentes.
Por ejemplo, en un documento de Google que los estudiantes usan para planificar su próximo HTML / CSS, un estudiante trabajará la computadora portátil conectada al proyector, dos estudiantes actuarán como asistentes y cuatro compartirán el papel de instructor. Cada uno de los estudiantes de Bender enseñará una habilidad particular usando materiales TechGirlz y CodePen para las actividades en clase. Al final de la clase, las chicas de secundaria se irán con páginas web personales, que pueden imprimir, llevar a casa y mostrar a sus amigos y familiares.
Predicar con el ejemplo
Cualquiera que lea esta columna entiende que estoy convencido de que mejorar la participación de los estudiantes depende menos de la experimentación tecnológica que descentralizar la autoridad de clase. Las herramientas son solo herramientas sin una metodología bien pensada.
El programa escuela / estudiante recluta estudiantes-maestros para servir a los fines de los administradores, maestros y estudiantes. A pesar de sus mejores intenciones, muchas escuelas públicas carecen de los recursos y la experiencia para apoyar las clases fuera del régimen de pruebas estandarizadas. Pero si una escuela tiene un laboratorio de computación, acceso a recursos de código abierto de TechGirlz y un programa de diseño web o incluso un club, los maestros pueden alistar a los estudiantes para realizar talleres STEM a un costo mínimo. Por su parte, los maestros pueden ser compensados indirectamente (por ejemplo, con el tiempo de salida del curso). Además, si bien esos maestros deberán involucrarse a fondo durante los talleres, ocuparán una función de asesoramiento en lugar de enseñanza, un aplazamiento bienvenido para muchos maestros de escuelas públicas con exceso de trabajo.
Quizás lo más importante, estos talleres modelan el papel de la mujer en la tecnología. Las niñas de secundaria obtienen la oportunidad, y el impulso de confianza, de habitar roles de autoridad. "A mis hijos les encanta", dijo Bender. "Les encanta ser los maestros".
A partir de esos roles, los estudiantes mayores amplían el ámbito de posibilidades para sus compañeros más jóvenes. Es decir, presentar a las niñas de secundaria a STEM es tan importante como permitirles verse en ese campo. Si la clase de Bender es representativa, esas chicas de secundaria pueden servir como embajadoras poderosas para la educación STEM. Los estudiantes escuchan a otros estudiantes, y si esa sociabilidad se puede movilizar para alentar a más niñas a considerar la tecnología como una carrera, sospecho que será bueno para las mujeres y bueno para el campo.
