Muestra en ces: llega 8k

Si bien pensé que la historia de exhibición más interesante en el CES fue la introducción de cosas nuevas como MicroLED y OLED enrollables, lo más importante para los compradores de televisores en el futuro cercano es que los televisores 8K pasaron de ser solo demostraciones en el piso de exhibición a ser reales modelos que los consumidores pueden comprar.

Casi todos los principales proveedores mostraban televisores grandes de 8K, incluidos Samsung, LG, Sony, TCL, Hisense y Sharp. Todos estos conjuntos tienen una resolución de 7680 por 4320 píxeles y, por lo tanto, muestran 33 millones de píxeles, 4 veces el número en un conjunto 4K UHD y 16 veces el número en un conjunto 1080p FHD. Los creadores dicen que los píxeles adicionales dan a las imágenes más profundidad; y en casi todos los casos, los sets 8K tienen la última y mejor tecnología de imagen de cada proveedor. El resultado son algunas pantallas impresionantes.

Incluso hay una nueva Asociación 8K (8KA), una coalición de fabricantes de televisores Hisense, Panasonic, Samsung y TCL, y el fabricante de paneles AU Optronics, diseñado para desarrollar estándares de la industria y promover la tecnología.

El mayor golpe contra 8K es que no hay contenido nativo. De hecho, todavía escuchas eso de los televisores 4K (aunque los servicios de transmisión ahora ofrecen una buena cantidad de programación 4K). También escuchas que no puedes ver los puntos en un televisor 4K o incluso en un conjunto FHD estándar (1080p) a menos que te acerques mucho. Si bien es cierto que incluso los televisores económicos se ven muy bien en comparación con los modelos de hace una década, uno al lado del otro, puede ver las diferencias entre FHD y 4K UHD, e incluso 4K y 8K. La diferencia se reduce al color, el contraste y la calidad del hardware y software de mejora.

Si bien no hay mucho contenido de 8K, NHK en Japón acaba de comenzar un canal, que debutó con 2001: Una odisea del espacio y tiene planes para los Juegos Olímpicos de 2020, casi todos los principales vendedores estaban hablando sobre el procesamiento especial de imágenes que usan para mejorar el contenido 4K o incluso 1080p para que se vea mejor en los conjuntos de 8K. Al principio era escéptico, pero las demostraciones lado a lado de los conjuntos 4K y 8K muestran que los modelos de mayor resolución son un poco más realistas. Por supuesto, los conjuntos 4K de hoy en día generalmente se ven bastante bien, y 8K hoy es una opción significativamente más costosa.

Ahora, esto no quiere decir que la mayoría de la gente comprará juegos de 8K este año. De hecho, la Asociación de Tecnología del Consumidor (el grupo que ofrece CES) predice que en 2019 solo se venderán 200, 000 juegos 8K en los EE. UU. Se espera que ese número crezca a 1.5 millones al año para 2022.

En parte, eso se debe a que los televisores 8K todavía tienen un precio superior, y realmente solo tienen sentido para televisores de 65 pulgadas y más grandes, una parte relativamente pequeña pero en crecimiento del mercado de televisores. (Recuerde que un conjunto 8K de 65 pulgadas tendría aproximadamente la misma resolución por pulgada que un conjunto 4K de 32 pulgadas). El tamaño promedio del televisor está aumentando: el CTA predice que el tamaño promedio del conjunto vendido en 2019 debería ser de 48 pulgadas, un poco más que el año pasado.

En la feria, se podían ver muchas demostraciones de conjuntos de 8K, generalmente con explicaciones sobre cómo el chip de escala de imagen patentado de cada proveedor hace que las imágenes se vean mejor.

Samsung presentó su primer conjunto QLED 8K de 85 pulgadas el año pasado, y este año, sigue con una línea de juegos de 65, 75, 82, 85 e incluso de 98 pulgadas como parte de su línea Q900. El de 98 pulgadas, por supuesto, fue increíblemente impresionante, pero toda la línea se veía bastante bien. Samsung dice que la versión de QLED de este año ofrece negros más profundos y tecnología anti-floración, junto con un mejor color desde ángulos de visión más amplios.

En particular, la empresa habló sobre su "Quantum Processor 8K", que describe como el primer motor de procesamiento de imágenes impulsado por IA (aunque todos los principales actores parecen estar hablando de conceptos similares). Esto analiza el contenido para determinar la mejor manera de mejorar las imágenes y reproducir el sonido, y mostró cómo se ven mejor las imágenes con este procesador en un televisor de 8K en comparación con el contenido idéntico en un televisor de 4K. (Una al lado de la otra se nota la diferencia, pero ambas realmente se veían muy bien).

Samsung, por supuesto, tiene líneas de televisores de gama media, aunque no se destacaron en el programa.

LG, por supuesto, está presionando a OLED, y "OLED Falls" de este año en la entrada de su stand fue quizás la exhibición más impresionante de tecnología en la feria. Si bien la versión OLED enrollable de LG recibió la mayor atención, la compañía también dijo que planea una presentación comercial de su televisor OLED 8K de 88 pulgadas, conocido como Z9. Por supuesto, LG continúa hablando sobre cómo sus pantallas OLED ofrecen un negro perfecto y cómo puede ofrecer televisores OLED muy delgados.

