¿Qué tan malo es usar tecnología como niñera?

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• ¿Qué tan malo es usar la tecnología como una niñera?
• No, su hijo no necesita un orinal para iPad

Los niños son psicópatas molestos con poca consideración por su tiempo o paciencia. Y cuanto más jóvenes son, más difícil pueden ser, ya que su supervivencia depende de estar cerca de ti cada momento. Por mucho que ames las pequeñas bolsas de adoración totalmente dependientes, a veces solo. Necesitar. Un descanso.

Estoy seguro de que todos los padres nuevos (y no tan nuevos) pueden relacionarse con el siguiente escenario: su bebé está llorando sin ninguna razón en particular. Alimentación, cambio, siesta, atención, canto, súplica, nada parece calmarlos. Pues no nada . Hay un truco secreto que sabe que calmará su alma espumosa, aunque solo sea por un momento: encender su computadora portátil y reproducir un clip de YouTube familiar y de colores brillantes.

Por supuesto, nunca haría eso porque sabe que la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) establece claramente que los niños menores de dos años nunca deben colocarse frente a una pantalla de ningún tipo. Los estudios han demostrado que el desarrollo de los bebés puede verse perjudicado incluso estando en la misma habitación con un televisor en el fondo. Y la exposición a los medios para niños mayores debe ser estrictamente limitada.

¿Pero para todos esos otros padres terribles no aptos que se han inclinado por esas técnicas? ¿Qué tan malo es usar la pantalla para calmar a un niño inconsolable? ¿Cómo exactamente qué tan malo?

Padres de niños pequeños, seamos honestos: muchos de nosotros hemos empleado, en nuestros momentos más oscuros de desesperación de los padres, la ayuda de un tipo de dispositivo móvil conectado para traer paz a nuestro hogar. Y, en el mundo actual de Interwebbed-Everything, esa ayuda está casi siempre disponible.

Los portales hacia Matrix están en todas partes: en nuestros escritorios, en nuestros bolsillos, enrollados alrededor de nuestras muñecas y pegados a nuestras caras. Incluso nuestros refrigeradores no son seguros. Sería una tarea hercúlea mantener pequeños globos oculares lejos de las pantallas, incluso si quisiéramos.

Entonces, ¿toda nuestra tecnología moderna ha condenado a la próxima generación a la muerte cerebral perpetua?

"Los estudios muestran que la exposición a las pantallas a edades tempranas puede afectar negativamente el desarrollo del lenguaje y también generar preocupación sobre el impacto a más largo plazo en la atención y otras habilidades de desarrollo", dice Marjorie J. Hogan, MD, coautora de la declaración de política de la AAP Niños, adolescentes y los medios de comunicación. "La pantalla le quita tiempo al leer, jugar de forma independiente (y con adultos) y jugar activamente".

Vale, eso suena mal. Pero permítanme entender algunas pajillas: si la tecnología permite que un padre dedicado de otra manera haga algunas cosas en la casa y tome un pequeño descanso, ¿es realmente lo peor del mundo?

"La distracción está bien y es muy necesaria para los padres de niños pequeños", agrega caritativamente la Dra. Jenny S. Radesky, pediatra y autora de un estudio reciente que investigó la relación entre la exposición a los medios y la autorregulación en niños pequeños. "Pero conozco a algunos padres que dicen: 'Esta es la única forma en que puedo calmar a mis hijos o simplemente entregarles el teléfono', y ese es un hábito que no recomendaría. Los niños, incluso desde una edad temprana, necesitan para aprender más formas internas de calmarse ".

Está bien, padres, así que, de vez en cuando, entregarle el teléfono a un niño que llora puede no ser similar a servirle un tazón grande de ADD. Sin embargo, los padres deben ser muy conscientes de que su búsqueda de un método de calma rápida puede estar haciendo que sus hijos sean más inquietos a largo plazo.

El trabajo del Dr. Radesky (que, debemos señalar, analizó los datos de los primeros años, antes de la revolución moderna de los dispositivos móviles inteligentes) concluyó que los problemas de autorregulación de la primera infancia están de hecho asociados con una mayor exposición a los medios. Sin embargo, el patrón no parece ser un caso de causa y efecto completamente unilateral.

Los datos sugieren que la relación es un círculo vicioso de retroalimentación donde los niños más necesitados obtienen más televisión y, por lo tanto, no aprenden a autorregularse. "Algunos bebés simplemente se ponen más inquietos", explica Radesky. "Conozco a los padres que ponen a sus hijos de dos o tres meses frente al televisor. Ese bebé podría tener menos interacciones con sus padres, lo que en realidad los ayudaría a aprender a calmarse. obtener más televisión, así que es un ciclo, una relación bidireccional ".

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