Olvídate de los wearables, los teléfonos inteligentes son la fuerza más disruptiva de la tecnología

Una de las mesas redondas más interesantes en el CES fue sobre las tecnologías disruptivas que podemos esperar en los próximos cinco años. Se habló de robótica, automóviles autónomos, sensores, dispositivos portátiles y domótica, pero mi hijo, Ben Bajarin y Avi Greengart de Current Analysis señalaron el creciente número de usuarios que adoptarán teléfonos inteligentes en la próxima media década.

Los comentarios de Ben se basan en la investigación que hemos estado haciendo en Creative Strategies mientras tratamos de pronosticar la demanda de teléfonos inteligentes de mayor alcance. Aproximadamente 2.4 billones de teléfonos celulares se venderán en 2015, aproximadamente 1.5 mil millones de los cuales serán teléfonos inteligentes. Pero los precios de los teléfonos inteligentes están bajando, por lo que los teléfonos con funciones podrían ser cosa del pasado para 2017.

Al mismo tiempo, se está agregando infraestructura inalámbrica a la mayoría de los países del mundo, sentando las bases para que cada vez más personas se conecten. Si tienen en sus manos teléfonos inteligentes de bajo costo, podría tener importantes ramificaciones políticas, económicas y educativas.

Si pensamos que la Primavera Árabe fue grande, dijo Ben, imagine lo que sucederá cuando las personas en África, América del Sur y otras regiones del mundo con regímenes opresivos se conecten y puedan conectarse entre sí. Mientras tanto, los teléfonos inteligentes también tendrán un gran impacto en su capacidad de hacer comercio, comerciar, administrar sus cultivos o pequeñas empresas, y potencialmente afectar su capacidad de obtener ingresos.

Otra forma de pensar en esto es que los teléfonos inteligentes para los próximos 2 mil millones de personas que se conecten en línea serán como la Biblia de Gutenberg para las masas en la Edad Media. Antes de Gutenberg y Gutenberg Press, el conocimiento estaba en manos de unos pocos que controlaban el flujo de información. Como resultado, lo lamentaron e hicieron que la gente estuviera totalmente en deuda con la iglesia o las autoridades educadas. Pero una vez que la Biblia y otros documentos se dispersaron a un público más amplio, esos gobernantes autoritarios fueron desafiados y eventualmente marginados.

En la actualidad, es difícil creer que este tipo de regla controlada todavía exista, pero todo lo que hay que hacer es mirar a Corea del Norte. Imagine lo que sucedería si cientos de miles de personas obtuvieran un teléfono inteligente y tuvieran un amplio acceso a la información. En algunos países donde la gente ni siquiera puede leer, la información fluiría a través de videos e incluso telenovelas que muestran una narración del mundo exterior.

De hecho, la tecnología fue el corazón de la ruptura de la Unión Soviética. En 1973, fui con un grupo a Moscú para protestar por la falta de libertad religiosa. Fuimos arrestados y finalmente expulsados, nuestra protesta bloqueada en cualquiera de sus medios de comunicación. Cinco años después de la desintegración de la Unión Soviética, tuve el privilegio de conocer a Mikhail Gorbachev, y dijo que las máquinas de fax y la tecnología de contrabando eran clave para derribar los muros que mantenían a las personas bajo una forma de gobierno reprimida.

Si bien no tengo dudas de que la robótica, los autos autónomos y los wearables tendrán un impacto disruptivo en muchos de nosotros en los próximos años, creo que Ben está haciendo algo cuando sugiere que la tecnología más disruptiva puede ofrecer los próximos 5 a 10 años traerán a otros 2 mil millones de personas en línea.