El gran impulso en el show fue para AI, en particular las funciones inteligentes "ThinQ" de la compañía, habilitadas por la segunda generación de su chip de mejora de imagen Alpha9 (estilo α9 ), para mejorar la calidad de imagen y sonido. LG dice que este sistema utiliza el aprendizaje profundo de una base de datos de más de un millón de videos para reconocer la calidad de la fuente de contenido y determinar la mejor manera de mejorar las imágenes. Esto también debería funcionar para los deportes, como hacer que la voz del locutor sea más clara en los deportes o las noticias. LG también habló sobre la optimización de contenido con reconocimiento de luz ambiental.

Además de sus líneas OLED, la compañía también lanzó su línea de televisores LCD, incluido un modelo 8K de 75 pulgadas llamado SM99. Las líneas SM9X y SM8X de estos conjuntos también incluirán el procesador Alpha 9 de segunda generación. Pensé que era interesante que ya nadie pareciera querer referirse a los conjuntos de alta gama como "LCD", por lo que LG ahora llama a sus conjuntos basados ​​en LCD "NanoCell TV" en referencia a su método de usar puntos cuánticos de una manera diferente.

Las pantallas curvas prácticamente han desaparecido del mercado de la televisión en los EE. UU. (Aunque los monitores curvos todavía se adaptan bien al espacio de juego), pero LG Display tuvo una demostración interesante en la entrada de su stand.

TCL no es tan importante en los EE. UU. Como Samsung o LG, pero al igual que las otras dos compañías, es una de las pocas que fabrica televisores y paneles de visualización subyacentes a través de su filial China Star Optoelectronics Technology (CSOT), que Recientemente abrió una fábrica de producción de paneles muy grande (Gen 11).

Mostró una serie de modelos de 8K, incluido un televisor Roku de 75 pulgadas. TCL enfatizó lo que llama su "tecnología de contraste cuántico" usando puntos cuánticos con potencialmente miles de zonas de atenuación en el futuro, y habló sobre su propio motor iPQ2.0, que prometía HDR mejorado con IA. Mostró una pared de cine 8K de 118 pulgadas con 24 millones de LED.

Por el momento, TCL enfatiza QLED e introdujo una nueva serie RokuTV 6 de 75 pulgadas que ofrece resolución 4K con 160 zonas de atenuación locales y se venderá por menos de $ 1, 800.

Sony solo enfatizaba los televisores de alta gama, presentando una nueva línea Z9G de televisores 8K dentro de su serie Master. Estas son pantallas LCD retroiluminadas por LED que cuentan con una "unidad maestra de retroiluminación", un sistema de retroiluminación de matriz completa para controlar zonas de atenuación, "multi-realidad acústica" (incluidos cuatro altavoces frontales) y el procesador de imagen X1 Ultimate de Sony, que parece ser Un sistema de procesamiento de imágenes de alta gama. Estará disponible en versiones de 85 y 98 pulgadas.

Mostraba un nuevo sistema basado en OLED 4K en su línea Master, el A9G, que usa el mismo procesador de imagen X1 Ultimate. Esto vendrá en tamaños de 55, 65 y 77 pulgadas. Ambas líneas son televisores Android.

La compañía también mostró su sistema de pantalla LED Crystal como una futura demostración de tecnología.

Hisense mostró los últimos productos en su línea ULED (Ultra LED), incluida una demostración de 8K, aunque no es un modelo específico que estará a la venta.

Hisense utiliza el apodo ULED para referirse a sus mejoras en el procesamiento de imágenes, y destacó su motor Hi-View, que según dice proporciona el poder de procesamiento detrás de estos. La compañía enfatizó el aumento de brillo y más zonas de atenuación a partir de sus luces de fondo LED de matriz completa, y mostró un modelo 8K con 5, 000 zonas de atenuación, mucho más grande que sus otros conjuntos. Hisense también mostró lo que llama ULED XD, que toma un panel 4K normal y agrega un panel de escala de grises de 1080p frente a una luz de fondo LED de matriz completa, lo que permite una mejor atenuación local y un rango dinámico. Es un enfoque inusual, la primera vez que lo veo en productos de consumo.

La línea de productos real incluye una variedad de líneas 4K, con las series H8F y R8 que ofrecen Android TV y Roku respectivamente junto con sus características ULED; la serie H9F de gama alta con puntos cuánticos y más de 1000 nits de brillo; y el extremo más alto U9F, disponible solo en 75 pulgadas, que tiene 2200 nits de brillo y 1000 zonas de atenuación locales.

Hisense actualmente también vende televisores con el nombre de Sharp en los Estados Unidos, pero no mostraba ninguno en el piso del CES.

Sharp, ahora propiedad de Foxconn, mostraba una variedad de productos 8K desde videocámaras hasta monitores y televisores en su stand, aunque actualmente no puede vender televisores con el nombre de Sharp en los EE. UU.

Aún así, los productos parecían interesantes, con énfasis en paneles de 120Hz con características como lo que llama el 8K Revelation Engine, que puede mejorar el contenido de 2K o 4K con "restauración de realidad".

Por supuesto, había muchos otros vendedores más pequeños en la feria. Panasonic tenía un 4K OLED de gama alta muy agradable que está comercializando para la industria profesional de creación de contenido. Empresas como Vestel, Skyworth y varias marcas chinas también mostraban televisores 8K.

Todavía no estoy seguro de necesitar uno, pero los televisores 8K ciertamente están listos para convertirse en elecciones reales en la gama alta para 2019.