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En un reciente Taller de Exploración Tecnológica en Marina del Rey, el chat chit se centró en acelerar la comercialización de tecnología en la región. Pero el capitán Jacob Singleton, uno de los presentadores del evento, tiene que pensar globalmente.
Trabajando desde la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland en Nuevo México, el Capitán Singleton tiene un doble papel: gerente de programa para el Centro de Innovación Rápida del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea que maneja las necesidades operacionales urgentes dentro del Comando Espacial de la Fuerza Aérea, el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y el Aire Comando de movilidad; y jefe del programa Acelerador de Tecnología Espacial. Nos sentamos para saber más.
Capt. Singleton, cuando las personas piensan en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, tienen una imagen de aviones de combate involucrados en una batalla mortal que protege el espacio aéreo nacional, pero su misión se extiende al espacio, ¿verdad?
Eso es correcto. La misión de la Fuerza Aérea es "volar, luchar y ganar" en "aire, espacio y ciberespacio" y los elementos de nuestra misión de defensa incluyen el dominio espacial. El espacio no solo es una de nuestras áreas de misión definitorias, sino que las tecnologías que empleamos allí son habilitadores críticos para nuestros otros dominios de guerra. A diferencia de las agencias espaciales, como la NASA, que están involucradas en la exploración de la luna, Marte y más allá, la Fuerza Aérea tiene que ver con la defensa. Entonces, sí, volamos al espacio (órbita de alta inclinación, órbita terrestre baja y órbita geosíncrona), protegiendo comunicaciones vitales, incluidos GPS y satélites.
¿Puedes aclarar tu papel para nosotros?
Tengo dos sombreros: uno como gerente de programa dentro del Centro de Investigación Rápida del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL), que se ocupa de una pequeña porción de investigación y desarrollo receptivo realizado por AFRL donde nos enfocamos en la transición de soluciones TRL maduras a combatientes de guerra urgentes necesidades. En este puesto, he gestionado directamente programas que cambian las soluciones al Comando de Golpe Global de la Fuerza Aérea (AFGSC), el Comando de Movilidad Aérea (AMC) y el Comando Espacial de la Fuerza Aérea (AFSPC).
También lidero el programa Acelerador de Tecnología Espacial, que es independiente y trabaja con una gama de madurez tecnológica y específicamente con empresas y emprendedores en etapa inicial. Es bajo este sombrero que asistí y participé en el taller de exploración tecnológica de la USC hoy. La importancia de los cambios actuales que nuestras organizaciones están emprendiendo para trabajar mejor con esta comunidad no se puede enfatizar lo suficiente.
En septiembre de 2017, la Secretaria de la Fuerza Aérea, Heather Wilson, anunció una revisión urgente de ciencia y tecnología de 12 meses, diciendo: "De vez en cuando es importante actualizar nuestra estrategia de ciencia y tecnología, alejarse de los programas y problemas de hoy y el proyecto dentro de 10 o 20 años en el futuro, los estadounidenses deben comprender que la baja preparación para una crisis no significa que no iremos… lo que significa que volverán menos ". Palabras aleccionadoras.
Ambas son palabras aleccionadoras y humillantes, pero las amo porque me recuerdan por qué estoy en el servicio y la verdadera misión de la que formo parte. El trabajo en el que participa la Fuerza Aérea es parte de una estrategia continua para la defensa nacional. Nuestra investigación y desarrollo no se realiza por curiosidad, está directamente relacionada con la vida de quienes visten el uniforme y defienden nuestro país. Estoy agradecido de estar entre sus filas y de contribuir de cualquier manera que pueda.
Estás basado en el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea , que se formó en 1997 mediante la consolidación de cuatro antiguos laboratorios de la Fuerza Aérea y la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea. ¿Puedes explicar su misión?
AFRL es una organización con direcciones tecnológicas ubicadas en todo el país, en Ohio, Nueva York, Florida, Nuevo México y California. Algunas de sus áreas de misión incluyen sensores, municiones, aeroespacial, propulsión, materiales, energía dirigida y espacio. En la Dirección de Vehículos Espaciales, nuestros principales objetivos de misión incluyen: inteligencia basada en el espacio, conciencia de la situación espacial, comunicaciones espaciales, navegación y tiempo de posición y control espacial defensivo (protección de los activos espaciales de los efectos naturales y artificiales). La dirección también aprovecha los recursos comerciales, civiles y de otro tipo del gobierno para mantenerse un paso adelante en el espacio y garantizar la ventaja de Estados Unidos.
