Cómo las ciudades están volviendo obsoletos los estacionamientos (y automóviles) | Doug Newcomb

A medida que la población mundial se urbanice cada vez más, los líderes de la ciudad tendrán que encontrar formas de prepararse para la afluencia de personas y sus automóviles.

Ciudades como San Francisco y Londres están a punto de explotar, y tienen rentas altísimas para demostrarlo. Por lo tanto, recuperar incluso una pequeña porción de este espacio podría proporcionar un alivio muy necesario. Los funcionarios de ambas ciudades están considerando cómo usar la tecnología para limpiar las carreteras de los automóviles y reducir la necesidad de estacionamiento. Un informe del Centro de Investigación de Sostenibilidad del Transporte de la Universidad de California, Berkeley, encontró que hay mil millones de lugares de estacionamiento en los Estados Unidos, cuatro por cada automóvil en el país. Cuando se combina con infraestructura centrada en el automóvil, como las calles, del 50 al 60 por ciento de un área del centro determinada se dedica a los vehículos.

San Francisco es uno de los siete finalistas en el Smart City Challenge de $ 50 millones del Departamento de Transporte, y elaboró ​​un plan que se basa más en opciones de transporte multimodal que en automóviles. Mientras tanto, los ingenieros de Londres están estudiando cómo los automóviles autónomos podrían remodelar la ciudad y hacerla más amigable para los peatones.

El espacio de 120 pirámides de Transamerica

La propuesta de Smart City de San Francisco descubrió que la ciudad actualmente cuenta con 440, 000 espacios de estacionamiento en la calle que ocupan un área equivalente al Parque Golden Gate de 1, 000 acres de la ciudad y que "todavía llenarían el espacio de 120 Pirámides de Transamerica".

"Nuestro plan", agregó la propuesta, "incorporaría tecnologías innovadoras que nos permitan reutilizar el espacio público que actualmente se utiliza de manera insuficiente como estacionamiento en viviendas asequibles, pequeños parques y servicios para peatones".

Un primer paso sería hacer que los servicios de viaje compartido como Uber y Lyft sean más ubicuos y accesibles y combinarlos con opciones de transporte público. Esto reduciría la dependencia del estacionamiento en la calle ya que los vehículos de transporte compartido generalmente están en movimiento y no se estacionan con tanta frecuencia, dijo la ciudad. Y dado que los vehículos de viaje compartido pueden acomodar a varios pasajeros, también ocupan menos espacio en la carretera.

"Podemos mover la misma cantidad de personas con una décima parte de los vehículos", dijo al Washington Post Timothy Papandreou, ex jefe de la Oficina de Innovación de la Agencia de Transporte Municipal de San Francisco, "No vamos a necesitar tener todo ese exceso de espacio en la carretera ".

La primera fase de la propuesta de San Francisco es cambiar el 10 por ciento de los viajes en vehículos de una sola ocupación a los servicios de transporte público y transporte. Para hacer esto, la ciudad se asociaría con la Universidad de California Berkeley y compañías tecnológicas en iniciativas tales como:

• Ofrezca incentivos a las personas para que pasen de conducir sus propios automóviles a compartir el viaje, como designar ciertos carriles solo para compartir el viaje e integrar otros modos de tránsito, como el uso compartido de automóviles y bicicletas y el transporte público en una sola aplicación móvil que combina enrutamiento, programación, y pago por todos estos servicios.

• Hacer que las alternativas de transporte sean más asequibles para los residentes de bajos ingresos y encontrar formas de reducir el costo del viaje compartido mediante el despliegue de grandes camionetas de pasajeros similares al servicio de Carro del Área de la Bahía, que Ford adquirió recientemente.

• Implementación de vehículos eléctricos autónomos que podrían compartirse.

Londres tiene problemas de espacio y asequibilidad similares a los de San Francisco, y un estudio reciente realizado por dos empresas de ingeniería británicas imaginó cómo las calles de la ciudad podrían rediseñarse por completo para automóviles autónomos. Tiene en cuenta que los automóviles autónomos se compartirían en lugar de ser propietarios, y siempre en la carretera recogiendo y dejando pasajeros o cargando / reabasteciendo combustible / estacionando en algunas ubicaciones centralizadas.

Por lo tanto, los automóviles autónomos requerirían mucho menos estacionamiento en la calle. También pueden viajar en una proximidad más cercana y pueden ser mucho más pequeños, como el auto robo-pod de Google, que los vehículos impulsados ​​por humanos. Esto permitiría a los planificadores de la ciudad reducir el ancho de las calles o incluso reducir el número de carriles sin afectar los tiempos de viaje. El estudio concluyó que Londres podría obtener otro 15 a 20 por ciento del área urbanizable "principalmente debido a la eliminación de casi todos los espacios de estacionamiento, pero también debido a la simplificación del espacio vial".

Por supuesto, esta visión urbana utópica enfrenta muchos desafíos. Suena tan descabellado como lo hicieron los autos voladores hace 50 años, y aún no han dado sus frutos. Pasarán años, si no décadas, antes de que la tecnología de conducción autónoma sea lo suficientemente confiable y segura como para manejar situaciones urbanas como peatones y ciclistas. Y pasará al menos el tiempo necesario antes de que la conducción humana se elimine por completo, si es que alguna vez puede ser.