La próxima muerte del freeware | juan c. dvorak

Mientras escribo esta columna, inmediatamente me pregunto si la situación es tan grave que tengo que definir realmente freeware y shareware. Espero que no.

El freeware y el shareware tuvieron una ola de popularidad y éxito en la década de 1980, a medida que los proveedores se enriquecieron sentándose y recolectando donaciones para sus esfuerzos de codificación. Pero con el tiempo, el modelo simple que nos proporcionó todo tipo de utilidades geniales, complementos y conjuntos completos de software cambió drásticamente. Se bifurcó en una serie de nuevos modelos, la mayoría de los cuales fueron diseñados para obtener más dinero.

Uno de los modelos más onerosos era el crippleware, que limitaba el tamaño del archivo o con qué frecuencia y durante cuánto tiempo podía usarlo, etc. Paralelo a esto era el nagware, que le recordaba implacablemente que comprara el software mientras lo usaba. Este tipo de técnica todavía es utilizada por los proveedores de software antivirus gratuitos, que desean que actualice y agregue funciones que puede querer o no.

Todo esto es una molestia, pero nada como la plaga de servicios de descarga de direcciones erróneas. Este truco en particular proviene de compañías incompletas que hacen tratos con sitios de descarga para que las personas descarguen accidentalmente crapware o software que aparentemente proporciona una función práctica pero a menudo está infectada con malware. Los sitios de descarga también suelen estar llenos de una serie de botones falsos que facilitan la descarga de la información incorrecta. He visto algunos de estos sitios y me pregunto por qué la FTC no persigue a estas personas.

Parte de este software, por ejemplo, le servirá anuncios no deseados cuidadosamente plantados en sitios legítimos en lugares donde no se supone que haya un anuncio. Los anunciantes que usan estas agencias de publicidad deberían avergonzarse de sí mismos, aunque creo que pocos saben que realmente está sucediendo.

Incluso los proveedores individuales se han establecido con estas personas como una forma de ganar dinero para su producto legítimo. Así que te molesta el crapware, ¿y qué? Eres un bastardo barato de todos modos. Así piensan ellos.

La estrella brillante en todo esto es Sourceforge, donde todavía se libra la buena pelea. Sin estafas, sin direcciones erróneas, y una increíble cantidad de productos de muy alta calidad junto con las gemas beta que se están puliendo. No hay nada como eso. Mi consejo es ir allí y buscar esas prácticas utilidades antes de buscar en otro lugar. El software gratuito aún no está completamente muerto siempre y cuando estas personas mantengan vivo este sitio.