¿Qué te atrajo a AFRL en particular?
Después de graduarme del estado de Utah, la mayoría de mis compañeros en el programa de ingeniería ingresaron directamente a la industria de la tecnología, mi plan era aprovechar mi educación técnica para apoyar la misión militar como oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Tuve la suerte de continuar con mi educación de posgrado con secuencias de cursos en Astrodinámica y Estructuras, y mi tesis fue sobre "caracterización electromecánica de láminas de nanotubos de carbono en entornos espaciales simulados" (caractericé las propiedades mecánicas y eléctricas de las hojas de CNT para evaluar el efectos del oxígeno atómico y la fatiga térmica en entornos simulados de órbita terrestre baja). El siguiente mejor lugar para ir fue AFRL, donde se lleva a cabo tanta I + D de tecnología avanzada. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que los dispositivos que usan hoy comenzaron como proyectos dentro de DARPA u otros laboratorios de defensa, tal vez hace 20 años. Quería trabajar en lo que sigue, y eso es lo que hacemos en AFRL.
Y recientemente fue reconocido en los ganadores del Premio 40 Under 40 de la Asociación Internacional de Comunicaciones y Electrónica de las Fuerzas Armadas. Felicidades.
Gracias.
¿Qué sigue en tu carrera?
Como oficiales de la Fuerza Aérea, nos movemos mucho, asumiendo nuevos roles cada pocos años, mientras que la fuerza laboral civil generalmente se queda en AFRL. Después de unos años en AFRL, me enviarán para que me encargue de otras asignaciones de oficiales de programa. Algunas personas dejan las fuerzas y se van a la academia o la industria, pero estoy aquí para quedarme. Planeo continuar en la Fuerza Aérea como oficial trabajando en grandes adquisiciones para apoyar misiones.
Finalmente, "transferencia de tecnología" es un término de moda en este momento. ¿Qué tan importante es para su unidad recurrir a la propiedad intelectual y la experiencia fuera de las Fuerzas Armadas, y cómo hace para encontrar nuevas ideas (o todas vienen a usted)? Porque no todo está "construido sobre la base", ¿correcto?
Es cierto, y esta es la importancia del programa acelerador de tecnología que estoy ejecutando y mi papel en asistir al panel aquí en el Taller de Exploración Tecnológica de USC hoy. Este taller tiene una gran presencia de nuestra comunidad empresarial, que es con quien estamos tratando de fortalecer nuestras relaciones. Muchas tecnologías están emergiendo del mercado comercial y están siendo retiradas independientemente de cualquier necesidad o requerimiento militar. Sin embargo, muchos de ellos tienen utilidad militar y sería simplemente una tontería ignorarlos.
Si alguien que lee este artículo dirige una compañía de tecnología con algunas innovaciones que cree que beneficiarían a la Fuerza Aérea de los EE. UU., ¿Cuál es el proceso para verificar como proveedor militar y argumentar su caso frente a su equipo?
Como expliqué aquí hoy en la conferencia, queremos trabajar con cualquier incubadora comercial o programa acelerador. Durante estos programas, las compañías participantes pueden explorar y validar la utilidad militar de sus soluciones comerciales mientras se enfocan en ingresar con éxito al mercado de consumo. Nuestra fortaleza está en aportar una nueva perspectiva a su producto como cliente potencial, haciéndoles saber qué necesitan las Fuerzas Armadas y cómo podrían adaptar su producto o servicio para que eso suceda.
Por lo tanto, todos deben consultar la lista de asesores en su programa local de aceleración / incubadora para verificar si hay personas en uniforme listas para echar un vistazo a lo que tienen.
Esa es la idea. Ya estamos trabajando con aceleradores enfocados en tecnologías espaciales en California, Colorado y Nuevo México. Otras direcciones de AFRL y organizaciones de AF, incluida AFWERX, están trabajando con aceleradores en áreas tecnológicas adicionales en Dayton, Ohio, y recientemente con TechStars en Boston.
Este otoño estaremos trabajando con un programa acelerador en el Campus Catalyst en Colorado Springs enfocado en ideas innovadoras para tecnologías de posicionamiento, navegación y sincronización. También estamos ejecutando un programa en Albuquerque con ABQid centrado en el análisis de datos. También esté atento a un programa en 2019 en el área de Los Ángeles.
