La batalla del FBI de Apple se trata de los dispositivos que ni siquiera hemos pensado

Edward Snowden no reveló nada que ya no supiéramos. Al menos, no reveló nada que los defensores de la privacidad o la comunidad de inteligencia global no conocieran.

Lo que hizo Snowden fue convertirse en la cara pública de la defensa de la privacidad digital respaldada por un tesoro de diapositivas de PowerPoint de Orwell. (Tampoco hizo daño que sea desarmadamente elocuente y posea una buena apariencia de chico de al lado, que rezuma por todos lados).

Snowden trajo problemas de vigilancia digital casi sin restricciones al frente y al centro. ¡Y la gente se enojó por la pérdida de su privacidad! O más bien, la gente en la esfera tecnológica se enojó mucho por eso. El público, por su parte, estaba tan indignado por la perspectiva de la vigilancia masiva.

En verdad, la mayoría de las personas simplemente no sienten la necesidad real de temer la vigilancia. De hecho, las personas han demostrado repetidamente que valoran la conveniencia mucho más que la privacidad.

Si bien las encuestas reflejan rutinariamente la mezquindad general del público con respecto a la indagación del gobierno (al menos entre los ciudadanos estadounidenses), los problemas de seguridad que les importan surgen inevitablemente cuando el gobierno exige que las vulnerabilidades de puerta trasera se conecten a un ecosistema tecnológico. Si bien estas puertas traseras están aparentemente construidas para que "nadie más que nosotros" lo atraviesen (un concepto que incluso tiene su propia taquigrafía: NOBUS), la historia ha demostrado que serán descubiertas y utilizadas por piratas informáticos y otros delincuentes.

Y eso nos lleva a la reciente disputa del CEO de Apple, Tim Cook, con el FBI.

Cook ha adoptado una postura sorprendentemente audaz para la privacidad, desafiando la orden de un juez de ayudar al gobierno a entrar en el iPhone de uno de los tiradores de San Bernardino. A primera vista, esta lucha parece ser una postura puramente (y admirablemente) basada en principios por la compañía más grande que cotiza en bolsa del planeta. Si bien Silicon Valley se ha alineado en apoyo de Apple, la reacción de los políticos y los funcionarios del gobierno ha sido abrumadoramente negativa (ocasionalmente bordeando lo absurdamente dramático). Mientras tanto, el apoyo del público, de quien presumiblemente está al servicio este desafío, ha sido dolorosamente tibio.

Si bien no hay duda de que algunos principios básicos influyen en el desafío de Cook, no puedo evitar pensar que también hay una agenda de mentalidad empresarial en la mezcla. Similar a la forma en que los ejecutivos de Facebook y Google son indudablemente sinceros en su deseo de conectar miles de millones en los países en desarrollo a Internet, también existe la oportunidad de ganar dinero si ellos son los que se conectan.

Hubiera sido extremadamente fácil para Apple capitular ante las órdenes del juez y ayudar al gobierno a entrar en el teléfono ("¡perdón, nuestras manos estaban atadas!") Y, por lo tanto, ayudar a infiltrarse en una organización fanática incuestionablemente brutal y amenazante. Esa decisión podría haber generado cierta condena por parte de los defensores de la privacidad, pero la mayoría de las personas habrían permanecido felizmente inconscientes de que alguna vez ocurrió.

Sin embargo, cuando Cook decidió luchar contra el orden de una manera muy pública, ayudó a Apple a convertirse en sinónimo de privacidad y seguridad (que podría contrastar con el ecosistema rival de Android y sus muchos, muchos problemas de seguridad), por no mencionar cumplimiento de las autoridades. El cinismo podría dictar que este incumplimiento se trata de que Apple quiera vender más iPhones en el mercado chino cada vez más importante, aunque cuasi totalitario (o en cualquier lugar fuera de los EE. UU.). Y eso puede ser parte de eso, aunque Apple lo niega. Pero creo que en realidad tiene que ver con los productos que Apple está preparando para las próximas décadas.

Las máquinas se están volviendo mucho más personales. Se están volviendo más pequeños y livianos; Están con nosotros todo el día. En un parpadeo relativo de la historia, las computadoras pasaron de ocupar habitaciones enteras a ser algo que envolvíamos nuestras muñecas.

Y asumen más tareas todo el tiempo; tareas cada vez más personales en eso. Manejan nuestras transacciones financieras, monitorean nuestros cuerpos e incluso conversan con nosotros usando lenguaje real. Se están haciendo cargo de la forma en que interactuamos con nuestros vehículos, y pronto tomarán el control completo de ellos.

La línea entre el software y la carne solo continuará siendo borrosa. Tengo pocas razones para dudar de que el espacio abrasador de los wearables, en un futuro no loco, dará paso a los implantables. Eso puede parecer un paso de ciencia ficción demasiado lejos para muchos, pero recuerda mis palabras, esto es algo que sucederá. Si no vemos un dispositivo electrónico implantable disponible comercialmente para 2026, comuníquese conmigo, le debo una coca cola.

La transición no es demasiado difícil de imaginar. Si hubiera una manera de que un dispositivo pequeño proporcionara un flujo constante de estimulación visual y de audio (y posiblemente háptica) que fuera accesible sin manos en todo momento, ¿no lo querría? ¿Suena loco? Mire alrededor de su Starbucks local y vea cómo casi todos tienen sus rostros enterrados en sus teléfonos: el hecho de que tengan que sostenerlo con sus manos es solo una barrera de ingeniería que aún no se ha superado.

Si colocar un pequeño dispositivo conectado a su persona fuera tan rutinario y seguro como perforarse las orejas, una buena parte de la población con gusto se registraría. Cuando escucho dudas de que esta transición pueda suceder (algunas dentro de las mismas oficinas aquí en PCMag), recuerdo las conversaciones que tuve con mis padres a fines de la década de 1990 cuando me regañaron (¡sí, regañaron!) Por una compra innecesaria y exuberante de mi primer "teléfono celular". Ya tiene un teléfono en casa y en el trabajo, ¿realmente necesita tener un teléfono con usted en todo momento? Avancemos rápidamente hasta el día de hoy y me contactan rutinariamente (por teléfono celular) para ayudar a estos mismos padres con sus problemas con los teléfonos inteligentes.

La tecnología evoluciona y las personas evolucionan con ella. El futuro promete que la tecnología aumentará en su negocio.

Una cosa a tener en cuenta con la tormenta que se avecina en el negocio de la tecnología todo en su negocio es que los consumidores solo adoptarán estos dispositivos cada vez más íntimos si se sienten seguros. Esto es algo que las luminarias tecnológicas como el Sr. Cook seguramente conocen.

La primera vez que alguien resulta herido cuando un hacker aburrido en Ucrania se apodera de un auto sin conductor, la gente dejará de usar esa marca de auto sin conductor. Lo mismo ocurre por primera vez que alguien irrumpe en el rastreador de actividad física que controla su médico; la plataforma de pago inalámbrica supuestamente segura; o sí, el dispositivo implantable que no puede quitar fácilmente.

Los hackers y los malos jugadores siempre han estado con Internet. A medida que la tecnología arrastra nuestras mentes y cuerpos hacia The Matrix, los consumidores solo querrán hacer negocios con compañías que se toman muy en serio la seguridad de nuestro ser más íntimo.